La Philadelphia Liberty Tennis Association rassemble des joueurs de tennis LGBTQ dans la région de Philadelphie depuis une douzaine d'années. Et tandis que COVID-19 a mis un frein à une partie de 2020, ils se préparent pour un retour aux tribunaux bientôt.
L'organisation compte environ 70 participants chaque année dans toute la région de TriState / Delaware Valley. Leur partenariat avec RiverWinds Golf & Tennis Club, une installation dans le New Jersey, leur permet d'accéder à des courts de tennis dans une zone la plus centrale de leur zone d'adhésion principale.
Ils organisent des séances d'exercices, des rassemblements sociaux mensuels (lorsque les rassemblements sociaux sont autorisés) et un jeu de ligue de style «échelle». Ils participent également à des événements impliquant des groupes de tennis LGBTQ d'autres États et régions, y compris la Coupe Atlantique annuelle de quatre villes. L'association organise même son propre tournoi annuel, l'Open de Philadelphie, mais cette année, il a été annulé en raison de la pandémie.
C’est par le biais de la Gay and Lesbian Tennis Alliance que leur portée dépasse la Cité de l’amour fraternel.
«Un avantage majeur de faire partie du G.L.T.A. est son acceptation de chaque style de vie, accueillant ouvertement les membres de la société LGBTQIA + », a déclaré le président de P.L.T.A, Matthew Wong. «Être sous leur égide et être actif au sein des communautés élargit la gamme de participants potentiels pour P.L.T.A.»
P.L.T.A. a également fait de l'aide aux jeunes une priorité pour l'organisation, en recueillant des dons au Attic Youth Center, qui vise à soutenir les jeunes LGBTQ de Philadelphie.
«L'objectif du Attic Youth Centre était de réduire le sentiment d'isolement en fournissant un sentiment d'appartenance à la communauté et en développant des programmes et des services pour contrer les préjugés et l'oppression auxquels de nombreux jeunes LGBTQ sont souvent confrontés», a déclaré Wong.
Le groupe travaille également avec Legacy Youth Tennis and Education, qui utilise le tennis pour créer des programmes éducatifs et de renforcement du caractère afin de préparer les jeunes au succès grâce à une communauté inclusive.
Maintenant, les membres attendent avec impatience un moment où ils pourront retourner devant les tribunaux sans se soucier de leur santé, à part s’assurer de faire de bons exercices d’étirement et d’échauffement.
"Avec tout ce qui s'est passé au cours des derniers mois, le tennis reste un débouché pour beaucoup", a déclaré Wong. «Nous comprenons que lorsque la saison reprendra, il sera nécessaire pour les gens de reprendre leurs activités quotidiennes et d'être là pour qu'ils libèrent tout excès de stress de leur vie.»
Pour en savoir plus sur la Philadelphia Liberty Tennis Association, visitez leur site web, ou les trouver sur Instagram ou Facebook.
