Au cours des 14 dernières années, la série Tiny Desk Concert de la National Public Radio (NPR) a présenté un éventail impressionnant d’artistes LGBTQ+. Bien que beaucoup ne soient pas aussi connus que, disons, Lady Gaga, ils sont toujours des musiciens accomplis avec des chansons étonnantes.
Dans l’important carnet de commandes de la série, cinq performances se distinguent comme particulièrement queer, soit en raison de l’identité des musiciens, soit de la passion queer provocante de leur travail.
Allison Russel
Russell – une musicienne queer de longue date nominée aux Grammy qui a joué dans au moins quatre groupes différents – a sorti son premier album solo, Enfant extérieur, en 2021. Environ un an après sa sortie, elle a amené un groupe entièrement féminin de six musiciens à la série de NPR, un groupe qu’elle a appelé un «cercle de déesses» et une «coalition arc-en-ciel de l’amour», pour jouer certains de ses transcendants nouveaux airs.
La performance du groupe a des qualités spirituelles, magiques et curatives alors qu’ils chantent sur le fait de transcender les abus de l’enfance et de trouver finalement une communauté puissante et aimante de créateurs de musique féministes. Il est difficile de regarder la vidéo et de ne pas se sentir exalté.
Avant la dernière chanson, Russell déclare : « Nous ne sommes pas seuls. Nous ne sommes pas ce que nous avons perdu. Nous sommes plus que la somme de nos cicatrices. Nous sommes la poussière des étoiles. Nous sommes l’arc de l’art. Nous sommes l’amour dans nos cœurs. Nous nous soulevons. Et nous sommes dans la communauté bien-aimée chaque fois que nous choisissons d’être…. Et j’espère que vous dirigerez avec empathie et j’espère que vous dirigerez avec amour parce que ce ne sont pas des faiblesses – ce sont des superpuissances.
Une boucle étrange
Des interprètes de la très étrange comédie musicale de Broadway, lauréate du prix Pulitzer, ont rejoint NPR pour chanter des chansons sur ce que c’est que de « parcourir le monde dans un corps gras, noir et étrange… dans un monde qui mâche et recrache des homosexuels noirs au quotidien ».
Michael R. Jackson, l’auteur de la comédie musicale de Broadway, apparaît après la première chanson. Il explique que sa comédie musicale autoréférentielle suit Usher, un dramaturge queer noir en herbe mais en conflit qui raconte ses expériences familiales et sexuelles tout en travaillant comme huissier pour un théâtre. Le roi Lion musical. Les tentatives d’Usher pour développer sa voix sont aidées et entravées par six voix d’accompagnement dans sa tête qui jouent diverses personnes dans sa vie.
Une boucle étrange a décroché 11 nominations aux Tony Awards, dont celles de la meilleure comédie musicale, du meilleur acteur, du meilleur réalisateur, de la meilleure conception scénique, d’éclairage et sonore, ainsi qu’une nomination historique pour L Morgan Lee, la toute première actrice transgenre à recevoir un Tony Nomination au prix. Elle a été nominée comme meilleure actrice en vedette pour son rôle de Thought 1.
Omar Apollon
Pour son concert – qui a eu lieu au début du mois du patrimoine Latinx – le jeune chanteur bisexuel de R&B a été rejoint dans les bureaux de NPR par Las Mariachis Lindas, un groupe de mariachis.
Bien que ses chansons aient un ton quelque peu triste – une saveur commune de la musique latino – elles sont splendides. Sa deuxième chanson, une chanson en anglais intitulée « Evergreen », est une ode sincère sur la nostalgie d’un homme non partagé qui sort avec une femme.
Apollo croons: « Tu sais, tu m’as fait me détester. J’ai dû m’arrêter avant de me casser. J’aurais dû rompre avec moi-même. Tu ne me méritais pas du tout.
Quinn Christopherson
En 2019, le musicien basé à Anchorage, en Alaska, a battu 6 000 autres musiciens pour remporter le concours annuel Tiny Desk.
Christopherson a impressionné les juges avec « Erase Me », une chanson sur son expérience en tant qu’homme transgenre acceptant le pouvoir de sa voix.
« J’étais quelqu’un que je détestais / Je pleurais beaucoup / Je pensais que j’étais une femme / Alors je me suis habituée à tirer le bâton court / Maintenant vous pensez tous que je suis assez homme / Mais je me suis tellement habitué à tirer le bâton court / Et je ne sais pas quoi faire de tout ce privilège », chante-t-il dans la chanson.
Dans sa performance Tiny Desk, ses chansons ont une qualité dépouillée, lo-fi et confessionnelle qui centre vraiment sa voix et ses expériences.
Mashrou’ Leïla
Le groupe libanais Mashrou ‘Leila a enregistré son concert Tiny Desk le lendemain de la fusillade de masse de 2016 à la discothèque Pulse à Orlando, en Floride. Pour commémorer la tragédie, le groupe a réorganisé sa setlist en interprétant d’abord « Maghawir » (« Commandos »), une chanson sur deux fusillades en boîte de nuit dans des bars libanais – un événement rare au Liban.
Lors du concert de NPR, le chanteur et parolier gay du groupe, Hamed Sinno, a déclaré que le sexe était pris en compte dans la fusillade. Le groupe joue également « Kalaam » (S / He), une chanson sur la façon dont le langage façonne la perception du genre. Alors que les deux chansons sont en arabe, leur émotion transparaît.
Notamment, ce groupe a fait la une des journaux internationaux un an plus tard, en septembre 2017, lorsque sept de ses fans ont été arrêtés lors de leur concert en Égypte sous l’inculpation de « promotion de la déviance sexuelle » pour avoir arboré des drapeaux arc-en-ciel. Les arrestations illustrent la position remarquable du groupe en tant que porte-parole d’une minorité persécutée au Moyen-Orient.
Mention honorable : Lizzo
Bien que Lizzo dise qu’elle « penche hétérosexuelle », le grand nom et l’allié au gros corps ont absolument tué son concert derrière ce qu’elle considère comme un « petit bureau de cul minuscule ».
Lizzo chante trois chansons de son nouvel album – « Cuz I Love You », « Truth Hurts » et « Juice » – et fournit également des commentaires rafraîchissants, inclusifs et hilarants sur ses chansons.
Après une chanson sur le chagrin d’amour et la fin d’une relation, elle demande au public : « Vous f ** kboi libre aussi ? F ** kgirl libre? F ** les, f ** ils sont libres? C’est un endroit incroyable où être quand tu es si libre, n’est-ce pas ? » Le public a ri, et elle a ensuite pointé un membre du public hors écran et dit: «Je t’aime bien, fille avec la partie médiane… et toi, tu sais. Ma petite amie. »
Les musiciens ci-dessus ne peuvent pas résumer l’étendue des musiciens queer qui ont joué dans la série NPR Tiny Desk. Parmi les autres vedettes LGBTQ + notables, citons Owen Pallett, Brittany Davis, Declan McKenna, King Princess, Meshell Ndegeocello, SAD13 et Rostam Batmanglij, pour n’en nommer que quelques-uns.
