Pour l’étudiante en droit de l’Université de Pennsylvanie Maya Reddy, les vagues de critiques et de vitriol accumulées sur la nageuse des Quakers Lia Thomas ont rappelé des souvenirs difficiles.
En 2016, Reddy était une All-American de golf universitaire sud-asiatique qui se préparait à faire sa marque sur le circuit Symetra et à faire un pas vers le circuit LPGA. C’était une personne différente dans un paysage sportif qui préfère la similitude.
« Je sais ce que ça fait de ne pas se sentir le bienvenu dans votre sport », a déclaré Reddy dans une interview sur The Trans Sporter Room mercredi dernier. «Pour que votre sport dise de toutes ces différentes manières, des microagressions aux agressions flagrantes, que vous n’appartenez pas et que tout ce que je voulais faire, c’était jouer au golf. Je n’ai pas vu de gens qui me ressemblaient ou qui reconnaissaient l’existence de personnes queer.
Le climat rude, un peu semblable au maelström qui entoure désormais Thomas, l’a amenée à s’éloigner de son sport et d’un rêve. Ces expériences ont également conduit Reddy, avec un petit groupe d’étudiants en droit de Penn, à rédiger une lettre cosignée par 14 organisations du campus en faveur du droit de Thomas de concourir selon les règles de la NCAA et de l’Ivy League la semaine dernière.
La lettre condamne également le traitement dégradant et transphobe que Thomas a reçu de la part de sources médiatiques principalement de droite.
L’hystérie à propos de l’inclusion des transgenres dans les sports qui s’est intensifiée au cours des dernières années est centrée sur une menace perçue que les athlètes trans représentent pour le sport. Plus précisément, la rhétorique et la couverture médiatique entourant Lia, et des athlètes comme elle, affirment de mauvaise foi que les femmes transgenres sont intrinsèquement des tricheuses et que si une athlète transgenre gagne, elle « domine » les sports féminins et enlève des opportunités aux autres athlètes féminines.
Les étudiants en droit ont centré cette question dans le contexte des questions plus larges des droits LGBTQ et du nombre de décisions judiciaires, y compris les décisions critiques de la Cour suprême de 2020, qui ont confirmé ces droits. Il a également confronté l’hystérie anti-trans qui a été un thème constant de la couverture de sources telles que The Daily Mail.
Une telle hystérie, répétée par un message sur le Twitter de la Penn Law Review, a mis Reddy en alerte.
« Il y avait cette personne qui figurait dans les mentions de Penn Law Review avec le hashtag » #pennchheats « et cette personne n’arrêtait pas de dire » c’était illégal « et c’est contre le titre IX et ils voulaient voir les tribunaux pour prendre cela », elle argumenté. « La justice s’en est saisie. Ce n’est pas illégal. Pour moi, à un niveau personnel, je ne vais pas rester les bras croisés et voir des gens utiliser ruse-nily des références de mauvaise foi à la loi comme moyen de valider leurs revendications.
L’effort de soutien de la base est venu en même temps que l’université et l’Ivy League ont fait des déclarations en faveur de l’étudiant-athlète. Pour Reddy personnellement, sa position est venue d’un moment où elle se préparait à passer de la NCAA Division III All-American au Claremont McKenna College en Californie à la tournée professionnelle.
Elle a écrit sur le moment où elle est devenue ambassadrice d’Athlete Ally en 2018.
Chaque fois que j’allais sur un terrain de golf, je ne me sentais pas en sécurité. Je me souviens de la première fois où j’ai ressenti cela si vivement… Il y avait un groupe de cinq personnes, dont mon entraîneur de swing, avec qui j’avais travaillé pendant plus d’une décennie et que je considérais comme un deuxième père, une personne en qui j’avais confiance pour tout. Il m’avait remarqué, mais s’est retourné vers le groupe pour terminer la conversation. En écoutant, j’ai entendu des blagues malveillantes sur les ethnies du Moyen-Orient et de l’Asie du Sud, parsemées d’apartés homophobes. A chaque blague venait un rire, et à chaque rire j’ai goûté une montée de bile maladive dans ma gorge alors que mon estomac se retournait. Ils se moquaient de certains aspects de mon identité et mon entraîneur riait avec eux.
« Entendre ça maintenant me rend vraiment triste parce que je vois ça dans ma tête », se souvient-elle sombrement en entendant les mots. «Je me sens toujours vraiment blessé. Ces cas et ces expériences ont été en quelque sorte ce qui m’a poussé à quitter le sport. Je ne me sentais pas en sécurité dans le sport que j’aimais. Il y avait cette énorme partie de moi qui était énervée à cause de la discrimination à laquelle je faisais face.
Alors que la saison de natation de Penn et la controverse et le vitriol entourant la compétition de Lia Thomas se poursuivent, Reddy dit qu’elle et d’autres au sein de la faculté de droit continueront de s’exprimer.
« En tant qu’étudiants en droit, en tant que membres de la profession juridique, nous avons la responsabilité de dire quelque chose en tant que défenseur de la communauté trans, en particulier lorsque ces attaques ont une base légale. » elle a souligné. « Vous n’allez pas venir ici et dire que la loi tolère l’exclusion des personnes trans et vous n’allez pas non plus dire que la loi va renforcer vos efforts contre l’exclusion. »
Pour lire la lettre complète cliquez ici. En plus de l’histoire continue entourant Lia Thomas, Maya Reddy parle de son passé dans le golf, de son présent en tant que future diplômée de la faculté de droit, d’un avenir qui pourrait encore voir un retour aux liens et d’être une fan de Star Wars qui a adoré la préquelle film. Écoutez l’intégralité de l’interview dans la dernière édition de La salle Trans Sporter. Vérifiez-le sur Mégaphone, Spotify, Podcasts Google, Podcasts Apple, et de nombreuses autres plates-formes pour les podcasts Outsports également.
