Philip Baldwin réfléchit aux progrès « excitants » dans la médecine du VIH/SIDA et à la manière dont le Royaume-Uni peut atteindre son objectif de mettre fin aux nouveaux cas de VIH d’ici 2030.
MOTS PAR PHILIP BALDWIN
J’ai reçu un diagnostic de VIH le 18 janvier 2010, il y a 14 ans. Je faisais partie des 6 000 personnes diagnostiquées cette année-là, en majorité des hommes homosexuels ou bisexuels. En 2023, 3 805 personnes ont été diagnostiquées, la majorité au sein de la communauté hétérosexuelle.
Ce changement dans l’évolution des diagnostics du VIH s’est produit il y a plusieurs années. Alors que les hommes gays et bisexuels sont encore plus touchés par rapport à la taille de la population et que les diagnostics de VIH dans ce groupe se comptent chaque année par centaines, la population LGBTQIA+ est également en tête en termes d’utilisation du dépistage, d’un accès plus rapide au traitement et à la PrEP. Dépistés plus fréquemment pour le virus que nos homologues hétérosexuels, si notre test est positif, nous sommes mis plus tôt dans le parcours de traitement. Nous devenons indétectables, ce qui signifie que nous ne pouvons pas transmettre le virus. C’est ce qu’on appelle Indétectable = Intransmissible, ou U = U. Les hommes gays et bisexuels sont également beaucoup plus susceptibles d’accéder à la PrEP prophylactique, qui les protège du VIH.
Une grande partie de nos efforts se concentre désormais sur l’encouragement des personnes hétérosexuelles à s’engager dans les méthodes de prévention qui ont contribué à une baisse d’année en année des diagnostics de VIH chez les hommes gays et bisexuels depuis 2014. Si nous voulons mettre fin aux diagnostics de VIH au Royaume-Uni d’ici 2030 , nous devons faire tester tout le monde et promouvoir U = U et PrEP.
L’annonce en novembre dernier selon laquelle le dépistage volontaire du VIH, de l’hépatite C et de l’hépatite B sera étendu de 33 à 47 services d’urgence supplémentaires sera essentielle pour identifier les personnes qui ignorent qu’elles vivent avec le VIH. Le projet pilote initial, qui a débuté en 2022, a permis de diagnostiquer le VIH, l’hépatite C et l’hépatite B chez plus de 4 000 personnes, dont 934 diagnostics de VIH en seulement 18 mois.
Il y a actuellement beaucoup d’enthousiasme autour de la prévention. Cependant, même si de plus en plus de personnes hétérosexuelles reçoivent un diagnostic de VIH, pendant de nombreuses décennies, la plus grande proportion de diagnostics concernait les hommes gays et bisexuels. Cela signifie que plus de la moitié des quelque 107 000 personnes vivant avec le VIH au Royaume-Uni sont LGBTQIA+ et il est peu probable que cela change de si tôt. Ainsi, lorsqu’il s’agit de traitement et de soins pour les personnes vivant avec le VIH, les services adaptés aux hommes gays et bisexuels, ainsi qu’aux personnes trans et non binaires, sont plus importants que jamais.
Lorsque nous parlons du vieillissement avec le VIH au Royaume-Uni, nous pensons souvent aux besoins des hommes gays et bisexuels plus âgés, qui peuvent avoir été diagnostiqués avant l’introduction des traitements antirétroviraux efficaces contre le VIH en 1996. De nombreuses personnes âgées vivant avec le VIH ne sont pas seulement confrontées à des problèmes cognitifs. -morbidités, mais ont perdu des cercles d’amitié entiers à cause du virus. Les traitements expérimentaux antérieurs avaient de multiples effets secondaires. Les personnes âgées vivant avec le VIH subissent les conséquences physiques et mentales du virus.
Aujourd’hui, lorsqu’une personne reçoit un diagnostic de VIH, cela peut encore être dévastateur. Cependant, les individus sont rapidement informés qu’ils peuvent espérer une durée de vie normale et qu’ils ne devront peut-être prendre qu’un seul comprimé par jour, ou qu’ils pourraient être éligibles à des traitements injectables de huit semaines. Un diagnostic d’aujourd’hui, avec la connaissance de U=U, est différent de mon propre diagnostic de 2010, tout comme mon diagnostic de 2010 était très différent d’un diagnostic d’avant 1996.
J’ai vraiment aimé la campagne nationale du gouvernement écossais, en collaboration avec Terrence Higgins Trust, l’année dernière. Il s’agissait de la première campagne télévisée financée par le gouvernement depuis les publicités « Tombstone » de 1987. Ce serait formidable de voir une campagne similaire à l’initiative écossaise dans les quatre pays, qui souligne que le VIH affecte les hétérosexuels, ainsi que les hommes gays et bisexuels. . C’est vraiment important. À l’époque de l’article 28, introduit dans les années 1980, le VIH était une arme contre les hommes homosexuels et bisexuels, comme preuve de notre dépravation morale.
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Même si le VIH n’a jamais été une « maladie gay » et n’a jamais fait l’objet de discrimination, nous pouvons néanmoins reconnaître que le VIH a eu un impact unique sur la psyché LGBTQIA+ au cours des 40 dernières années. Le VIH a initialement lancé la campagne pour les droits LGBTQIA+ au Royaume-Uni, car il a provoqué des stéréotypes sur les hommes gays et bisexuels. Beaucoup de dirigeants de notre mouvement sont morts du sida.
Cependant, le virus a donné naissance à son propre mouvement en faveur de l’égalité, unissant divers groupes dans la lutte pour le traitement et contre la stigmatisation. Ses idées et son élan ont nourri la lutte pour les droits LGBTQIA+, tout comme il a été inspiré par le mouvement des droits civiques aux États-Unis et par la lutte pour l’égalité des sexes dans le monde.
La Semaine nationale du dépistage du VIH a lieu le lundi 5 février. Bien sûr, il est important de faire tester les hommes gays et bisexuels, mais il est tout aussi important de persuader nos amis hétérosexuels, notre famille ou nos collègues de travail de se faire tester.
Alors que je célèbre mes 14 années de vie avec le VIH, il convient de penser que presque tous les hommes gays et bisexuels du pays connaissent quelqu’un qui vit ouvertement avec le VIH. Nous devons mettre notre expérience et nos connaissances au service de la recherche de personnes hétérosexuelles vivant avec le VIH, tout en veillant à ce que les besoins des personnes LGBTQIA+ vivant avec le VIH soient satisfaits. Nous devons également tirer les leçons de leur sagesse et célébrer leurs réalisations. Sans cette génération plus âgée de militants contre le sida, les hommes gays et bisexuels ne se trouveraient pas dans une situation où beaucoup d’entre nous ne vivent pas dans la peur du virus.
Que vous soyez LGBTQIA+ ou hétéro, nouvellement diagnostiqué ou survivant de longue date, n’oubliez pas que si vous avez besoin de soutien de quelque nature que ce soit ou si vous souhaitez simplement en savoir plus sur le VIH, rendez-vous sur le site Web de Terrence Higgins Trust.
L’article L’évolution démographique autour du VIH et la fin des nouveaux diagnostics apparaît en premier sur GAY VOX.
