Les princes indiens Manvendra Singh Gohil et Amar Singh sont à l’avant-garde de la lutte pour interdire la thérapie de conversion.
Lorsque le prince Manvendra s’est révélé publiquement gay en 2006, à l’âge de 41 ans, les réactions se sont polarisées. Beaucoup l’ont félicité pour avoir eu le courage de vivre sa vie ouvertement. D’autres l’ont ciblé avec des menaces de mort, des habitants de sa ville natale ont brûlé son effigie et il y a eu des manifestations.
Ses parents, le Maharaja et le Maharani de Rajpipla, dans le Gujarat, ont répondu avec une hostilité similaire. Ils l’ont désavoué publiquement et ont publié des annonces dans les journaux, annonçant qu’il avait été retranché comme leur héritier en raison de son implication dans des activités « inadaptées à la société ».
Quatre ans plus tôt, lorsqu’il avait révélé sa sexualité à ses parents en privé, ceux-ci l’avaient soumis à une thérapie de conversion.
Le prince Manvendra a subi des traitements par électrochocs et sa mère et son père ont même envisagé une opération au cerveau pour tenter de le rendre hétéro.
« Quand j’ai fait mon coming-out à mes parents, la première chose qu’ils ont faite a été de consulter un psychiatre, un psychologue – pas seulement en Inde – et [one of the] les choses qu’ils pensaient me convertir étaient la thérapie par électrochocs », a-t-il déclaré à PinkNews.
« La deuxième option à laquelle ils ont pensé était que mon cerveau devait être ouvert. Ils essayaient de dire aux médecins d’opérer mon cerveau.
«Imaginez juste si cela aurait pu arriver. J’ai de la chance que ce ne soit pas le cas.
Le prince et ses parents se sont depuis réconciliés, mais ses expériences renforcent sa détermination à se battre pour que d’autres en Inde puissent être protégés contre des terreurs similaires.
La « thérapie » de conversion a été discréditée par plusieurs grandes associations médicales et psychologiques, et a été assimilée à de la torture par un expert de l’ONU.
Certaines méthodes de traitement de conversion comprennent l’utilisation de procédures pseudoscientifiques, les soi-disant séances de conseil, les interventions religieuses, les exorcismes et les décharges électriques.
Plusieurs endroits dans le monde ont interdit la pratique, dont une région en Inde. En 2021, le Tamil Nadu est devenu le premier État indien à interdire la thérapie de conversion après un jugement sans précédent de la Haute Cour de Madras.
Cependant, la pratique reste légale dans de vastes étendues de l’Inde, où l’homosexualité était illégale jusqu’en 2018, et la stigmatisation contre la communauté LGBTQ+ existe toujours.
C’est quelque chose que le prince Manvendra et Amar Singh, marchand d’art, activiste et membre de la famille royale indienne Kapurthala, se sont battus pendant des années pour changer.
Amar Singh finance une affaire devant la Cour suprême contre la thérapie de conversion
Singh a passé une grande partie de son verrouillage du COVID-19 à contacter des avocats et à monter un dossier devant la Cour suprême pour interdire la thérapie de conversion. Il a parlé aux principales organisations de défense des droits de l’homme, aux défenseurs des LGBTQ + et aux personnes homosexuelles des horreurs de la procédure pour renforcer l’argument, et finance l’affaire.
Singh dit que les allers-retours de l’Inde sur les droits LGBTQ+ ont envoyé un message « de peur ».
L’homosexualité était illégale en Inde en vertu de l’article 377, une loi draconienne de l’époque coloniale, avec une peine à perpétuité possible pour toute personne reconnue coupable de « rapport charnel contre l’ordre de la nature ».
Après une bataille juridique acharnée pour l’égalité, l’Inde a annulé la législation en 2009.
L’homosexualité a été recriminalisée en 2013, mais en septembre 2018, la Cour suprême indienne a finalement annulé la partie de l’article 377 qui concernait les personnes LGBTQ+.
Singh dit : « Oui, cela a de nouveau été légalisé en 2018, mais il y avait beaucoup de gens qui se souviennent de ce rétablissement de la criminalité, c’est pourquoi mon cas et celui de Manvendra pour abolir la thérapie de conversion LGBT ont pris environ trois ans.
« Des milliers de personnes à qui nous avons parlé vivaient dans la peur, et l’abolition de la thérapie de conversion LGBT sera vraiment une lumière brillante pour le reste du monde. »
Singh est clair sur le fait qu’une interdiction de thérapie de conversion doit être inclusive. Au Royaume-Uni, l’ancien Premier ministre Boris Johnson a été condamné pour avoir abandonné les protections trans d’un projet d’interdiction. Cela a ensuite été annulé par l’actuel Premier ministre Rishi Sunak, bien que l’interdiction promise depuis longtemps ne se soit toujours pas concrétisée.
Singh dit que l’exclusion des personnes trans serait « un désastre », d’autant plus que l’Inde a « certains des taux de mortalité les plus élevés pour la communauté trans dans le monde entier ».
Il estime que l’affaire est une « urgence » car c’est aussi une affaire de droits de l’enfant – les jeunes y sont contraints ».
« Ils subissent une thérapie par électrochocs. Ils sont battus, et c’est [conversion therapy] doit être aboli »,
Il ajoute : « Nous vaincrons. On m’a dit que nous devrions gagner d’ici l’été. Imaginez à quel point ce serait beau. Imaginez que nous puissions le gagner à temps pour la Pride.
Le prince Manvendra pense que l’Inde prenant l’initiative de faire des «politiques qui nous sont favorables», y compris les personnes trans, aura certainement un impact sur d’autres parties du monde.
Il est apparu sur Le spectacle d’Oprah Winfrey, a participé à la rencontre des Kardashian et s’est rendu dans d’autres pays pour parler à des dirigeants politiques ainsi qu’à des défenseurs. Et où qu’il ait été, le message du prince Manvendra a été clair : « S’il vous plaît, aidez-nous à donner la liberté. »
Il dit : « Cette liberté n’est pas seulement limitée à l’Inde – c’est un problème mondial. Il y a de l’homophobie, de l’hypocrisie, de la transphobie, du sectarisme partout dans le monde.
« Il y a un dicton sanskrit, que j’utilise souvent : ‘Vasudhaiva Kutumbakam’, qui signifie ‘Le monde entier est une seule famille.’
« Nous devons nous unir comme une seule famille pour apporter l’égalité et l’acceptation de la communauté, sinon cela ne se produira pas. »
