Liliana Bakhtiari pourrait devenir la première élue musulmane queer de Géorgie / Nation LGBTQ

Liliana Bakhtiari, candidate du district 5 du conseil municipal d’Atlanta. Photo : Michael A. Schwarz

L’organisatrice communautaire Liliana Bakhtiari (D) dit qu’ils sont nés politiques.

Le candidat au conseil municipal d’Atlanta a déclaré Nation LGBTQ qu’ils sont issus de générations d’activistes politiques.

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Leur père, en fait, a fui l’Iran pour les États-Unis après avoir été mis sur liste noire pour avoir combattu pour une démocratie libre et juste. C’est lui qui a enseigné à Bakhtiari l’importance de défendre sa communauté.

« J’ai été élevé en marchant dans les rues », a déclaré Bakhtiari. « J’ai été élevé dans des refuges pour sans-abri et j’ai vu des niveaux de pauvreté extrêmes. »

Le vaste travail d’organisation communautaire et de justice sociale de Bakhtiari les a emmenés dans 26 pays, où ils ont aidé des réfugiés à construire de nouvelles maisons, travaillé avec des victimes de la traite sexuelle, fait du bénévolat dans des orphelinats, et plus encore.

Ils ont également travaillé sur plusieurs initiatives communautaires chez eux à Atlanta, notamment la mobilisation des électeurs, les collectes de jouets et les collectes de nourriture. Actuellement, ils s’efforcent d’apporter des programmes de développement durable aux écoles publiques de la ville, ainsi qu’une formation professionnelle.

« Nous voulons accélérer la voie vers des emplois pour nos enfants qui leur versent un salaire décent et leur offrent des avantages », ont-ils déclaré.

Courir dans les 5 de la ville^e district, Bakhtiari pourrait devenir le premier élu musulman queer de l’histoire de la Géorgie. Après avoir lutté avec leur identité en grandissant, ils ont dit que briser cette barrière signifierait tout.

« Je ne me suis révélée qu’à l’âge de 23 ans, mais je savais que j’étais différente quand j’étais à l’école maternelle. L’idée de pouvoir être élu et d’être moi-même n’est jamais quelque chose que je pensais être célébré. »

Ils espèrent que leur campagne encouragera un éventail plus diversifié de personnes issues de communautés sous-représentées à se présenter aux élections municipales.

« Humaniser la lutte, humaniser les traumatismes, humaniser la pauvreté et ne pas avoir d’éducation à l’Ivy League est vraiment important pour moi », ont-ils déclaré. « Parce que je ne veux plus que la politique soit surveillée. Je veux que tout le monde se rende compte que son histoire est importante et que tout le monde a quelque chose à apporter.

C’est la deuxième tentative de Bakhtiari au siège du conseil municipal. Ils ont couru pour la première fois en 2017 et ont dit qu’ils donnaient une autre chance parce que les choses n’ont fait qu’empirer depuis lors.

«Nous sommes au milieu d’une pandémie, nous avons le plus grand écart de revenus du pays; Nous sommes censés être une Mecque gay du Sud, mais notre gouvernement municipal était assis sur [millions] en fonds HOPWA [Housing Opportunities for Persons with Aids] qui n’étaient pas libérés ; nous avons eu une légère augmentation du nombre de personnes forcées à la rue et devenues des sans-abri et la ville ne faisait presque rien à ce sujet. »

Aider les sans-abri de la ville est une priorité absolue pour Bakhtiari. Lorsque la pandémie a commencé, ils ont occupé le poste de coordonnateur des interventions d’urgence pour les sans-abri pour l’association à but non lucratif Partners for Home. Dans ce rôle, ils ont aidé à gérer un projet de transformation d’un hôtel en un abri à faible barrière pour les personnes à haut risque de Covid-19.

« Être sur le terrain de ces opérations n’a fait que me confirmer qu’il y avait beaucoup à désirer », ont-ils déclaré, « et il y avait très peu de volonté politique pour des solutions à long terme et des politiques vraiment réactionnaires, surtout quand il s’agissait de à notre communauté la plus mal desservie.

Un manque d’investissement à long terme dans les populations minoritaires ne fait qu’éroder la confiance de la communauté, ont-ils déclaré. « Alors j’ai couru pour créer une politique proactive. »

S’il est élu, Bakhtiari donnera la priorité à la construction d’abris pour sans-abri à faible barrière, c’est-à-dire ceux qui ont peu ou pas de conditions d’entrée.

Ils veulent également établir un système qui fournirait des services juridiques aux personnes confrontées à des expulsions et à des saisies.

«Nos populations LGBTQ, nos populations BIPOC, ce sont celles qui font face aux taux les plus élevés d’achats prédateurs et aux répercussions des prêts prédateurs en ce moment, donc une grande priorité pour moi serait de m’assurer qu’elles ont réellement accès à la représentation dont elles ont besoin pour combattre ces cas.

Par-dessus tout, Bakhtiari croit qu’il faut donner aux communautés les moyens de s’exprimer et faire d’Atlanta un phare du progressisme.

« Atlanta, à bien des égards, mène de nombreux changements dans tout l’État, mais je pense que ce prochain cycle de conseil, si nous élisons les bonnes personnes, pourrait faire d’Atlanta l’exemple vedette de ce à quoi un gouvernement municipal progressiste et proactif peut ressembler dans le Sud, et cela peut tout changer.