Brittney Griner, lesbienne américaine et double médaillée d’or olympique de basket-ball, a été arrêtée en Russie après que les douanes russes ont affirmé avoir trouvé de l’huile de hasch dans ses bagages. Brittney, qui joue à la fois pour Phoenix Mercury de la WNBA et pour l’UMMC Ekaterinburg de la Russie, est la dernière de plusieurs Américains confinés en Russie pour des accusations présumées.
Cherelle, la femme de Brittney, a déclaré dans un post Instagram : « Il n’y a pas de mots pour exprimer cette douleur. J’ai mal, nous avons mal. »
L’inquiétude de sa famille et de ses partisans s’est intensifiée en raison du climat politique mondial résultant de l’invasion de l’Ukraine par le gouvernement russe. Alors que Poutine continue d’attaquer l’Ukraine et son peuple, une grande partie du monde s’est unie pour boycotter les produits russes, restreindre l’accès du pays aux systèmes bancaires et appliquer des sanctions paralysantes. Cela, et la dure accusation portée, ajoutent encore plus de pression sur sa libération.
On prétend que Brittney a tenté de faire passer en contrebande une quantité importante de stupéfiants par les douanes, ce qui est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 10 ans de prison. « Alors qu’un citoyen américain traversait le canal vert de l’aéroport de Sheremetyevo en arrivant de New York, un chien de travail du service canin des douanes de Sheremetyevo a détecté la présence possible de substances narcotiques dans les bagages qui l’accompagnaient », a indiqué un communiqué du service des douanes.
« L’inspection douanière du bagage à main transporté par le citoyen américain a confirmé la présence de vapes avec un liquide particulièrement odorant, et un expert a déterminé que le liquide était de l’huile de cannabis (huile de hasch), qui est une substance narcotique. »
Quand Brittney Griner a été détenue, exactement, reste également en question. Alors que les douanes russes ont déclaré que l’arrestation avait eu lieu en février, elles n’ont pas précisé de date. Brittney a posté une photo sur Instagram le 16 février, qui la montrerait dans un hôtel de l’aéroport international John F. Kennedy de New York. Cependant, quelques jours plus tard, Brittney n’était pas dans l’alignement lorsque son équipe russe a joué.
Les membres du Congressional Black Caucus ont annoncé que l’administration Biden s’efforçait de faire sortir Griner de Russie, après une rencontre avec le président Jo Biden. La représentante Sheila Jackson Lee, qui représente Houston, la ville natale de Griner, a déclaré qu’il était « nécessaire qu’elle soit immédiatement libérée et qu’elle reçoive l’aide des États-Unis pour exiger et faciliter cette libération ».
La libération de Brittney ne se fera pas du jour au lendemain. En fait, un représentant américain a déclaré à CNN que cela « va être très difficile ».
L’invasion de l’Ukraine et d’une grande partie du monde, y compris la réponse des États-Unis, est un obstacle majeur au retour de Brittney. « Nos relations diplomatiques avec la Russie sont inexistantes pour le moment », a déclaré le représentant John Garamendi, membre du House Armed Services Committee.
« Peut-être que lors des différentes négociations qui pourraient avoir lieu, elle pourrait être une des solutions. Je ne sais pas. »
Il a poursuivi en rappelant à tout le monde : « La Russie a des règles et des lois LGBT très, très strictes »
