Richard Walker, président exécutif de la chaîne de supermarchés islandaise, s’est excusé après avoir diffusé de fausses informations sur la transmission du VIH.
Dans un article d’opinion pour le Courrier en ligne en référence au vol à l’étalage, Walker a affirmé que trois membres du personnel avaient contracté le VIH après des attaques à l’aiguille.
L’article original a été publié en ligne (15 septembre) et a depuis été modifié (21 septembre) pour inclure la note suivante : « Depuis la première publication de cet article, l’Islande a précisé qu’elle avait fourni par erreur des informations à Mail Online concernant le personnel infecté par le virus. VIH et l’article a été révisé en conséquence.
Walker s’est adressé à Twitter pour s’excuser, déclarant « mon commentaire sur le vol à l’étalage publié par le Courrier en ligne Le 15 septembre, il y avait un projet d’article qui, je pensais, avait été remplacé par une interview vidéo.
« Comme je l’ai dit à juste titre dans le projet d’article et dans l’interview vidéo, les menaces de violence contre nos collègues du magasin par des voleurs à l’étalage sont malheureusement monnaie courante, et les armes déployées pour renforcer ces menaces comprennent régulièrement des couteaux, des tournevis, des marteaux et des aiguilles hypodermiques.
«Cependant, l’affirmation contenue dans le projet d’article selon laquelle trois de nos collègues du magasin seraient séropositifs à la suite d’attaques à l’aiguille a été formulée par erreur. J’ai beaucoup appris au cours des 10 derniers jours et j’ai parlé à des professionnels qui font un travail incroyable dans ce domaine.
Walker a poursuivi : « On me dit que de tels cas de piqûre d’aiguille sont extrêmement rares et ne se sont pas produits depuis de nombreuses années. Je suis donc naturellement très désolé que le projet d’article contienne cette information.
« Nous avons immédiatement demandé au Mail Online de modifier son article, ce qui a été fait, et avons rapidement obtenu le retrait de cette affirmation des autres médias.
« Je n’ai évidemment jamais eu l’intention de stigmatiser les personnes séropositives ou de provoquer de la détresse, et je m’excuse auprès de tous ceux qui estiment avoir été lésés par cela. »
Mon commentaire sur le vol à l’étalage publié par Mail Online le 15 septembre était un projet d’article qui, je pensais, avait été remplacé par une interview vidéo.
Comme je l’ai dit à juste titre tant dans le projet d’article que dans l’interview vidéo, les menaces de violence contre nos collègues du magasin…
– Richard Walker (@icelandrichard) 25 septembre 2023
Cette déclaration intervient après que le Terrence Higgins Trust et le National AIDS Trust ont tous deux demandé des excuses.
Le National AIDS Trust a publié une déclaration (20 septembre) soulignant que « nous pensons que les affirmations selon lesquelles la transmission du VIH s’est produite par le biais d’attaques à l’aiguille contre le personnel islandais sont inexactes et ont alimenté la stigmatisation du VIH ».
Terrence Higgins Trust a déclaré : « Richard Walker doit s’excuser pour ses remarques, qui risquent de propager de la désinformation et de stigmatiser les personnes vivant avec le VIH. »
Ils continuent en expliquant comment « nous pensons que cette affirmation est fausse, l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) déclarant que le cas documenté le plus récent de VIH par piqûre d’aiguille remonte à 1999. Nous n’avons connaissance d’aucune personne enregistrée ayant contracté le VIH d’un piqûre d’aiguille au Royaume-Uni.
« Nous travaillons dur chaque jour pour lutter contre la stigmatisation et la désinformation autour du VIH et cette seule phrase – qui a été reprise par de nombreux médias – nous fait reculer dans la réalisation de notre mission. Cela a de graves conséquences sur la vie des personnes vivant avec le VIH.
Après la publication des excuses, le directeur général Richard Angell s’est adressé à Twitter en écrivant : « Merci d’avoir reconnu l’erreur et d’être venu en voyage @icelandrichard.
« Comme nous en avons discuté, @IcelandFoods est implanté de manière disproportionnée dans des zones à forte prévalence du VIH – poursuivons le chemin et travaillons pour mettre fin aux nouveaux cas de VIH d’ici 2030. »
Merci d’avoir reconnu l’erreur et d’être venu en voyage @islandrichard.
Comme nous en avons discuté, @IslandeFoods est située de manière disproportionnée dans des zones à forte prévalence du VIH – poursuivons le chemin et œuvrons pour mettre fin aux nouveaux cas de VIH d’ici 2030.#combattre la stigmatisation liée au VIH https://t.co/mTbie6Vtwx
– Richard Angell 🇺🇦 (@RichardAngell) 25 septembre 2023
Le National AIDS Trust a en outre remercié Richard d’avoir « reconnu votre erreur » et d’avoir « remis les pendules à l’heure ».
Merci d’avoir reconnu votre erreur, @islandrichard, et pour avoir remis les pendules à l’heure. Les allégations incorrectes contribuent à la stigmatisation et à la discrimination liées au VIH.
Nous serions ravis de vous parler de la façon dont @IslandeFoods pourrait faire davantage pour lutter contre la stigmatisation liée au VIH. https://t.co/OMd2wdOUic
– Fiducie nationale contre le sida (@NAT_AIDS_Trust) 26 septembre 2023
