Ruby Bridges, militante des droits civiques Photo : Matthew Dae Smith/Lansing State Journal / RÉSEAU USA TODAY via iMAGN
Icône des droits civiques Ruby Bridges fait partie intégrante des cours d'histoire américaine dans les salles de classe du pays, étant donné son statut de première enfant noire à intégrer une école primaire dans le Sud. Mais pour les guerriers culturels de droite derrière les efforts visant à interdire les livres sur l’histoire américaine – y compris le racisme systémique et la discrimination contre les personnes LGBTQ – Bridges est devenu autre chose : une menace.
Les livres racontant l'histoire de Bridges, dont plusieurs sont écrits par Bridges elle-même, dont un publié en janvier, ont été interdits ou contestés par des écoles de Pennsylvanie, du Texas, de l'Iowa et du Tennessee. Et l'année dernière, une école de Floride a arrêté de projeter un film Disney sur la vie de Bridges après qu'un parent s'est plaint que cela pourrait faire croire aux enfants que les Blancs détestent les Noirs.
Dimanche, Bridges, 69 ans, a déclaré à Kristen Welker, animatrice de l'émission Meet the Press sur NBC, qu'elle considérait ces efforts comme « ridicules ».
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« L'excuse que je les ai entendus donner est que mon histoire fait en réalité, surtout aux enfants blancs, se sentir mal dans leur peau », a déclaré Bridges à Welker, ajoutant que des enfants du monde entier la contactent régulièrement pour lui raconter son histoire. signifie pour eux.
«J'ai découvert au cours de mes 25 années de voyage qu'elles résonnaient avec la solitude, probablement la douleur que je ressentais, de ne pas avoir d'ami», a-t-elle déclaré à Welker à propos des lecteurs. « Il y a toutes sortes de raisons pour lesquelles ils sont attirés par mon histoire. Je ne serais donc pas d'accord… Je crois que c'est juste une excuse pour ne pas partager la vérité – pour dissimuler l'histoire. Je crois que l’histoire est sacrée et qu’aucun d’entre nous ne devrait avoir le droit de changer ou d’altérer l’histoire de quelque manière que ce soit.
Lorsque Bridges a déségrégué son école primaire de la Nouvelle-Orléans en novembre 1960, elle et sa mère ont été escortées par des policiers fédéraux alors que des foules de Blancs en colère criaient des insultes racistes. Certains parents blancs ont retiré leurs enfants de l'école pour protester contre sa fréquentation.
« Mes parents ne m'ont jamais expliqué dans quoi j'allais m'aventurer », a déclaré Bridges à Welker, ajoutant qu'elle pensait qu'elle « s'aventurait dans un défilé de Mardi Gras » le premier jour où elle fréquentait l'école déségrégée – une perception erronée qu'elle a entretenue jusqu'à ce qu'elle rencontre un enfant à l'intérieur qui l'a traitée d'insulte raciste.
Le groupe conservateur Moms for Liberty a mené la campagne pour interdire les livres dans tout le pays, et plusieurs de ses militants ont jugé les livres sur Bridges « inappropriés ». L'un des cofondateurs du groupe affirme que la manière dont l'un des livres sur Bridges est enseigné – mais pas le livre lui-même – est « source de division », car un manuel de l'enseignant demande aux enseignants de mentionner une insulte raciste contenue dans le livre.
Mais Bridges – et la majorité des électeurs, dont 61 pour cent s’opposent aux efforts visant à retirer les livres des bibliothèques scolaires – ne sont pas d’accord avec l’idée que les documents « controversés » qui décrivent précis L’histoire américaine justifie la censure. « Ces choses sont ce avec quoi nous vivons aujourd'hui », a déclaré Bridges à Welker. « L'histoire, tous les sujets qu'ils veulent interdire, cela se passe dans le monde. Nous ne pouvons pas vivre dans une bulle, mettre des œillères comme si de rien n’était… nous ne cachons rien à nos jeunes.»
Cet article a été publié pour la première fois sur Mother Jones. Il a été republié avec l'autorisation de la publication.
