Poursuivant l’une des plus anciennes traditions en cours dans les sports LGBTQ, l’édition 2022 des Gay Softball World Series commence à Dallas cette semaine avec les cérémonies d’ouverture lundi et le jeu de division commençant le lendemain.
Le GSWS est l’un des événements sportifs les plus importants de notre communauté depuis 1977. Et cette année, il y a un nouveau partenaire intrigant.
Le tournoi de 2022 se déroulant dans le Dallas-Fort Worth Metroplex, des organisations sportives telles que la Dallas Sports Commission et Dallas Mavericks se sont inscrites en tant que sponsors et partenaires du GSWS. Sont également répertoriés parmi ce groupe en tant que « Platinum Corporate Sponsor » sont…
Les Rangers du Texas.
Pas un seul match n’a été joué, mais nous pourrions déjà avoir le plus gros bouleversement.
Comme vous vous en souvenez peut-être, les Rangers étaient la seule équipe de la MLB en 2022 à ne pas avoir organisé de Pride Night et ils n’ont donné aucune indication publique qu’ils prévoyaient de reconnaître leurs fans LGBTQ à l’avenir.
Mais étonnamment, ils utilisent leur argent et leur logo pour soutenir un événement sportif LGBTQ qui dure depuis plus de quatre décennies. Au niveau Platine, pas moins. De plus, les Rangers organisent une soirée GSWS au Globe Life Field lors de leur match contre les Astros le 30 août et le bloc de billets du tournoi est épuisé.
Malgré les efforts de certains dirigeants anonymes de la hiérarchie des Rangers pour éviter de reconnaître notre communauté, l’arc-en-ciel a toujours trouvé son chemin dans leur stade. Même avec le toit fermé.
En 2022, le GSWS accueillera plus de 250 équipes représentant 48 villes différentes. Avec un événement sportif aussi important qui se déroule dans le DFW Metroplex, il n’est pas étonnant que les Rangers aient voulu en faire partie.
Mais selon Rafael McDonnell, un fan des Rangers et responsable principal du plaidoyer, des politiques et des communications pour le centre de ressources de Dallas, cela n’indique toujours pas que l’équipe va changer son attitude de longue date envers les fans LGBTQ.
« Le côté pratique de moi se souvient qu’il y a des gens de haut niveau dans l’équipe… au-dessus de la direction qui se contentent parfaitement de diviser le bébé en deux », a déploré McDonnell, « les responsables de l’équipe des Rangers proposent des bénévoles, des collectes de fonds et des dons mais ne reconnaissez pas publiquement ces efforts. Ou ils font des gaffes de relations publiques stupides comme ce qui s’est passé autour de Spirit Day l’année dernière, ignorant que l’événement a été fondé pour soutenir les jeunes LGBTQIA et dénoncer l’intimidation.
Ainsi, alors que les Rangers travaillent un peu pour soutenir l’une des traditions les plus anciennes des sports LGBTQ, quelqu’un à la tête de l’organisation préférerait que personne ne le découvre. C’est pourquoi le seul endroit où vous verrez leur contribution reconnue est avec le grand insigne « T » sur le site Web de GSWS.
Si vous pensez que c’est un peu bizarre pour une équipe de ligue majeure de contribuer à un effort philanthropique et d’essayer ensuite d’en cacher toutes les preuves, vous ne vous trompez pas. Lorsque la MLB tient sa célébration annuelle Stand Up to Cancer pendant les World Series, même Rob Manfred en sait assez pour ne pas couper frénétiquement à une publicité pour bitcoin.
Comme McDonnell s’est empressé de le souligner, il y a plusieurs membres du personnel des Rangers qui aimeraient probablement jouer leur soutien à la GSWS : « Il y a des gens avec l’organisation, plusieurs éléments en son sein, qui veulent être plus inclusifs », a-t-il dit. « Ils ont travaillé avec mon employeur, Resource Center, sur de multiples efforts. Ils nous ont donné des articles aux enchères et ont fait de même pour d’autres organisations LGBTQIA ici dans le nord du Texas. Le barrage est au plus haut niveau de l’équipe.
Et tant que ce barrage routier reste la propriété, vous n’entendrez pas beaucoup parler des efforts des Rangers pour tendre la main. McDonnell a ajouté que son plus grand espoir de changement serait « peut-être que quelqu’un d’autre signerait les chèques de l’équipe ».
Compte tenu de l’histoire et du prestige des Gay Softball World Series, il est facile de voir pourquoi les Rangers le soutiendraient. C’est dommage que cet article fasse plus pour faire connaître leur contribution qu’eux.