L'ambassadeur de Just Like Us, Elliot Kwabena Akosa, célèbre le talent artistique de trois incroyables pop stars noires LGBTQIA+ : Kwaye, Arlo Parks et Frank Ocean.
Mots par Elliot Kwabena Akosa
La conversation actuelle autour de la pop queer est épuisante. Une fois de plus, les pop stars noires queer, qui créent des œuvres incroyables, sont mises de côté.
Il est extrêmement frustrant d’observer le récit actuel – selon lequel certains musiciens pop queer blancs sont les seuls à ouvrir la voie ou à avoir des répercussions significatives dans l’industrie. La pop, comme de nombreux autres genres musicaux populaires, a été et continue d’être fortement influencée par le talent artistique et la culture noire – la pop queer en tant que sous-genre n’est pas différente.
Des icônes telles que Prince et Grace Jones, pour n’en nommer que quelques-uns, ont contribué à façonner le paysage sonore qu’est la pop contemporaine – sans parler d’aspects culturels populaires plus larges comme la mode et l’argot.
S’il est important de reconnaître notre passé, il est tout aussi – sinon plus – vital de célébrer et de reconnaître notre présent. La marche vers l’acceptation du genre queer a été lente, mais nous sommes enfin au précipice d’un âge d’or de la pop queer.
Ainsi, dans l’esprit de présenter des héros méconnus, j’ai choisi trois artistes noirs et queer qui devraient sans aucun doute figurer sur n’importe quelle playlist pop queer. Parce que les pop stars queer noires méritent également votre attention.
KWAYE
KWAYE est un artiste anglo-zimbabwéen qui a d'abord gagné en visibilité grâce à ses rôles d'acteur dans des séries telles que Meilleur garçon et Sur mon blocet pour une tournée avec le groupe populaire Jungle. Sa musique reste criminellement sous-estimée.
Son étendue vocale impressionnante et sa flexibilité donnent vie à sa musique énergique et passionnée. Il contourne fréquemment les normes de genre à travers son style personnel dans ses pochettes d'album, ainsi qu'en jouant avec le timbre de sa voix – notamment l'utilisation de son fausset éthéré.
J'écoute avec avidité depuis la sortie de son EP, Amour et afflictionet était ravi quand il a sorti son premier album Apprendre à nager. Ce qu’il apporte, en termes de talent, n’a d’égal que la polyvalence de son répertoire. Son travail s'étend des ballades nostalgiques aux hymnes insouciants et percutants qui pourraient facilement s'intégrer dans une playlist estivale de la Pride. J'adore toutes ses chansons, mais surtout « Straight Lines », « Paralyzed » et « Pendulum ».
Parcs Arlo
Si vous préférez une musique plus décontractée, introspective mais toujours agréable à vivre, Arlo Parks est fait pour vous. C'est une artiste indépendante bisexuelle, anglo-nigériane-tchadienne-française dont les albums Effondré dans les rayons du soleil et Ma machine douce combinez habilement de superbes styles d'auteur-compositeur-interprète avec des créations orales.
Parks met beaucoup l'accent sur la santé mentale et le bien-être dans sa musique, tout en discutant sans vergogne de sa sexualité et de ses relations. Ses paroles sont souvent tendres et vulnérables, mais d'une manière qui vous fait sentir exalté, moins seul. Sa tendance vers une esthétique plus froide ne l’empêche cependant pas de sortir (jeu de mots) avec des numéros vraiment vermifuges et dansants. Mes trois recommandations seraient « Espoir », « Lames » et « Dévotion ».
Franck Océan
Enfin – mais non des moindres – il y a Frank Ocean. En tant qu'Américain noir basé en Californie, il est à cheval entre le R&B et la pop, mais a sorti suffisamment de chansons du Billboard Hot 100 pour gagner une place dorée dans l'univers pop.
En fait, malgré des extraits de plusieurs chansons (à savoir « Pink + White » et « Thinkin Bout You ») qui sont devenus viraux au fil des années, il est rarement considéré dans le canon pop queer plus large. Ses deux albums, Canal Orange et Blondexplorez des thèmes comme la bisexualité, la dépendance, les problèmes socio-économiques comme la race et la classe sociale, et l'enthousiasme de la jeunesse.
Il a une voix douce mais expressive et peut écrire un refrain vraiment accrocheur. Bien qu'il soit toujours actif en ligne aujourd'hui, il est en pause de deuil pour une durée indéterminée, nous n'attendons donc pas de nouvelle musique de sa part de si tôt. Malgré cela, sa discographie existante est plus que suffisamment solide pour se suffire à elle-même. Mes favoris incluent « Pyramids », « Pilot Jones » et « Ivy ».
Il est important de noter ici que l’intersection de la noirceur et de l’homosexualité n’est pas le seul facteur qui fait la grandeur de ces artistes et de bien d’autres. Il est cependant indéniable que les expériences humaines façonnent l’art qu’ils créent, tant sur le plan lyrique que sonore.
En tant que communauté, nous devons non seulement favoriser des espaces d’antiracisme, mais aussi déployer des efforts concertés pour élever et promouvoir les personnes racialisées avec le même enthousiasme que celui dont bénéficient leurs pairs blancs. Qui sait, vous devez simplement découvrir votre prochain artiste préféré dans le processus.
Elliot Kwabena est ambassadeur de Just Like Us, une association caritative pour les jeunes LGBT+. Just Like Us a besoin d’ambassadeurs LGBT+ âgés de 18 à 25 ans pour prendre la parole dans les écoles – inscrivez-vous dès maintenant.
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