Le premier défilé australien gay et lesbien du Mardi Gras auquel je suis allé a eu lieu à l’âge de dix-huit ans, juste après être sorti il y a dix ans. Je me souviens avoir porté des talons, un châle à imprimé léopard et une robe courte parce que je voulais que les autres lesbiennes pensent que j’avais chaud, mais je n’étais pas là depuis assez longtemps pour me rendre compte que, si quoi que ce soit, je me signalais comme hétéro.
Ce n’était même pas mon style, et ce n’est certainement pas le cas maintenant, mais je voulais baiser une femme et n’avais que le regard masculin pour se détacher. Il y avait un énorme « ouf! » (après un peu d’embarras) quand j’ai réalisé que je pouvais porter ce qui me mettait à l’aise avec des lesbiennes et cette était chaud pour eux.
Tout était aligné. Né comme ça de Lady Gaga est sorti quelques semaines avant Mardi Gras cette année-là. J’avais l’habitude de le pomper de l’autoradio de ma voiture pendant que je conduisais dans le CBD de ma ville régionale. Ensuite, j’ai pu le chanter dans une foule de 300 000 personnes, du monde entier, qui étaient également «nées de cette façon». Même si la seule attention que j’ai eue pour mon châle à imprimé léopard venait d’hommes homosexuels qui voulaient savoir d’où je l’ai obtenu, j’étais chez moi.
En mélangeant un peu d’absinthe, j’ai eu pour mon 18e anniversaire (l’âge légal pour boire de l’alcool en Australie) avec de la limonade dans une bouteille d’eau vide, et j’ai entendu les tours venant des Dykes on Bikes – qui ouvrent toujours le Mardi Gras – J’ai été récompensée pour avoir traversé l’épreuve terrifiante de devenir lesbienne. J’aimais (et j’aime toujours) être lesbienne. Mardi Gras a aidé.
Comme pour beaucoup de choses pendant COVID-19, Mardi Gras change cette année.
Au revoir Oxford Street
Au lieu d’être emballés comme des sardines dans une boîte dans la rue la plus gay, bien-aimée Oxford Street, Mardi Gras aura lieu au Sydney Cricket Ground (SCG) le 6 mars 2021. Heureusement, il sera diffusé en direct sur SBS, et sera sûrement téléchargé sur YouTube comme les autres années, car le site Web de Mardi Gras a déclaré que la vente de billets avait été suspendue:
«Alors que les recommandations du gouvernement continuent d’évoluer, nous suspendons temporairement la vente de nouveaux billets pour le défilé du Mardi Gras 2021 au Sydney Cricket Ground. Des détails supplémentaires seront fournis prochainement. »
Le site Mardi Gras explique pourquoi ils ont choisi le SCG:
«Non seulement le SCG est proche de la maison spirituelle de la Parade d’Oxford Street, mais sous les ordres de santé actuels, il est également l’un des lieux les plus sûrs pour organiser l’événement et répondre aux exigences de la distance physique et du suivi des contacts, deux COVID importants. Exigences opérationnelles sûres de NSW Health. »
Le site nous rassure que le Mardi Gras sera de retour sur Oxford Street après le COVID:
«Le défilé n’a été déplacé au SCG qu’en raison des directives sanitaires actuelles qui résultent de la pandémie mondiale. Nous attendons avec impatience le jour où des centaines de milliers de personnes pourront se rassembler à nouveau sur Oxford Street, mais COVID-19 a changé la façon dont nous faisons les choses dans tous les aspects de notre vie et le défilé n’en est pas exempt. Nous nous sentons extrêmement chanceux de pouvoir donner à la communauté l’opportunité de partager sa fierté avec le monde, en particulier dans ce nouveau monde dans lequel nous vivons tous.
Et si vous vivez en Australie mais que vous n’avez pas les moyens d’acheter un billet? Mardi Gras vous a couvert (si les billets sont remis en vente) avec le ‘Hardship Ballot’:
«Bien qu’il y ait un petit prix pour les billets d’admission générale pour aider à couvrir les coûts de fonctionnement d’un événement COVID-Safe, Mardi Gras veut rendre le défilé aussi accessible que possible, en particulier pour ceux qui ont été affectés par la pandémie en cours. Dans cet esprit, 2000 billets gratuits ont été mis de côté pour ceux de la communauté qui ressentent l’impact financier du COVID-19 … Le scrutin de difficulté a été mis en place pour soutenir ceux de notre communauté qui éprouvent des difficultés financières et ne peuvent pas se permettre un billet pour le défilé… Si votre demande est acceptée, vous recevrez DEUX billets gratuits pour vous et un ami pour assister et regarder le défilé en direct depuis le terrain de cricket de Sydney. »
Fierté et protection
Je ne sais pas combien de personnes ont déjà acheté des billets pour le défilé jusqu’à présent, mais beaucoup d’entre nous manqueront. Mardi Gras ne ressemblera probablement pas à Mardi Gras sans la proximité du public. Le public est tout aussi flamboyant et accrocheur que le défilé lui-même.
Le Mardi Gras gay et lesbien de Sydney est une expérience immersive, enchanteresse et profondément émouvante. C’est la quintessence du mot «fierté». L’énergie est indescriptible. Il ne fait aucun doute pourquoi ce n’est pas seulement dans les calendriers des Australiens, mais aussi dans les gens du monde entier. Notez-le sur votre liste de seau cette seconde!
Il est vrai que le Mardi Gras ne sera pas le même cette année, mais nous devons nous rappeler que les personnes immunodéprimées, y compris les membres vieillissants du premier char de Mardi Gras gay et lesbien de Sydney – qui me font pleurer de fierté – sont notre principale priorité lors de la prise au SCG. L’événement du COVID-19 signifie que nous devons prendre soin des personnes lesbiennes et gays vulnérables comme jamais auparavant. Je partirai avec quelques photos pour vous rappeler pourquoi le Mardi Gras gay et lesbien de Sydney doit être différent cette année:
