Le premier rapport britannique sur la vie des personnes asexuelles a déclenché un débat national sur les difficultés qu’elles rencontrent à faire leur coming-out au travail et a soulevé la question de savoir si elles devraient être légalement protégées.
La recherche, menée par Stonewall et la militante asexuelle Yasmin Benoit, appelle à ce que cette orientation soit spécifiquement mentionnée dans la législation visant à protéger les personnes LGBTQIA+ de la discrimination.
Voici ce que vous devez savoir :
Que signifie être asexuel ?
L’asexualité est décrite comme la qualité de ressentir peu ou pas d’attirance sexuelle. Une personne asexuelle peut toujours éprouver une attirance romantique et, ce faisant, elle peut également utiliser d’autres termes – comme hétéro, lesbienne ou gay – pour décrire son orientation.
Selon une enquête menée en 2023 par la société de sondage IPSOS, en moyenne 1 % des adultes interrogés dans 30 pays ont déclaré s’identifier comme asexuels.
Selon le recensement de 2021, publié en janvier de cette année, 28 000 personnes en Angleterre et au Pays de Galles s’identifient comme asexuelles.
À quels défis les personnes asexuelles sont-elles confrontées ?
Les personnes asexuelles sont vulnérables aux pratiques de thérapie de conversion, éprouvent des difficultés à accéder aux soins de santé et sont susceptibles d’être victimes de discrimination lorsqu’elles font leur coming-out dans un environnement de travail, indique le rapport de Stonewall.
Aux États-Unis, les jeunes asexuels sont également plus susceptibles de rencontrer des taux de dépression et d’anxiété plus élevés que leurs pairs LGBTQIA+, selon une étude du Trevor Project réalisée en 2020.
D’autres recherches ont montré que les personnes asexuelles sont souvent stigmatisées en raison de présomptions sociétales selon lesquelles tout le monde éprouve une certaine forme d’attirance sexuelle, ce qui rend plus difficile pour elles de faire leur coming-out que pour les autres minorités sexuelles.
Seulement 17,6 % des personnes asexuelles ont déclaré n’avoir reçu « que des réponses positives » après avoir fait leur coming-out au travail, selon l’analyse de Stonewall de l’enquête nationale britannique sur les LGBT de 2018.
L’asexualité reste actuellement pathologisée selon la Classification internationale des maladies (CIM) en tant que trouble du désir sexuel hypoactif, ce qui signifie que les personnes asexuelles risquent d’être orientées vers une intervention médicale si elles consultent leur médecin ou leur médecin généraliste.
Une campagne menée par des militants a conduit à la modification du trouble dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) en 2013 afin de protéger les personnes asexuelles contre un diagnostic erroné aux États-Unis.
« La thérapie de conversion commence généralement par les médecins généralistes ; cela vient souvent de la gynécologie et en particulier des frottis, et du manque de dispositions pour les personnes qui n’ont jamais eu de relations sexuelles avec pénétration auparavant », a déclaré à Openly Benoit, co-auteur du rapport Stonewall.
« Ce processus peut souvent conduire à la médicalisation des [asexual people’s] expérience. »
Où les personnes asexuelles ont-elles des droits légaux ?
Si l’asexualité n’est pas confrontée aux mêmes risques de criminalisation que les relations homosexuelles ou la transition de genre, l’orientation peut être victime de lacunes dans la législation destinée à protéger les membres de la communauté LGBTQIA+.
En Grande-Bretagne, l’asexualité n’est pas considérée comme une orientation sexuelle en vertu de la loi sur l’égalité de 2010, qui fait uniquement référence à l’attirance hétérosexuelle ou envers le même sexe. Les personnes asexuelles n’étaient pas non plus incluses dans les plans du gouvernement visant à interdire les thérapies de conversion.
New York est devenue la première région au monde à protéger spécifiquement les personnes asexuelles en 2003, lorsqu’elle a inclus l’orientation dans sa loi sur la non-discrimination en matière d’orientation sexuelle.
En 2023, la Tasmanie est devenue le premier État australien à reconnaître officiellement les personnes asexuelles, en ajoutant un « A » au terme LGBTQIA+ dans les documents gouvernementaux.
« Nos recherches nous apprennent que les personnes asexuelles sont souvent victimes de harcèlement et de discrimination en raison de leur identité et sont souvent exclues des discussions sur les droits LGBTQ+ », a déclaré Robbie de Santos, directeur des communications de Stonewall.
« Il existe des idées fausses très répandues dans la société sur ce que signifie être asexuel et les problèmes auxquels ils sont confrontés, notamment le manque de protections explicites. »
Reportage de Lucy Middleton.
GAY VOX et la Fondation Openly/Thomson Reuters travaillent ensemble pour proposer des informations LGBTQIA+ de premier plan à un public mondial.
