Rishi Sunak a présenté ses excuses aux anciens combattants LGBTQ + pour le traitement qu’ils ont reçu après avoir été licencié ou forcé de quitter l’armée pour être gay.
S’adressant aux députés au Parlement le 19 juillet, le Premier ministre a déclaré : « Beaucoup ont enduré les abus sexuels et les violences les plus horribles, l’intimidation et le harcèlement homophobes tout en servant courageusement ce pays.
« Aujourd’hui, au nom de l’État britannique, je m’excuse. »
Être gay dans l’armée britannique était illégal jusqu’en 2000, ce qui aurait touché des milliers d’anciens combattants.
Catherine Dixon, vice-présidente de Stonewall et vétéran de l’armée, a estimé que les excuses étaient une « étape importante pour obtenir justice » pour les personnes touchées par l’interdiction.
« Beaucoup ont été emprisonnés, ont subi des violences correctives et ont vécu avec la tache de condamnations pénales à cause de qui ils aimaient et qui ont laissé certains sans abri et beaucoup incapables de travailler », a-t-elle poursuivi.
Les excuses sont intervenues après la publication d’un rapport tant attendu sur le traitement des anciens combattants LGBTQ +.
L’examen indépendant des vétérans LGBT, qui a été lancé l’année dernière et est dirigé par le premier juge britannique ouvertement gay, Lord Etherton, a entendu les témoignages de 1 145 personnes touchées par l’interdiction.
Emma Riley, une ancienne opératrice radio de la Royal Navy, a été arrêtée et licenciée pour être lesbienne au début des années 1990.
« Avoir notre histoire, nos expériences et notre énorme douleur reconnues et excusées, entendre que les forces armées et le gouvernement qui ont perpétué l’intimidation institutionnelle seront désormais tenus responsables de soutenir enfin les vétérans LBGT +, est un soulagement », a-t-elle déclaré à la BBC.
