Nous avions de grands espoirs pour cette reprise de Pygmalion à The Old Vic : avec un casting extrêmement talentueux et créatif qui a monté ce spectacle – réalisé par Richard Jones, lauréat de l’Olivier, et mettant en vedette Bertie Carvel et Patsy Ferran, lauréats de l’Olivier, dans les rôles principaux – ce La nouvelle mise en scène du chef-d’œuvre de George Bernard Shaw a, sur le papier, tout ce qu’il faut pour une soirée au théâtre vraiment mémorable. Malheureusement, ces éléments ne forment pas un tout cohérent, le résultat final étant quelque chose de décousu et de décevant.
Pour ceux qui ne connaissent pas la pièce, Pygmalion est la source de la comédie musicale et du film classiques My Fair Lady. Nous rencontrons le professeur de phonétique Henry Higgins (Bertie Carvel) ; personnage pompeux et excentrique qui aime les défis, il prend sur lui de transformer la marchande de fleurs cockney Eliza Doolittle (Patsy Ferran), qu’il croise par hasard à Covent Garden, en une dame – ou de créer l’illusion de une dame, au moins – en lui apprenant à parler correctement.
On va commencer par les points positifs : Patsy Ferran est un délice. Nous l’avons déjà vue dans la reprise du West End de Summer and Smoke, que nous avons décrite comme une « performance révélatrice » et « totalement envoûtante » – c’est cette performance particulière qui lui a valu l’Olivier Award 2019 de la meilleure actrice. Elle est sans aucun doute le point culminant de Pygmalion – amusante et charmante, elle a la capacité d’éclairer la scène et de voler la scène lors du goûter du premier acte, qui est le sketch le plus agréable de la pièce. Même si nous ne pensons pas que ce rôle étende particulièrement ses capacités, il s’agit néanmoins d’une belle performance.
Malheureusement, nous n’avons jamais vraiment cru à Bertie Carvel en tant que professeur d’Eliza, Henry Higgins. Même si, oui, il est censé être un peu décalé, un peu bizarre, parfois désagréable, cette performance semble trop extrême – Higgins est inhabituel et antipathique, ce qui rend un peu difficile l’adhésion à ses relations avec les autres personnages. Le lien qui finit par se développer entre Henry et Eliza ne semble pas authentique, il semble plutôt une surprise et non une agréable.
Il existe également un certain nombre de choix de mise en scène étranges qui semblent plus étranges en soi, plutôt que d’ajouter quoi que ce soit. Il y a un long sketch dans lequel Henry prononce des voyelles – c’est bizarre, mais pas d’une manière « c’est inhabituel et j’aime bien ça », plutôt du genre « pourquoi est-ce que cela se produit et est-ce que ce sera bientôt fini ? chemin. La réponse du public a été essentiellement silencieuse, entrecoupée parfois de rires nerveux – c’était assez inconfortable et a largement dépassé la durée de son accueil. La scène de fête de l’ambassadeur au cours du deuxième acte comporte également des choix de mise en scène inhabituels qui semblent totalement inutiles.
Tout cela s’ajoute à une expérience globale quelque peu décevante. Il y a des éléments individuellement forts – la scène du tea party, dans laquelle Eliza invente par inadvertance « le nouveau bavardage », est objectivement excellente – et il y a un certain nombre de punchlines amusantes. Mais même une performance agréable de Patsy Ferran ne peut sauver ce renouveau inhabituel et finalement insatisfaisant.
GAY VOX donne à Pygmalion – 2/5
Plus d’informations peuvent être trouvées ici.
