Même l’océan n’est pas un espace sûr pour les athlètes trans.
Fin janvier, la marque australienne de vêtements de surf Rip Curl a inclus la longboardeuse transgenre Sasha Jane Lowerson dans sa campagne publicitaire « Rencontrez les héros locaux de l’Australie occidentale », publiant des photos d’elle portant ses produits sur les réseaux sociaux.
Selon la journaliste de PinkNews Emily Chudy, le marketing de Rip Curl a décrit Lowerson comme une « femme aquatique d’Australie occidentale qui aime la liberté trouvée dans le surf, la déconnexion du courant dominant et la sensation de danser sur des vagues en constante évolution ».
Cela semble inoffensif et même un peu idyllique, non ?
Sasha Lowerson est une Australienne joyeuse. Elle apporte une nouvelle ère d’inclusivité à @ripcurl cela n’enlève rien aux milliers de femmes australiennes qui aiment surfer. Elle est là pour dire « si je peux être acceptée, tout le monde peut l’être ! » Des petites pinces aux pros, c’est un excellent message ! pic.twitter.com/mWwEh1yMLq
–Jess (@jess_do_it_x) 27 janvier 2024
Quiconque a suivi la réaction anti-LGBTQ contre des marques comme Bud Light et Target peut deviner ce qui s’est passé ensuite.
Les experts anti-trans ont lancé le vitriol de leurs partisans contre Rip Curl et ont lancé une campagne de boycott. Ils furent bientôt rejoint par Riley Gainesqui a remarqué qu’il y avait une histoire d’athlète trans quelque part dans le monde qui ne la concernait pas et qui ne pouvait pas laisser cela tenir.
Quelques jours plus tard, la surfeuse professionnelle Bethany Hamilton s’est prononcée du côté des forces anti-trans, en tweetant : « Les athlètes masculins ne devraient pas concourir dans des sports féminins. Période. »
Les athlètes masculins ne devraient pas participer à des sports féminins. Période.
– Béthanie Hamilton (@bethanyhamilton) 29 janvier 2024
Rip Curl a répondu en supprimant les publications mettant en vedette Lowerson de sa campagne marketing. Les transphobes ont déversé leur sectarisme sur les réseaux sociaux de Lowerson et son Instagram est devenu privé.
Le mal était fait. L’indignation liée à la guerre culturelle n’a pas pu être contenue et les utilisateurs des réseaux sociaux en colère ont commencé à publier des vidéos d’eux-mêmes en train de brûler des boardshorts Rip Curl.
Comme on pouvait s’y attendre, certains d’entre eux ont également crié : « Allez vous réveiller, faites faillite » – une phrase qui n’est pas vraiment vraie mais qui rime donc c’est assez proche.
Rip Curl traverse désormais un « cauchemar de relations publiques », en raison de sa campagne « controversée » qui montrait que les surfeurs trans existent.
Ce n’était pas la première fois que Hamilton s’exprimait contre la participation des transgenres à ce sport.
Lorsque la Ligue mondiale de surf a adopté début 2023 une politique permettant aux femmes transgenres de concourir dans la catégorie féminine si elles maintenaient des niveaux de testostérone spécifiques, Hamilton a menacé de boycotter les événements de la ligue et a plaidé pour la création d’une division transgenre distincte.
À l’époque, elle avait un contrat de sponsoring avec Rip Curl. Mais peu de temps après, Hamilton a fait ces commentaires sur la participation des transgenres au surf, et leurs chemins se sont séparés.
Aujourd’hui, l’indignation qu’elle a contribué à attiser semble hors de contrôle – et même si les médias se concentrent sur ce que cela signifie pour Rip Curl, Lowenstein est l’être humain au centre de tout cela et qui en paie le prix.
