De plus en plus d’hommes gays et bisexuels donnent du sang (image via Getty Images)
En Angleterre, les hommes gays et bisexuels donnent leur sang en plus grand nombre que jamais, selon une nouvelle enquête.
Cette augmentation fait suite à un changement des critères d’éligibilité pour l’Angleterre, l’Écosse et le Pays de Galles introduit en 2021.
Dans les années 1980, il était totalement interdit aux hommes homosexuels de donner du sang pour prévenir la transmission du VIH après la crise du sida.
En 2011, l'interdiction a ensuite été levée, mais les hommes queer souhaitant faire un don devaient respecter des règles strictes, notamment l'obligation de s'abstenir d'avoir des relations sexuelles avec un autre homme pendant 12 mois auparavant. Ce délai a ensuite été réduit à trois mois en 2017.
Matt Hancock, l'ancien secrétaire à la Santé et aux Affaires sociales, avait déclaré à l'époque à propos des critères de don mis à jour et plus inclusifs pour 2021 : « Ce changement historique en matière de don de sang est sûr et permettra à beaucoup plus de personnes, qui étaient auparavant exclues par les critères de sélection des donneurs, de profiter de l'opportunité d'aider à sauver des vies.
Il a poursuivi : « Il s’agit d’une étape positive qui reconnaît les individus pour les actions qu’ils entreprennent, plutôt que pour leur préférence sexuelle. »
La nouvelle enquête sur les dons a interrogé 8 744 donneurs masculins, et 7,5 pour cent se sont identifiés comme gays, bisexuels, pansexuels, queer, bicurieux ou sexuellement fluides. Ce nouveau chiffre montre une augmentation massive par rapport à une enquête de 2014, qui montrait que seulement 1,4 % des personnes interrogées s'identifiaient comme telles.
Su Brailsford, consultante en épidémiologie et protection de la santé au NHSBT et présidente de FAIR, l'autorité de recherche qui a mené l'enquête, a déclaré que le don de sang est devenu plus inclusif, mais que « la sécurité reste une priorité ».
« Les statistiques de l'enquête indiquent que davantage d'hommes gays et bisexuels font désormais des dons. Il est très encourageant de voir de nouveaux donneurs venir dans nos centres et nous essayons de les accueillir très chaleureusement », a poursuivi Brailsford.
« Vous sauvez littéralement la vie de quelqu'un avec une heure de votre temps »
Le changement de critères a permis à de nombreux hommes homosexuels de faire un don pour la toute première fois, notamment Thomas Yates, un entraîneur de gymnastique du Grand Manchester.
Yates a déclaré qu'il avait été inspiré par son grand-père, qui souffrait de leucémie et avait besoin de transfusions sanguines hebdomadaires.
« Cela me passionne beaucoup : vous sauvez littéralement la vie de quelqu'un avec une heure de votre temps, c'est quelque chose que nous devrions tous faire en tant que membre de la race humaine », a-t-il déclaré.
Il a poursuivi en disant qu’il était « incroyablement bouleversé » lorsqu’il est allé faire un don en 2018 et qu’il a découvert qu’il n’y était pas autorisé.
« Je pensais que c’était une autre manière de marginaliser les homosexuels », a-t-il poursuivi. «J'étais tellement en forme et en bonne santé.»
Il a ensuite réservé son premier don en 2021 dès que les règles ont changé. « Je me suis senti ravi après, fier d'avoir pu faire un don, heureux que les règles aient changé, heureux, fou de joie – même en en parlant maintenant, j'ai un peu les larmes aux yeux. C'était une journée tellement belle. »
Il a poursuivi : « Mon parcours a été assez tumultueux, une expérience d'amour et de haine. J'aurais pu faire près de 80 dons maintenant si nous, en tant que personnes queer, avions pu faire un don plus tôt. »
Yates a ensuite encouragé davantage de personnes à donner du sang, en déclarant : « C'est si simple. » « Vous remplissez le formulaire, prenez un verre, discutez du dépistage, puis allez donner du sang. Le personnel est très sympathique. »
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