C’était une simple photo d’un baiser, mais cela signifiait beaucoup pour un fan de sport fermé pour ce qu’elle disait sur le sport en 2022.
Le 8 septembre, le photographe de l’UPI, Bill Greenblatt, a pris cette photo avec cette légende : « St. Cardinaux Louis [hitting coach] Turner Ward embrasse le voltigeur Lars Nootbaar sur la joue pour célébrer le 25e anniversaire de Nootbaar avant un match contre les Nationals de Washington au Busch Stadium de St. Louis le jeudi 8 septembre 2022. » (Outsports n’a pas les droits sur la photo, c’est pourquoi nous établissons un lien vers le site d’UPI.)
La photo a suscité un échange de courriels que j’ai eu avec un fan de baseball gay, dont je ne divulguerai ni l’identité ni les détails car il est dans le placard. Mais il a accepté de partager ses réflexions sur les raisons pour lesquelles la photo lui parlait :
Il s’agit du super mignon voltigeur recrue des Cardinals de St. Louis, Lars Nootbaar, à l’occasion de son 25e anniversaire, qui reçoit un gros bisou sur la joue dans la pirogue par l’entraîneur adjoint des frappeurs, Turner Ward. Ce qui est si frappant dans cette démonstration publique d’affection, c’est qu’il y a tellement d’homophobie dans le sport professionnel et pourtant cet entraîneur adjoint s’en moque. Il va montrer son affection pour ce jeune joueur le jour de son anniversaire.
Le regard sur le visage du jeune homme est qu’il est évidemment gêné (comme tous les enfants lorsqu’ils sont embrassés par un aîné) et probablement doublement gêné parce que ses coéquipiers machos des ligues majeures voient cela se produire dans la pirogue. Notez que l’entraîneur accroche Lars autour du cou et de la tête avec son bras droit pour que le garçon dont c’est l’anniversaire ne puisse pas échapper à son baiser – sympa ! (et c’est un bisou très sincère !)
Le sport professionnel est incroyablement homophobe depuis des décennies. Les athlètes masculins, qu’ils soient hétérosexuels, bisexuels ou homosexuels, ont été contraints de se cacher derrière un mur de perception macho et de maintenir une certaine image de macho pour tous. Cette photo montre que j’espère que ce mur s’effondre lorsqu’un entraîneur adjoint n’a pas peur de montrer son amour (de quelque nature que ce soit) pour un jeune joueur le jour de son anniversaire et de lui donner un signe d’affection (qu’il soit hétéro, bi ou gay) lui à la vue de tout le monde dans la pirogue (et évidemment avec les photographes présents.)
Il représente le progrès et la croissance. Et, je pense que c’est juste une simple photo mignonne. Les jeunes détestent toujours se faire embrasser par une personne plus âgée et cela se voit dans ce cas par l’expression sur le visage du joueur. C’est presque un moment Norman Rockwell !
Ce que j’aime, c’est que mon e-mail ne suppose pas que l’entraîneur est gay (Turner a une femme et trois enfants) mais que nous devrions célébrer les démonstrations publiques d’affection entre hommes étant donné que nous sommes câblés dès le plus jeune âge pour les éviter. Cela m’a rappelé comment l’entraîneur de football de l’Université du Texas, Tom Herman, avait l’habitude d’embrasser ses joueurs. Nous avons besoin de beaucoup plus de cela dans le sport, car les gestes comptent.
