Le champion du monde de saut à la perche Shawn Barber est décédé tragiquement à l’âge de 29 ans.
Selon un rapport de The Associated Press, l’athlète ouvertement gay est décédé mercredi 17 janvier à son domicile de Kingswood, au Texas.
Dans une déclaration à la publication, l’agent de Barber, Paul Doyle, a confirmé qu’il avait eu des problèmes de santé avant de succomber à des complications médicales.
« Plus qu’un simple athlète incroyable, Shawn était une personne au bon cœur qui faisait toujours passer les autres avant lui », a-t-il déclaré. « C’est tragique de perdre une si bonne personne à un si jeune âge. »
L’Université d’Akron, l’alma mater de Barber, a fait écho à des sentiments similaires dans leur propre déclarationle décrivant comme un « coéquipier et compétiteur très apprécié ».
Au cours de sa carrière sportive, l’athlète canadien a fait d’énormes vagues dans la sphère de l’athlétisme, remportant de nombreux titres de saut à la perche de la NCAA au cours de ses années collégiales.
En 2015, il a remporté la médaille d’or aux Championnats du monde de l’IAAF à Pékin, en Chine, et aux Jeux panaméricains, respectivement.
Sa trajectoire ascendante dans le monde du sport ne s’est pas arrêtée là. L’année suivante, Barber a participé aux Jeux olympiques de 2016 à Rio de Janeiro, où il a terminé 10e.
Enfin, le talent bien-aimé détient le record canadien du saut le plus long avec 6,00 m.
En plus de ses capacités athlétiques historiques et exceptionnelles, Barber a été acclamé par les amateurs de sports LGBTQIA+ après avoir déclaré son homosexualité en 2017.
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Selon Pride, il a révélé la nouvelle avec un message puissant et doux publié sur sa page Facebook.
« Gay et fier ! Merci à mes parents pour leur si grand soutien. Je continue de grandir en tant que personne et je bénéficie d’un excellent groupe de soutien », a-t-il écrit.
«Mes parents sont mon plus grand soutien et m’ont beaucoup aidé récemment. À mes amis, vous êtes toujours mes amis qui vous aiment aussi ! »
Depuis sa mort tragique, les hommages à Barber affluent sur les réseaux sociaux.
Un utilisateur sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, a écrit: « Un jour champion, toujours champion. DÉCHIRER. »
Nouvelles de Radio-Canada journaliste Devin Héroux ajoutée: « J’ai écrit à plusieurs reprises sur le sauteur à la perche Shawn Barber – à propos de son apparition publique en 2017 à la suite de sa victoire aux championnats du monde quelques années plus tôt.
« Gay et fier ! » il a écrit dans un article. Il y avait de la joie. Et de l’enthousiasme pour ce qui nous attend. Parti bien trop jeune.
Un autre utilisateur a écrit: « Tellement choquant et triste. RIP Shawn, tu étais un athlète incroyable.
Barber laisse dans le deuil ses parents, Ann et George, ainsi que son frère David.
