Le débat toxique en Grande-Bretagne sur les droits des transgenres fait écho à la diffamation des hommes homosexuels dans les années 1950 – un parallèle historique qui pourrait offrir des solutions au conflit actuel, déclare le premier professeur d’histoire LGBTQ+ du pays.
Matt Cook, qui occupera le poste nouvellement créé au Mansfield College de l’Université d’Oxford en septembre, a déclaré que l’évolution des idées sur l’identité de genre au fil des siècles nous montre que le débat sur ce que signifie être un homme ou une femme n’a rien de nouveau.
« Le débat au Royaume-Uni sur les droits des trans est particulièrement fébrile … Il y a eu une intense campagne de peur », a déclaré Cook, 53 ans, à Openly lors d’un appel vidéo depuis sa maison du nord-est de Londres.
« (Mais) si vous regardez historiquement, vous pouvez voir que les gens à travers les siècles, ont croisé le genre et vécu comme un genre différent de celui attribué à la naissance.
« L’histoire peut nous aider à comprendre certaines des fractures particulières de notre présent. »
Cook, ancien professeur d’histoire moderne à Birkbeck, où il a dirigé le programme de maîtrise en études sur le genre et la sexualité, a déclaré qu’il existait des parallèles entre le traitement des personnes trans aujourd’hui et celui des hommes homosexuels au milieu du siècle dernier.
« La façon dont on parle des personnes trans aujourd’hui résonne beaucoup avec la manière dont les hommes homosexuels dans les années 1950 étaient considérés comme un danger pour les enfants, comme prédateurs, perfides, comme préjudiciables au tissu national », a-t-il déclaré.
« Et maintenant, nous voyons à nouveau la même mentalité. »
Les droits des trans en Grande-Bretagne et dans le monde ont fait l’objet d’une attention particulière ces dernières années.
Le débat s’est également répandu sur les campus universitaires.
Cook a déclaré qu’il ne voulait pas devenir un « commentateur politique contemporain » sur les questions LGBTQ+, espérant plutôt « contribuer à favoriser le type de débat et de recherche historiques qui nous aiderait à comprendre ce qui se passe ».
« Dans 15 ans, les gens verront l’importance d’accorder aux personnes trans le droit d’avoir une vie vivable », a-t-il ajouté.
Après 18 ans à Birkbeck, Cook deviendra la première chaire Jonathan Cooper d’histoire des sexualités, une chaire nommée d’après un avocat qui a plaidé pour les droits LGBTQ+ et qui est décédé en 2021.
Cook a déclaré qu’il reconnaissait la nature très médiatisée de sa nomination, rendant hommage au travail de Cooper.
« Je veux lui rendre justice, ainsi qu’à son héritage, ce qui, je pense, renvoie à ce que j’ai dit sur le fait de vouloir favoriser une érudition historique très riche et approfondie. »
Reportage de Hugo Greenhalgh.
GAY VOX et Openly/Thomson Reuters Foundation travaillent ensemble pour diffuser les principales actualités LGBTQ+ à un public mondial.
