Le président de la Human Rights Campaign (HRC), Alphonso David, fait face à des appels à la démission d’un certain nombre de membres du personnel du HRC après qu’un rapport fulgurant du bureau du procureur général de New York ait lié David à un effort pour dissimuler et discréditer les allégations de harcèlement sexuel contre le gouverneur de New York Andrew Cuomo.
Selon le rapport de 168 pages publié mardi par la procureure générale de New York, Letitia James, David a fourni le dossier personnel confidentiel de l’ancienne assistante de Cuomo Lindsey Boylan, l’une des premières accusatrices de Cuomo à rendre publique ses allégations, à la demande de Melissa DeRosa, une assistant de premier plan de Cuomo. David, dont le contrat avec HRC a été prolongé de cinq ans le jour même de la publication du rapport AG, travaillait auparavant aux côtés de Cuomo en tant que chef de son équipe juridique avant d’être nommé président du HRC en 2019.
Le rapport de l’AG indique que DeRosa a demandé à David de lui fournir le «dossier complet» de Boylan après que l’ancienne assistante eut rendu publique ses réclamations contre Cuomo le Twitter en décembre 2020. Selon le rapport, la demande de DeRosa à David est arrivée le 9 décembre 2020 après que Boylan a qualifié Cuomo de « l’un des plus grands agresseurs de tous les temps » sur Twitter. DeRosa a également partagé les tweets de Boylan avec David à ce moment-là.
David a répondu à la demande le 11 décembre 2020, en envoyant le dossier de Boylan, qui, selon le rapport d’AG, aurait pu contenir des informations protégées par le secret professionnel entre David et Boylan, au conseiller de Cuomo Rich Azzopardi, qui a ensuite distribué les documents à la presse majeure. prises électriques.
David a déclaré au Washington Post qu’il ne savait pas que le fichier serait divulgué. Ils ont rapporté qu’il avait conseillé Boylan lors d’une plainte personnelle contre elle et qu’il avait déclaré: « Selon la loi, je suis tenu de fournir à mon ancien client, l’État de New York, tout document concernant ma représentation. »
Le Post cite également une personne anonyme au courant de l’affaire qui a noté à l’époque dans une entrée de journal qu’elle trouvait étrange que ce dossier, sans rapport avec la relation de Boylen avec le gouverneur, ait été transmis aux journalistes : « Je ne pensais pas que c’était une grande réfutation à ce qu’elle disait », a écrit cette personne, « La séance de conseil n’avait rien à voir avec le harcèlement sexuel (il n’y en avait pas eu d’allégation à l’époque).
« Azzopardi a ensuite obtenu une copie séparée des dossiers personnels du bureau de l’avocat et a commencé à les remettre aux journalistes dans le but de soulever des questions sur sa crédibilité, selon les enquêteurs. »
Le rapport a classé cela comme « une série d’actions réactives qui visaient à discréditer et à dénigrer Mme Boylan ». Azzopardi a affirmé que les dossiers avaient été divulgués simplement pour montrer que Boylan avait été licencié, mais les documents montrent en fait que Boylan a démissionné volontairement après le harcèlement continu du gouverneur Cuomo. Boylan a quitté le bureau du gouverneur en 2018 après avoir subi des années de harcèlement sexuel de la part de Cuomo, aboutissant à l’embrasser sans son consentement.
« J’ai été harcelé sexuellement tout au long de ma carrière, mais pas d’une manière où tout l’environnement a été mis en place pour nourrir le prédateur et cela et chaque interaction que j’ai eue avec le gouverneur et la culture avait l’impression que tout était pour nourrir le prédateur, ” Boylan a témoigné dans le rapport AG.
Le rapport indique également que David a refusé une demande de signature d’une lettre discréditant les affirmations de Boylan et les qualifiant de politiques, mais il a déclaré plus tard qu’il signerait la lettre « si vous avez aussi besoin de moi ». Cela a également relié David aux efforts visant à discréditer un autre accusateur de Cuomo nommé Kaitlin. Selon le rapport, David a discuté d’appeler et d’enregistrer secrètement une conversation entre Kaitlin et un ancien employé du bureau de Cuomo.
Le rapport de l’AG a conclu que David faisait partie du « cercle restreint des confidents … sans rôle officiel à la Chambre exécutive » qui ont été « amenés à contrôler et à diriger la réponse » aux allégations de harcèlement sexuel contre Cuomo.
« Le fil conducteur entre toutes ces personnes était une loyauté personnelle éprouvée envers le gouverneur. Leur inclusion dans les délibérations et le rôle important qu’ils avaient dans la prise de décision reflètent à quel point la loyauté et les liens personnels étaient valorisés autant, sinon plus, que toute fonction ou rôle officiel dans le gouvernement de l’État », lit-on dans le rapport.
David rejoint le chœur de personnes appelant Cuomo à démissionner après la publication du rapport de l’AG mardi, mais ses liens étroits avec le gouverneur et son lien avec les efforts pour dissimuler et discréditer les accusateurs de Cuomo en même temps qu’il occupait le poste de président du HRC l’ont également critiqué .
Dehors gay Le procureur général du Michigan, Dana Nessel a déclaré mercredi qu’elle n’accepterait plus de dons politiques ni ne soutiendrait le HRC, l’un des plus grands groupes de défense des LGBTQ du pays, jusqu’à ce que David soit remplacé à la présidence de l’organisation. D’autres politiciens LGBTQ notables, dont les sénateurs Tammy Baldwin et Kyrsten Sinema et les représentants Mondaire Jones et Ritchie Torres, qui représentent tous deux des districts de New York, n’ont pas encore pesé sur la question.
Selon The Huffington Post, plusieurs employés du HRC ont appelé David à démissionner lors d’une réunion éprouvante de tout le personnel mercredi. Un enregistrement fourni par une source présente lors de la réunion montrait un certain nombre de membres du personnel ne faisant aucun coup de poing avec David pendant la réunion. « Vous créez un environnement toxique où les partenaires ne peuvent pas nous faire confiance », a déclaré un employé.
David a continuellement nié son implication dans le discrédit des accusateurs de Cuomo, comme le décrit le rapport de l’AG. Il a nié avoir accepté de signer la lettre destinée à dénigrer Boylan, déclarant qu’il avait plutôt accepté de « parler de mon expérience personnelle au bureau du gouverneur ». David a répondu aux questions sur la remise du dossier de Boylan à DeRosa en disant qu’il était légalement obligé de le faire.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait le dossier de Boylan depuis qu’il avait quitté l’emploi de Cuomo en 2019, David a esquivé la question, affirmant que le dossier de Boylan qu’il avait envoyé à Azzopardi n’était qu’une copie du document officiel de l’État plutôt que le document réel.
« Vous créez un environnement toxique où les partenaires ne peuvent pas nous faire confiance. »
Employé HRC à Alphonso David
David a également réitéré qu’il s’en tenait à ses actions et a nié avoir eu connaissance des actions de Cuomo avec le personnel féminin. « Personne n’a jamais divulgué d’allégations de harcèlement avec moi, que ce soit pendant ou après avoir travaillé dans la fonction publique. De plus, je n’ai jamais rien vu », a déclaré David lors de la réunion.
Ses réponses n’ont pas fait grand-chose pour apaiser les membres du personnel du HRC. Un membre du personnel s’est engagé à « se regrouper et à soumettre cela au conseil d’administration pour demander [David’s] démission », ajoutant : « Êtes-vous prêt à supprimer l’organisation avec vous ? » David a répondu aux appels pour qu’il démissionne en niant à nouveau toute connaissance de la culture du harcèlement autour de Cuomo et en déclarant: « Je pense que l’une des leçons importantes ici est de souligner comment le harcèlement et les comportements discriminatoires se cachent dans l’obscurité, et comment mon expérience peut réellement être utilisé pour effectuer un changement.
« Alphonso était un grand avocat aujourd’hui, esquivant les questions et recadrant les réponses », a déclaré un employé du HRC au Huffington Post.
HRC n’a pas encore commenté publiquement la situation ou le statut de David au sein de l’organisation.
Alphonso David : Précédemment dans Towleroad
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