SAN FRANCISCO – 21 JUILLET : Une rue dans le quartier de Castro le 21 juillet 2011 à San Francisco, États-Unis. Castro est l’un des premiers et des plus connus quartiers gays des États-Unis.
Photo : Shutterstock
Le sort du sommet annuel Lesbians Who Tech (LWT) est en jeu maintenant que ses organisateurs sont contraints d’envisager de déplacer l’événement.
Le sommet se tient généralement dans le quartier LGBTQ+ de San Francisco, appelé quartier Castro. Mais récemment, l’Association des marchands de Castro a voté pour ne plus autoriser l’organisation à fermer deux pâtés de maisons de rues pour le sommet.
Terry Asten-Bennett, président de Castro Merchants, a déclaré Capot que 27 membres du groupe de commerçants ont voté en faveur de l’arrêt des fermetures de rues. Huit membres se sont abstenus et aucun membre n’a voté en faveur du maintien de l’organisation telle quelle.
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Dans une lettre adressée aux responsables de San Francisco, Asten-Bennett a décrit les problèmes causés par la fermeture des rues dans le passé : « Des problèmes tels que des barrières non améliorées séparant la communauté, des points de livraison inadéquats, un ramassage peu fiable des déchets et du recyclage, des informations insuffisantes sur le réacheminement des bus et le bruit. les perturbations causées par les travaux de construction nocturnes ont eu un impact négatif sur nos résidents, nos entreprises et le bien-être général de notre quartier.
La fondatrice et PDG de LWT, Leanne Pittsford, a exprimé sa frustration quant à la façon dont les marchands Castro ont géré la situation. Elle a dit qu’elle ne comprenait pas pourquoi LWT n’avait pas été invitée à la réunion précédant le vote.
Réponse d’Asten-Bennett à cette question : « Après des mois passés à inviter LWT à nous faire le point et à Leanne m’informant avant la réunion d’octobre : « Cela n’a jamais été dans mon plan » de revenir et de nous faire le point, suivi d’un mépris total. pour chaque sujet de préoccupation, je n’ai pas jugé nécessaire d’avoir leur avis. Ce vote portait sur ce qui était le mieux pour nous en tant qu’organisation marchande.
Mais Pittsford maintient que l’événement est formidable pour le quartier de Castro.
« Le fait d’avoir 2 000 femmes queer, femmes queer de couleur et leaders non binaires se déplaçant pour dépenser un million de dollars en semaine a un impact assez important », a-t-elle déclaré, estimant que l’impact économique de l’événement sur la ville est d’environ 3 millions de dollars, dont 1 million de dollars. aller dans les entreprises de Castro.
Néanmoins, de nombreux commerçants sont favorables à un changement d’événement. Le propriétaire du magasin, Patrick Batt, qui s’est longtemps opposé aux fermetures de rues et a fermé son magasin pendant cinq jours cette année plutôt que de s’occuper du Sommet, a affirmé que LWT n’avait aucune « implication réelle dans le quartier ».
Il a dit Capot avant l’événement d’octobre 2023, « il y avait et il y avait eu un silence radio concernant leurs plans et la manière dont cela pourrait affecter Castro, que ce soit pour le meilleur ou pour le pire… Cet événement est clairement devenu trop important pour que Castro puisse l’accueillir, et LWT a n’a pas été un bon partenaire ni un avantage pour les Castro depuis un certain temps.
Mais LWT a fait valoir qu’il était crucial que l’un des rares événements lesbiens de la ville ait lieu dans le quartier gay. « Les femmes, et les lesbiennes en particulier, sont souvent déplacées », a déclaré Audrey Joseph, productrice de l’événement de LWT, en octobre. « Ce n’est pas seulement à San Francisco, c’est partout. »
Pittsford a soutenu que LWT avait fait appel à tous les fournisseurs locaux possibles et a déclaré que « de nombreux bars étaient complètement ravis ».
Elle a également déclaré qu’il n’était vraiment pas possible d’organiser l’événement ailleurs. Elle a expliqué que l’événement nécessite une proximité avec le théâtre Castro et des fermetures de rues pour permettre les scènes en petits groupes et les stands de parrainage. Elle a demandé : « Comment les Castro Merchants peuvent-ils soutenir davantage les femmes queer, les femmes queer de couleur et les dirigeants non binaires ?
Pittsford a fondé LWT en 2013 et, avec plus de 40 000 membres, elle est depuis devenue la plus grande communauté au monde pour les personnes LGBTQ+ dans le domaine de la technologie. Environ 5 000 personnes assistent à son sommet annuel à San Francisco.
