Samira Wiley – mieux connue pour ses rôles dans les émissions à succès Orange is the New Black et The Handmaid’s Tale – a fait ses débuts à Londres dans la reprise par Lynette Linton de la pièce Blues for an Alabama Sky de 1955 de Pearl Cleage au National Theatre. Situé à New York en 1930, il se concentre sur la Renaissance de Harlem au moment où la Grande Dépression commence à peine à mordre. Wiley joue le rôle d’Angel, une chanteuse de cabaret, qui partage un appartement avec son meilleur ami gay Guy (l’excellent Giles Terera), un créateur de mode. Cette paire a une chimie vraiment merveilleuse sur scène – nous avons immédiatement cru qu’ils étaient les meilleurs amis.
Au début de la pièce, nous sommes présentés à Leland (Osy Ikhile) qui est nouveau en ville depuis l’Alabama; c’est un gentleman qui aide Angel à rentrer chez lui après une soirée après qu’elle soit un peu plus fatiguée. Elle tombe immédiatement amoureuse de lui, mais ses opinions conservatrices se heurtent de manière spectaculaire à celles de son cercle d’amitié plus libéral.
C’est une pièce qui plante le décor de l’époque avec brio. Nos protagonistes font allusion à des fêtes organisées par Langston (nous supposons Hughes); Guy est occupé à faire costume après costume pour une chanteuse à Paris appelée Joséphine (nous supposons Baker); Vers la fin du spectacle, nous écoutons ‘Nobody Knows You When You’re Down and Out’ de Bessie Smith. Tout au long de la pièce, nous avons droit à de petits extraits de musique blues chantés par la distribution aux multiples talents ; c’est inattendu, et une belle touche.
Alors que le spectacle se déroule il y a près d’un siècle, le sujet abordé semble toujours tout à fait pertinent. Que l’on nous présente des opinions conservatrices et libérales divergentes sur des questions telles que la sexualité ou l’avortement, le discours n’est pas très éloigné des conversations d’aujourd’hui – le dialogue a résonné en nous plus que prévu. Bien sûr, des progrès significatifs ont été réalisés depuis 1930, mais nous nous trouvons toujours à une époque où il est rare de voir un homosexuel noir comme un élément clé du récit dans une production majeure ; nous sommes très ici pour plus de cela, s’il vous plaît.
Nous avons apprécié notre soirée avec Blues for an Alabama Sky. Il considère une gamme de sujets d’actualité de manière réfléchie, et même si cela peut devenir assez sérieux, c’est aussi étonnamment drôle. Il y a de la très bonne musique ici et, bien sûr, des performances d’acteur stellaires. Samira Wiley est captivante du début à la fin, mais c’est vraiment une pièce d’ensemble et il n’y a pas de maillon faible dans la distribution. Ça vaut le coup de vérifier.
GAY VOX donne Blues pour un Alabama Sky – 4/5
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