La carrière moyenne d’un joueur de la NFL est de 3,3 ans. Dans la Ligue majeure de baseball, c’est 5,6 ans, tandis que la moyenne de la NBA et de la LNH est de 4,5 ans chacune. Jouer après 30 ans est de moins en moins improbable à chaque nouvel anniversaire.
En revanche, les entraîneurs de ces sports peuvent travailler jusque dans la cinquantaine, la soixantaine, parfois les années 70 et même les années 80. Comme les travailleurs dans d’autres domaines, ils peuvent passer d’un emploi à l’autre et travailler aussi longtemps que quelqu’un les emploiera.
La différence actuarielle entre les joueurs et les entraîneurs est une grande raison pour laquelle la sortie de l’associé des Jaguars de Jacksonville, Kevin Maxen, est si remarquable. Contrairement à la grande majorité des joueurs, qui sont hors de leur ligue avant d’avoir l’âge de se présenter à la présidence, Maxen peut servir d’inspiration et de modèle pour ceux qui envisagent une carrière d’entraîneur. Si un homme – et un Juif noir – peut s’épanouir dans le sport, cela ouvre les portes aux autres.
« En tant que Juif noir qui est sorti avec des hommes et des femmes, qui a été entraîneur de force au plus haut niveau du football professionnel, j’ai appris que mon apparence, ce en quoi je crois et surtout qui m’attire physiquement ou émotionnellement ne devrait pas avoir d’impact sur la façon dont moi ou d’autres personnes perçoivent ma valeur », a déclaré Maxen à Outsports en annonçant publiquement qu’il était un homme LGBTQ.
En tant que premier entraîneur masculin d’une grande ligue professionnelle masculine américaine, Maxen a brisé les barrières, et cette connaissance est l’une des raisons pour lesquelles il a décidé de sortir maintenant, après avoir correspondu avec Cyd Zeigler d’Outsports au cours des 18 derniers mois.
« Ce n’est que récemment – et avec l’immense amour et le soutien de ma famille, de mes amis, de mes collègues et de mes pairs, ainsi que le courage et le sacrifice de mon partenaire – que j’ai réalisé que j’avais le droit et la responsabilité d’aimer et d’être aimé, et que peut-être partager cela donnera, espérons-le, à quelqu’un d’autre la force d’accepter sa propre vie et de prendre le contrôle de sa propre histoire », a déclaré Maxen.
Nos entraîneurs – ainsi que les administrateurs, les cadres et les membres des médias – peuvent avoir un impact sur l’inclusion des homosexuels dans le sport pendant des années. Kirk Walker en est un excellent exemple.
Walker, maintenant entraîneur-chef associé de softball à l’UCLA, est un entraîneur gay depuis près de 20 ans et un défenseur majeur des personnes LGBTQ dans le sport. Au cours de cette période, il a rencontré des dizaines et des dizaines d’autres entraîneurs, certains absents et d’autres luttant pour concilier leur sport et leur sexualité, dont beaucoup veulent simplement des mots de réconfort de la part de quelqu’un qui l’obtient. En tant qu’entraîneur de longue durée, Walker peut s’identifier à un large éventail de personnes à différentes étapes de la vie.
Il peut en être de même pour Maxen. Ancien joueur de football universitaire, il a déjà eu un curriculum vitae varié depuis ses débuts en tant que stagiaire entraîneur de force en 2014, avec des arrêts à la Central Connecticut State University, à l’Armée, à l’Université de l’Iowa, à Baylor, à Vanderbilt et maintenant aux Jaguars.
Maintenant qu’il est sorti, Maxen peut être un visage public pour les personnes LGBTQ dans le sport dans une carrière qui peut potentiellement être mesurée en décennies et pas seulement en années à un chiffre. Cette endurance est ce qui rend son coming-out finalement si important.
