Chaque fois que j'entends quelqu'un blâmer ou simplement licencier des membres de ma génération, les soi-disant «baby-boomers», pour avoir causé les grands clivages qui séparent les gens par race, classe socio-économique, sexe, sexualité et autres identités sociales, je veux leur crier s'il vous plaît lire et vraiment comprendre l'histoire.
Les baby-boomers étaient la force motrice et la passion derrière le Black Panther Party, le mouvement pour la paix, les droits des LGBT, le mouvement pour les droits des personnes handicapées, le militantisme contre le sida et le mouvement environnemental. Nous nous sommes levés, nous nous sommes assis, avons marché, organisé, boycotté et chanté ensemble en harmonie.
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À votre avis, contre qui la police a-t-elle dirigé ces puissants tuyaux d'incendie? Ils nous ont gazé aux larmes, arrêté et tiré et tué nous pour avoir exercé nos droits constitutionnels.
Bien sûr, comme toute génération, beaucoup ont été séduits à soutenir le statu quo pour les avantages que le système capitaliste avait à offrir. Au fil du temps, leurs idéaux pour un changement progressif et équitable ne sont plus qu'un lointain souvenir.
Comme toute génération, nous avons commis de nombreuses erreurs.
Beaucoup ont «adhéré» à la fondation dominante de notre époque «néolibérale» où les droits de propriété l'emportent sur les droits de l'homme. Dans cet environnement, nous assistons à une guerre culturelle menée par la droite politique, corporative et théocratique, une guerre pour faire reculer tous les gains que les progressistes ont réalisés au fil des ans.
Mais beaucoup d'entre nous ont pris nos idéaux progressistes comme s'ils étaient encodés dans notre être même. Pendant certaines de ces périodes «plus enivrantes», nous pensions vraiment pouvoir établir un monde meilleur et plus parfait, paisible et aimant.
Nous mettons en pratique ce que les féministes nous ont appris – que le «personnel est politique». Nous avons ri et pleuré ensemble. Nous avons partagé nos idées et nos secrets les plus intimes. Nous avons rêvé de nos rêves et élaboré nos plans pour un monde libéré de toutes les formes mortelles d'oppression, et au fur et à mesure, nous avons inventé de nouvelles façons de nouer des liens.
Bien que bon nombre de nos rêves d'une société plus parfaite soient loin de notre imagination et de nos efforts inlassables, nous avons néanmoins fait progresser quelque peu le changement social sur de nombreux fronts.
Ainsi, la prochaine fois que quelqu'un des générations les plus récentes tentera de nous peindre tous les Boomers avec le même pinceau effiloché, rappelez-leur qu'ils sont actuellement perchés au-dessus des épaules de Boomer qui servent de fondation.
Les jeunes ont été et continuent d'être au cœur des mouvements progressistes de changement social. Les jeunes transforment et révolutionnent la société et ses institutions en remettant en question les inégalités de pouvoir liées non seulement aux hiérarchies identitaires sociales, mais aussi en créant des liens entre les différents types d'oppression. Et ils forment des coalitions avec d'autres groupes marginalisés.
Leur activisme a un grand potentiel pour nous amener vers un avenir où les personnes aux identités intersectionnelles vivront librement, sans être gênées par les tabous sociaux et les normes culturelles. C'est un avenir dans lequel la diversité entre les spectres vivra dans la liberté et la liberté.
Et bon nombre d'entre nous Boomers restent à l'avant-scène et dans les coulisses en tant que participants actifs et alliés.