Comme pour tous les meilleurs documentaires sportifs, c’est l’expérience d’être intégré au cercle restreint qui fait revenir les téléspectateurs.
« Bienvenue à Wrexham » a réussi à s’en tenir à ce scénario et a été un gagnant d’audience pour FX. Dans un épisode intitulé « Family Business » diffusé cette semaine, les téléspectateurs rencontrent des parents LGBTQ dont les enfants sont des figures centrales de la série.
Helena, la mère du propriétaire Rob McElhenney, apparaît avec sa femme, Mary Taylor. Leur histoire est relativement connue, mais l’histoire père-fils d’Andy et Ollie Palmer est moins familière ; ce dernier est le record du club de Wrexham et le numéro 9, qui a marqué 17 buts lors de la saison victorieuse de la promotion 2022/3.
Andy était un officier de police qui a passé la majeure partie de sa carrière à assurer la protection royale. Pendant plusieurs années, il a été l’officier personnel du prince de Galles, aujourd’hui roi Charles III.
Au début des années 2000, Palmer a divorcé de sa femme Sue, avec qui il a eu trois enfants. Les deux parents apparaissent dans l’épisode avec Ollie pour parler de la rupture du mariage, des disputes qui ont eu lieu et de l’impact que cela a eu sur la famille.
«Il m’a fallu des mois et des mois pour décider quel itinéraire je prendrais», explique Andy dans le documentaire. « Comment puis-je dire à mes enfants que leur père est également gay ? »
À l’époque, Ollie n’était pas encore adolescent. C’est 18 mois après la séparation qu’il a appris, avec ses frères et sœurs, la sexualité de son père.
Plus tard dans l’épisode, assis côte à côte, le père et le fils réfléchissent aux événements d’il y a 20 ans, lorsque les droits LGBTQ n’étaient pas aussi avancés au Royaume-Uni qu’ils le sont aujourd’hui.
Le pays était toujours soumis à l’article 28, une loi qui signifiait que l’homosexualité était rarement, voire jamais, discutée dans les écoles. Il y avait très peu de modèles homosexuels dans la société et l’égalité du mariage ne serait pas promulguée en Angleterre avant au moins une décennie.
Andy dit à Ollie : « Tu sais ce que mon père m’a dit quand je le lui ai dit ? Il a dit : pouvez-vous aller chez le médecin et obtenir des comprimés ? C’est ce que penseraient les gens de son époque.
Cela rappelle les écarts de connaissances générationnels qui ont souvent été rencontrés, ce à quoi fait référence l’épisode de McElhenney, dont la mère Helena s’est séparée de son père quand il avait 9 ans.
« L’une des belles choses de notre culture actuelle est que toute personne de moins de 35 ans ne sait peut-être pas de quoi je parle », dit-il.
Les extraits de la famille McElhenney sont tirés d’un court métrage réalisé par GLAAD pour marquer la fête des mères en mai 2021.
Le cadre sensible du sujet dans le documentaire et la conversation ouverte entre un athlète et un membre de sa famille LGBTQ font suite à un autre exemple récent du football britannique.
Dans un essai personnel pour The Players’ Tribune en août, le gardien d’Arsenal et de l’Angleterre, Aaron Ramsdale, a écrit sur sa fierté envers son frère – qui s’appelle également Ollie – le décrivant comme « un type ordinaire » qui est déclaré gay depuis. ses années d’école.
Avec très peu de joueurs homosexuels ou bisexuels du football professionnel masculin qui se sont manifestés publiquement partout dans le monde (Jake Daniels et Zander Murray sont les seuls joueurs actifs en Angleterre et en Écosse à l’avoir fait), l’importance d’avoir des alliés vocaux reste significative.
Dans les semaines à venir, la campagne annuelle Rainbow Laces recevra son activation annuelle dans tout le sport britannique. L’objectif permanent est d’encourager des conversations qui mèneront à plus de visibilité et de représentation.
Les discussions « Bienvenue à Wrexham » impliquant la famille Palmer y contribueront certainement.
