Lia Thomas Photo : capture d’écran
La nageuse de compétition transgenre Lia Thomas a intenté une action en justice pour contester l’interdiction imposée par World Aquatics aux concurrents trans. Elle a recruté Tyr, un cabinet d’avocats canadien, pour contester l’interdiction devant le Tribunal arbitral du sport de Suisse. Le télégraphe signalé.
Thomas n’a pas nagé depuis 2022, lorsque World Aquatics, l’organisme mondial supervisant les épreuves de natation compétitive, a modifié ses règles pour interdire à toute personne ayant connu « n’importe quelle partie de la puberté masculine » de concourir dans la catégorie féminine.
Thomas s’est d’abord adressée au TAS pour contester l’interdiction en septembre 2023. Cependant, World Aquatics a demandé au tribunal de rejeter son cas puisqu’elle n’est pas membre d’USA Swimming, l’association membre américaine touchée par les règles de World Aquatics.
Ne manquez jamais un battement
Abonnez-vous à notre newsletter quotidienne pour rester au courant des dernières actualités et idées politiques LGBTQ+.
L’avocat de Thomas, Carlos Sayao, a critiqué l’interdiction trans de World Aquatics, la qualifiant de « discriminatoire » et affirmant qu’elle cause « un préjudice profond aux femmes trans ».
« Lia a désormais la porte fermée en ce qui concerne sa capacité future à pratiquer son sport et à concourir au plus haut niveau », a déclaré Sayao. « Elle défend ses arguments, ainsi que ceux des autres femmes trans, pour garantir que toutes les règles régissant la participation des femmes trans au sport soient justes, proportionnées et fondées sur les droits de l’homme et la science. »
World Aquatics a modifié ses règles en juin 2022, trois mois après que Thomas, qui était alors nageur à l’Université de Pennsylvanie, soit devenu la première femme trans à remporter un titre national. Elle a remporté de manière controversée le titre du 500 verges libre féminin aux championnats de la NCAA à Atlanta.
Thomas avait commencé sa transition moins de trois ans avant sa victoire. Elle avait déjà concouru dans l’équipe masculine de natation de l’université. Elle a dit qu’elle avait fait la transition pour être fidèle à elle-même et non pour avoir un avantage concurrentiel.
World Aquatics a déclaré avoir interdit la participation des femmes trans sur la base d’un document de politique scientifique concluant que les nageuses trans conservent des avantages physiques importants acquis pendant la puberté, comme une masse musculaire et une taille de poumons accrues, même si elles réduisent leur taux de testostérone grâce à des médicaments.
Alors que World Aquatics a accompagné son changement de politique en créant une « catégorie ouverte » accueillant les compétitrices trans, Thomas et d’autres nageurs trans ont déclaré qu’une telle catégorie ne les rend pas éligibles pour concourir à des niveaux de compétition plus élevés.
Les Jeux olympiques, par exemple, ne comportent que des catégories de natation masculines et féminines, et non une catégorie « ouverte ». Ainsi, même si Thomas obtient de bons résultats dans la catégorie ouverte, ses records ne l’aideraient pas à se qualifier pour les Jeux olympiques.
« C’est un de mes objectifs depuis très longtemps de nager aux essais olympiques, et j’aimerais y parvenir », a déclaré Thomas. Bonjour Amérique en mai 2022.
De plus, si peu de nageurs ont postulé pour la catégorie ouverte de World Aquatics que la catégorie a été annulée en raison du manque d’intérêt pour la prochaine Coupe du monde de natation à Berlin, en Allemagne.
En réponse à l’annulation de la catégorie, World Aquatics a déclaré : « Même s’il n’y a pas de demande actuelle au niveau élite, le groupe de travail envisage d’examiner la possibilité d’inclure des courses de catégorie ouverte dans les événements maîtres à l’avenir. »
Mais journaliste sportif et Fair-play l’auteur Katie Barnes a récemment déclaré Nation LGBTQ que le nombre d’athlètes transgenres concourant au niveau élite est si faible qu’il rend les catégories ouvertes irréalistes à maintenir.
« World Aquatics reste convaincu que sa politique d’inclusion des genres représente une approche équitable et reste absolument déterminé à protéger le sport féminin », a écrit l’instance dirigeante dans un communiqué.
