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Jillian Peterson, Université Hamline et James Densley, Université d’État métropolitaine
Les deux hommes qui ont abattu 18 personnes lors d’incidents séparés à quelques jours d’intervalle en Californie sont les derniers auteurs de la longue histoire de la violence armée de masse aux États-Unis. Mais quelque chose ressort de ces fusillades publiques et des hommes tenus pour responsables.
L’âge médian des tireurs de masse aux États-Unis est de 32 ans. Pourtant, l’homme qui aurait abattu 11 personnes à Monterey Park le 21 janvier 2023, avant de retourner l’arme contre lui-même, avait 72 ans – le tireur de masse le plus âgé. dans l’histoire américaine moderne, nos archives le montrent. Pendant ce temps, le tireur qui a coûté la vie à sept autres personnes à Half Moon Bay deux jours plus tard était également plus âgé que la plupart – 66 ans, le troisième plus âgé de l’histoire.
Nous sommes des criminologues qui avons construit une base de données de 191 tireurs de masse en utilisant des données publiques. Les tireurs de nos dossiers remontent à 1966 et sont codés sur près de 200 variables différentes, dont l’âge au moment de l’attaque. Nos recherches montrent que les fusillades de masse – définies ici comme des événements au cours desquels quatre personnes ou plus sont tuées dans un lieu public sans activité criminelle sous-jacente – sont devenues plus fréquentes et meurtrières au fil du temps.
Avant les fusillades californiennes de janvier 2023, les tireurs de masse devenaient également plus jeunes dans l’ensemble. De 1980 à 1989, l’âge médian des tireurs de masse était de 39 ans. Au cours des deux décennies suivantes, il était de 33 ans. Et de 2010 à 2019, il était de 29 ans.
Depuis 2020, l’âge médian des tireurs de masse est tombé à seulement 22 ans – principalement des jeunes hommes et des garçons qui sont nés ou ont atteint l’âge adulte dans une Amérique de plus en plus divisée et ont mené leurs attaques au milieu de la perturbation d’une pandémie mondiale.
Un tireur de masse plus âgé derrière l’assaut le plus meurtrier
Les âges varient selon le lieu de prise de vue, selon les données. Bien que les tireurs de masse dans les bureaux, les entrepôts et les lieux de culte soient plus âgés, les tireurs des écoles, collèges et universités de la maternelle à la 12e année ont tendance à être plus jeunes, en grande partie parce que de nombreux tireurs scolaires ont tendance à être des étudiants actuels ou anciens.
Avant les incidents tragiques de Monterey Park et Half Moon Bay, seuls six tireurs de masse de notre étude avaient plus de 60 ans. Le plus âgé était un homme de 70 ans qui a tué cinq personnes dans un magasin de pièces automobiles du Kentucky en 1981. La liste comprend également l’auteur de la fusillade de masse la plus meurtrière de l’histoire des États-Unis – un homme de 64 ans qui a tué 60 personnes lors d’un festival de musique en 2017.
à Las Vegas.
Les autres étaient un homme de 66 ans qui était censé se rendre pour purger une peine de prison mais qui a plutôt tué quatre personnes dans l’usine de fabrication où il travaillait dans l’Illinois en 2001; un homme de 64 ans qui a tué quatre clients d’un salon de coiffure et d’un magasin de vidange d’huile dans la campagne de New York en 2013 ; un homme de 62 ans qui a tué quatre personnes en 1997 dans le New Hampshire, dont deux soldats de l’État et un juge; et un homme de 60 ans qui en a tué six dans un centre commercial de Palm Bay, en Floride, en 1987.
Presque tous les auteurs de fusillades de masse de plus de 60 ans avant les incidents californiens de janvier 2023 étaient des hommes blancs – un seul était un homme non blanc. Cela diffère dans les incidents de Monterey Park et de Half Moon Bay, qui auraient tous deux été perpétrés par des Américains d’origine asiatique.
Moins susceptible de divulguer les détails de l’attaque
Les tireurs de masse de plus de 60 ans ont également tendance à avoir des antécédents judiciaires et à cibler leur lieu de travail, ou des magasins de détail et de plein air dans des communautés qu’ils connaissent bien.
Ce qui sépare les tireurs de masse plus âgés de leurs homologues plus jeunes, c’est que les tireurs de masse dans la vingtaine et la trentaine étudient généralement les tireurs de masse précédents pour l’inspiration et la validation. Les tireurs plus jeunes ont également tendance à communiquer leur intention de faire du mal à l’avance. Cette pratique, connue sous le nom de fuite, est souvent considérée comme un dernier appel à l’aide. Les jeunes tireurs ont également tendance à laisser derrière eux des manifestes pour communiquer leur colère et leurs griefs au monde, selon les données. L’analyse de leurs motivations exprimées suggère qu’ils recherchent la gloire et la notoriété pour leurs actions.
Aucun des tireurs âgés de 60 ans et plus de notre base de données ne l’a fait – bien que des enquêtes soient en cours dans les affaires californiennes consécutives. Au lieu de cela, ils ont tendance à avoir vécu un facteur de stress récent, comme un conflit familial ou une dette. Ils sont plus susceptibles d’être motivés par des conflits juridiques, financiers et interpersonnels, et non par la haine ou la recherche de la gloire comme beaucoup de leurs homologues plus jeunes.
Mais tous les auteurs de tueries de masse, jeunes et moins jeunes, ont des choses en commun. Leur fusillade de masse est censée être leur dernier acte. Qu’ils meurent par suicide – comme c’est apparemment le cas avec le tireur présumé de Monterey Park, qu’ils soient tués sur place ou qu’ils attendent d’être arrêtés comme l’a fait le suspect de Half Moon Bay, les fusillades de masse sont un acte final de désespoir et de colère.
Ils ont également accès aux armes à feu dont ils ont besoin pour commettre ces crimes dévastateurs.
Jillian Peterson, professeur de justice pénale, Université Hamline et James Densley, professeur de justice pénale, Université d’État métropolitaine
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.
