Oui, les femmes trans peuvent allaiter – et les recherches montrent que c’est parfaitement sain et sans danger pour la mère et le bébé.
La plupart des gens supposent que seules les femmes cisgenres peuvent allaiter, mais une combinaison de recherches médicales et de preuves anecdotiques prouve que ce n’est pas le cas.
En fait, nous savons que les femmes trans peuvent allaiter leurs enfants avec succès – et que le lait qu’elles produisent peut, à tout le moins, être tout aussi nutritif que celui produit par le parent biologique.
En 2018, la revue médicale Transgender Health a publié une étude de cas détaillant comment une femme trans vivant à New York a pu induire la lactation en utilisant un « cadre de base » établi par des chercheurs précédents.
Afin d’allaiter, la dose de la femme d’une hormone stéroïde œstrogène appelée œstradiol a été augmentée, tout comme sa dose d’une autre hormone appelée progestérone. Elle a également reçu un galactagogue – un médicament conçu pour augmenter la production de lactation – pour augmenter ses taux de prolactine.
Enfin, il a été demandé à la femme d’utiliser un tire-lait avant l’accouchement de son partenaire, pour augmenter son taux de prolactine, une hormone fabriquée par l’hypophyse qui aide les seins à grandir et à produire du lait.
L’histoire de cette femme a fait la une des journaux du monde entier en raison du succès de son traitement. Trois mois après avoir commencé son traitement, elle était capable de produire huit onces – environ 236 mm – de lait maternel chaque jour.
Elle a ensuite allaité exclusivement son bébé pendant six semaines. Son pédiatre a rapporté que « les habitudes de croissance, d’alimentation et de selles de l’enfant étaient adaptées à son développement » pendant cette période.
Après six semaines, la femme a commencé à compléter son allaitement avec du lait maternisé, craignant de ne pas produire un volume de lait suffisamment élevé.
Le lait maternel des femmes trans s’avère sain et nutritif
Bien que cette étude ait prouvé ce que de nombreuses femmes trans et autres parents n’ayant pas accouché savaient déjà – qu’ils sont physiquement capables d’allaiter – elle n’a pas donné un aperçu approfondi de la composition nutritionnelle du lait de la femme.
Cependant, un article d’Amy K Weimer, publié dans le numéro de mai de Journal de la lactation humaineconcentré là-dessus.
Tout comme l’étude de 2018, la recherche de Weimer comportait une seule étude de cas, cette fois celle d’une femme trans de 46 ans qui voulait savoir si elle pouvait « soutenir son partenaire pendant les premiers mois du post-partum » en l’aidant à allaiter.
Dans les mois précédant la naissance de leur enfant, la femme a suivi un traitement similaire à celui détaillé dans l’étude précédente. Après la naissance du bébé, elle a découvert qu’elle était capable de produire environ 150 mm de lait maternel par jour en cinq séances d’expression. Deux semaines après l’accouchement, elle a commencé à allaiter une à deux fois par jour « avec succès » tandis qu’un biberon de son lait tiré lui était également offert occasionnellement.
Pour son article, Weimer a également effectué une analyse de quatre échantillons de lait maternel produit par la femme, afin de mieux comprendre ses qualités nutritionnelles. Elle a constaté que le lait « présentait des valeurs de teneur en protéines, matières grasses, lactose et calories égales ou supérieures à celles du lait de terme standard ».
La femme au centre de l’étude a également pu témoigner de l’impact extraordinaire de l’allaitement sur sa relation avec son enfant. Le journal rapportait qu’elle trouvait à la fois « épanouissant émotionnellement » et « pragmatique » de pouvoir aider son partenaire dans ses responsabilités d’allaitement.
«Je continue de me sentir réconfortée d’avoir pu faire cela pour bébé et d’avoir un tel lien avec elle dès ses premiers jours. C’est quelque chose que tant de femmes font et cela me semble vraiment spécial », a déclaré la femme.
Même si l’étude a révélé que le lait était aussi solide sur le plan nutritionnel que celui de n’importe quelle autre femme, il y avait un inconvénient : la quantité qu’elle produisait était inférieure à ce qui serait nécessaire « pour soutenir la croissance du nourrisson de manière indépendante ».
L’étude a noté que cela était « au moins en partie dû aux séances d’allaitement complet moins fréquentes pour cette personne, constamment en dessous des fréquences communément recommandées d’au moins six à huit fois par jour pour établir et maintenir une production de lait robuste ».
Dans le cas de ce couple, cela n’avait pas d’importance car il y avait deux parents qui allaitaient, ce qui signifiait qu’ils pouvaient toujours fournir suffisamment de lait au bébé.
Weimer a écrit qu’« un volume de production de lait relativement faible a également été noté dans les deux rapports de cas publiés antérieurement sur l’induction de la lactation chez les femmes transgenres ». Cependant, il pourrait y avoir « d’autres facteurs contributifs » derrière cela, a-t-elle déclaré.
Les femmes trans ont parlé de leur parcours d’allaitement
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour bien comprendre les complexités de l’allaitement maternel ou maternel pour les personnes trans et de divers genres. Cependant, pendant que les futurs parents attendent que la science rattrape ce qui se passe déjà sur le terrain, il existe de nombreuses preuves anecdotiques qui pourraient aider les personnes trans à mieux comprendre comment elles peuvent allaiter leurs enfants.
L’un des plus ardents défenseurs de l’allaitement des personnes trans est le streamer Twitch connu en ligne sous le nom de Nominal Naomi. La doctorante et mère de trois enfants parle souvent de sa propre expérience d’allaitement sur les réseaux sociaux, et elle a été la cible de plaintes pour protection de l’enfance et d’un flot incessant d’abus pour ce faire.
S’adressant à PinkNews, Naomi a déclaré qu’elle et sa fiancée, qui a déjà des enfants d’un précédent mariage, ont décidé que Naomi serait mieux placée pour allaiter leurs enfants car elle avait un horaire plus flexible.
« Ma fiancée n’était pas vraiment en mesure de maintenir une réserve de lait, à la fois à cause de problèmes corporels et du fait qu’elle travaillait tard le soir à l’hôpital. Elle n’avait donc pas le temps de maintenir une réserve de lait stable », explique Naomi. .
«Mais j’ai un horaire très flexible avec mon travail de chercheur, donc j’ai pu produire essentiellement le lait que notre enfant consommait. Cela a très bien fonctionné et c’est quelque chose que j’ai toujours voulu faire en tant que mère.
Avant de commencer, Naomi s’est plongée en profondeur dans la recherche médicale. Après avoir appris qu’il lui était possible d’allaiter, elle a travaillé avec un médecin de premier recours et un pédiatre pour trouver un régime médicamenteux qui lui permettrait d’établir et de maintenir un approvisionnement en lait maternel.
Pouvoir nourrir son enfant a été une expérience qui a changé sa vie et qui a été puissamment affirmative.
« Cela m’a permis de me sentir proche de mon enfant d’une manière si maternelle », dit-elle. « C’est naturel et c’est tellement bien de pouvoir subvenir aux besoins de mon enfant de cette manière. »
Les femmes trans font face à l’hostilité lorsqu’elles allaitent leurs enfants
Lorsque Naomi a décidé de parler ouvertement de sa propre expérience d’allaitement, elle n’aurait jamais pu deviner à quel point elle serait confrontée à de nombreux abus. Certaines réactions négatives lui ont fait peur.
« Des gens ont menacé de m’attaquer en public. Il y a une personne qui a essayé de me harceler et de déposer un rapport auprès des services de protection de l’enfance d’un État dans lequel je ne vivais pas.
« C’est juste effrayant que les gens essaient de me faire du mal simplement parce que je veux subvenir aux besoins de mon enfant. »
Cela n’a pas toujours été facile, mais Naomi veut que les personnes transgenres sachent que la parentalité peut faire partie de leur vie si c’est ce qu’elles souhaitent. C’est pourquoi elle est déterminée à continuer à s’exprimer.
« Si vous êtes trans, vous pouvez être mère. Tu peux être père. Vous pouvez être parent. Vous pouvez réellement avoir une famille et cette vie – ce rêve est possible pour vous, et vous pouvez même allaiter vos enfants », dit-elle.
« La seule chose qui vous arrête, c’est la haine et le vitriol des autres, et je ne veux pas laisser cela m’empêcher d’aimer ma famille du mieux que je peux. »
Naomi n’est pas la seule personne trans à avoir été confrontée à des réactions négatives suite à sa décision d’allaiter. Au Royaume-Uni, une femme trans nommée Mika Minio-Paluello a fait face à un déluge de colère sur les réseaux sociaux après être apparue dans un reportage d’ITV News sur le coût des factures d’eau.
La députée travailliste Rosie Duffield l’a même pointée du doigt, écrivant sur X – anciennement connu sous le nom de Twitter – qu’elle n’est « pas une « mère » en difficulté. [because] les hommes biologiques ne peuvent pas porter de bébé ni accoucher ».
Tout comme Naomi, Minio-Paluello a ensuite été signalé à la Société nationale pour la prévention de la cruauté envers les enfants, qui a conclu qu’il n’y avait aucun risque pour sa sécurité.
Cleo Madeleine est porte-parole de Gendered Intelligence, une organisation caritative basée au Royaume-Uni qui œuvre pour accroître la compréhension de la diversité des genres et améliorer la qualité de vie des personnes trans. Elle craint que la société ne régresse en ce qui concerne les attitudes envers les parents LGBTQ+, et les réactions négatives à l’égard de l’allaitement des femmes trans en font partie.
« Fondamentalement, tous les parents devraient participer à l’éducation et à l’éducation de leurs enfants, quelle que soit leur identité de genre. Nous sommes en 2023, nous apprenons volontiers à nos enfants que les familles se présentent sous des formes et des tailles très diverses, et il ne s’agit pas seulement de parler de parents queer, mais aussi de parents célibataires, de maternité de substitution, de famille fondée, d’adoption.
« Il est vraiment important que nous acceptions que toutes les familles ne ressemblent pas à une femme, qui allaite et s’occupe de l’enfant, et à un homme, apparemment sans lien de parenté dans tout cela. »
Madeleine souligne qu’il n’y a pas si longtemps que l’article 28 était en vigueur en Angleterre, en vertu duquel les personnes queer étaient exclues des écoles.
« Je déteste penser que nous nous dirigeons vers ce genre de période », dit-elle. « Nous devrions accepter le fait que nous disposons d’une telle diversité de façons d’élever nos enfants et de les élever dans ce monde. »
Les parents trans devraient ignorer les jugements des autres
Marianne Oakes, une thérapeute trans qui dirige son propre cabinet en plus de son travail avec GenderGP, affirme que la réaction anti-trans a un effet sur les personnes transgenres qui pourraient envisager de fonder une famille. Son conseil est simple : réfléchissez à ce qui est bon pour vous et votre famille, et n’ayez pas peur de vous exclure du reste du monde.
« La première chose que je dirais à toute personne trans, c’est que vous ne faites pas différemment de n’importe qui d’autre, que votre besoin de nourrir votre nouveau-né est égal à celui de votre enfant. [to] et [as] valide [as] celui de quelqu’un d’autre », dit Oakes.
« S’il existe un moyen de donner à votre bébé le meilleur lait possible, qui soit égal à celui de n’importe qui d’autre, alors ne vous sentez pas obligé de vous excuser. Vous êtes le meilleur parent possible – et ne l’oubliez jamais.
« Si vous voulez être plus ouvert à ce sujet et éduquer, soyez simplement préparé. Assurez-vous d’avoir préparé votre récit. Pensez toujours à ce que vous voulez dire à ce sujet sans tenir compte du jugement des autres. Ne vous excusez pas. Il s’agit vraiment de se préparer psychologiquement.
