Un nombre croissant de survivants de la thérapie de conversion partagent leur traumatisme sur TikTok au milieu des efforts croissants pour interdire la pratique discréditée.
Près de 700 000 Américains ont suivi une thérapie de conversion, dont la moitié à moins de 18 ans, selon l’Institut Williams de l’UCLA. La soi-disant thérapie peut aller du conseil ou de «prier les homosexuels» aux chocs électriques tortueux, mais toutes les formes ont été rejetées par toutes les organisations de santé traditionnelles pendant des décennies.
Maintenant, les survivants font la lumière sur la pratique secrète, partageant leur soutien et leurs conseils pour ceux qui pourraient être forcés de subir ce qu'ils ont fait.
Mike Dorn, 30 ans, a commencé à parler de son expérience lorsque les États-Unis sont entrés en lock-out. «Je traversais une période assez sombre à la maison tout le temps et je savais que je devais en parler», ont-ils dit Reuters.
Ils ont été forcés de subir une thérapie de conversion à l'âge de 15 ans lorsque leurs parents chrétiens conservateurs les ont envoyés dans un «camp disciplinaire» en Californie.
Dans une série de six vidéos, ils ont raconté comment ils ont été isolés, brisés, ont dit qu'ils iraient en enfer, forcés de creuser des trous et poussés s'ils désobéissaient aux ordres.
«J'ai été maltraité physiquement si je disais quelque chose ou faisais quelque chose qu'ils n'approuvaient pas», ont-ils dit. «J'ai été abusé verbalement presque chaque seconde de chaque jour, parce que s'ils n'allaient pas vous mettre la peur de Dieu, vous n'alliez pas changer.»
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Les vidéos de Mike ont été visionnées 1 million de fois et elles ont été submergées par des milliers de messages de soutien. Environ la moitié provenaient de pays comme la Grande-Bretagne, le Mexique et l'Indonésie, dont la plupart ont suivi une thérapie de conversion à l'adolescence.
«Beaucoup de gens m'ont envoyé des messages, et c'était cette forme d'amour, de soutien et de famille que je n'avais jamais connue auparavant», ont-ils dit.
Une autre victime de thérapie de conversion, Merry, 20 ans, a partagé son histoire dans l'espoir de pouvoir aider les autres. L'une de ses vidéos, «Comment survivre à la thérapie de conversion», a été regardée plus de 500 000 fois depuis décembre.
«Ne leur dites rien de votre passé», prévient-elle dans la vidéo. «Quelque chose de traumatisant dans votre vie, vous ne leur parlez pas… Ils vont entrer dans votre tête et vous convaincre que c'est pourquoi vous êtes gay.
Ses vidéos ont immédiatement résonné auprès des téléspectateurs et après avoir publié la première, elle a commencé à recevoir cinq ou six messages par jour. Elle estime maintenant avoir été contactée par environ 50 personnes à risque et 20 survivants de l'adolescence à la fin de la quarantaine.
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«J'ai reçu des messages terrifiants de certains enfants où j'ai fini par demander une intervention juridique pour les faire sortir», a-t-elle révélé.
Le hashtag de thérapie de conversion sur TikTok a actuellement accumulé 9,5 millions de vues et il continue de croître. Mike Dorn pense que davantage de survivants doivent s'exprimer, comme ils l'ont fait, pour s'assurer que cela est interdit.
«Plus nous racontons nos histoires, plus nous éduquons des gens qui ne se rendent même pas compte que cela se produit… (cela peut conduire à) des politiques en cours et, espérons-le, des interdictions complètes», ont-ils déclaré.