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Lucas Berenbrok, Université des sciences de la santé de Pittsburgh et Marian Jarlenski, Université des sciences de la santé de Pittsburgh
La Food and Drug Administration des États-Unis devrait examiner la demande d’un fabricant de médicaments pour la première pilule contraceptive en vente libre en novembre 2022, avec une décision attendue au premier semestre 2023.
Un produit contraceptif hormonal en vente libre approuvé ne nécessiterait pas d’ordonnance et serait considéré comme des soins personnels, définis comme «la pratique des individus qui prennent soin de leur propre santé en utilisant les connaissances et les informations dont ils disposent».
Actuellement, dans de nombreux États américains, les pharmaciens peuvent déjà prescrire une contraception hormonale qui nécessite une ordonnance. Le processus commence par une consultation avec un pharmacien pour dépister l’admissibilité des patients, recueillir des antécédents médicaux et mesurer la tension artérielle. Si le patient est admissible, le pharmacien peut lui remettre une ordonnance; sinon, le pharmacien réfère le patient à un médecin.
L’approbation par la FDA d’une pilule contraceptive en vente libre élargira encore les options pour les personnes à la recherche d’une contraception hormonale dans les 50 États. La première de ces pilules en vente libre – un contraceptif sans œstrogène et progestatif seul – pourrait être disponible d’ici la mi-2023.
Nous sommes pharmacien et expert en santé publique. Nous considérons l’évolution vers le contrôle des naissances en vente libre comme une étape importante vers des soins de santé reproductive accessibles et équitables pour tous les Américains, et les pharmaciens joueront un rôle indispensable dans cet effort.
Rendre le contrôle des naissances plus accessible
Avec plus de 60 000 pharmacies dans tout le pays, les pharmaciens sont les membres les plus accessibles du personnel de santé. Près de 90% des Américains vivent à moins de 5 miles d’une pharmacie. Tout au long de la pandémie de COVID-19, les pharmacies ont fourni des tests, des vaccinations et des traitements à des millions de personnes aux États-Unis, prouvant leur valeur en soutenant et en soutenant des initiatives importantes pour la santé publique.
Traditionnellement, la contraception hormonale – également connue sous le nom de contrôle des naissances, ou lorsqu’elle est prise par voie orale, « la pilule » – n’était accessible qu’après une évaluation médicale complète par un médecin, un assistant médical ou une infirmière praticienne.
Mais en 2016, la Californie et l’Oregon sont devenus les premiers États à autoriser les pharmaciens à prescrire des contraceptifs. Cela s’est rapidement étendu à 20 États plus Washington, DC, qui permettent désormais aux pharmaciens de prescrire une forme de contraception, que ce soit la pilule, le timbre, l’anneau ou la piqûre.
Cependant, l’évolution vers une contraception en vente libre sans ordonnance est importante car elle réduira considérablement certains des obstacles connus à la contraception. Ces obstacles comprennent l’incapacité de payer les visites au cabinet médical nécessaires pour obtenir une ordonnance, le manque d’assurance pour couvrir le coût de la contraception sur ordonnance ou le manque d’accessibilité à la contraception prescrite par le pharmacien.
Les contraceptifs en vente libre peuvent également réduire les obstacles à l’accès en évitant d’avoir à prendre rendez-vous avec un médecin de premier recours pendant les heures de travail ou de parcourir de longues distances pour obtenir ces soins.
Mais il est important de noter que l’accès en vente libre aux contraceptifs hormonaux ne remplace pas l’importance des visites régulières au bureau ou des discussions sur la santé reproductive avec les médecins.
Surmonter les obstacles restants
Même dans les États où les pharmaciens sont actuellement autorisés à prescrire des contraceptifs, les patients peuvent encore faire face à des obstacles.
Par exemple, si les politiques de l’État ne créent pas de voies de paiement pour rembourser les pharmaciens pour leur temps de conseil et de prescription, les pharmaciens peuvent choisir de ne pas participer. De plus, la disponibilité et le temps du pharmacien peuvent être limités et plus restreints que les heures d’ouverture d’une pharmacie.
Enfin, il existe des cas notables de pharmaciens qui ont refusé aux patientes l’accès à la contraception d’urgence, également connue sous le nom de « pilule du lendemain », et les prescriptions d’avortement médicamenteux au motif de croyances morales, éthiques et religieuses.
Par exemple, en 2019, un pharmacien du Minnesota a refusé à une patiente la contraception d’urgence, invoquant ses convictions personnelles. En conséquence, le patient a parcouru 50 milles pour avoir accès au médicament. En fin de compte, un jury a conclu que le pharmacien n’avait pas fait de discrimination à l’égard de la femme en refusant d’exécuter son ordonnance.
Ce précédent suggère que les pharmaciens qui s’opposent à l’utilisation de médicaments pour la reproduction peuvent en outre choisir de ne pas participer à la prescription de contraception hormonale même lorsque la loi de l’État l’autorise. Ils peuvent également choisir de ne pas vendre de contraceptifs en vente libre lorsqu’ils seront disponibles.
« Clauses de conscience » du pharmacien
Notamment, de nombreux États donnent aux pharmaciens l’autonomie lors de la délivrance des médicaments. Actuellement, 13 États ont des lois ou des règlements connus sous le nom de « clauses de conscience » qui permettent aux pharmaciens de refuser de délivrer un médicament lorsqu’il est contraire à leurs croyances religieuses ou morales.
L’American Pharmacists Association reconnaît également le droit d’un pharmacien individuel de refuser consciencieusement de délivrer un médicament; cependant, l’organisation appuie un système pour assurer l’accès des patients aux médicaments sans compromettre le droit de refus du pharmacien. En d’autres termes, les pharmaciens sont encouragés à « s’effacer », mais ne doivent pas « faire obstacle » à la distribution ou à la vente de médicaments qui entrent en conflit avec leurs convictions personnelles.
Certains États dotés de clauses de conscience exigent légalement que les pharmaciens orientent les patients ailleurs lorsqu’ils refusent de délivrer un médicament pour des raisons éthiques et/ou morales. De plus, les politiques de l’entreprise peuvent exiger des pharmaciens ayant des objections qu’ils prennent des dispositions pour qu’un autre pharmacien – qui n’a pas d’objections – fournisse les médicaments et les soins demandés par le patient. Cependant, certains États n’exigent pas de système pour garantir cet accès aux patients, comme le suggère l’American Pharmacists Association.
Déserts de la contraception
La législation en cours visant à réduire l’accès à l’avortement dans l’ère post-Roe aux États-Unis ne fait qu’augmenter l’importance de l’accès des patients à la contraception. Des analyses spatiales géographiques ont révélé que les personnes de classes socio-économiques défavorisées et de couleur résident de manière disproportionnée dans les déserts de la contraception, qui sont des zones à faible accès aux ressources de planification familiale. Ces déserts de contraception pourraient être réduits ou complètement éliminés dans les États qui autorisent les pharmaciens à prescrire des contraceptifs, ou dans les zones ayant accès à des pharmacies communautaires proposant des contraceptifs hormonaux lorsqu’ils sont disponibles.
À notre avis, les pharmaciens peuvent contribuer positivement à l’utilisation sécuritaire, efficace et accessible de la contraception partout au pays.
Lucas Berenbrok, professeur agrégé de pharmacie et de thérapeutique, Université des sciences de la santé de Pittsburgh et Marian Jarlenski, professeur agrégé de politique et de gestion de la santé, Université des sciences de la santé de Pittsburgh
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.
