Comme beaucoup d’Indiens transgenres, Leela, une assistante sociale de 32 ans, réfléchit à deux fois avant d’utiliser les toilettes publiques.
Après avoir fait face à des insultes et à l’hostilité dans le passé, elle choisit souvent de supporter l’inconfort jusqu’à son retour à la maison.
« Utiliser des toilettes publiques est peut-être la chose la plus facile pour une personne non LGBTQ. Mais pour une femme trans comme moi, cela peut être… une expérience traumatisante », a déclaré Leela à Openly dans la capitale, New Delhi, demandant à n’utiliser que son prénom.
Elle se souvient d’un incident survenu il y a plusieurs années lorsqu’elle a été forcée de quitter les toilettes pour femmes après que d’autres femmes se soient opposées à sa présence.
« Depuis lors, j’ai réalisé que je n’avais pas d’autre choix que de retenir mon pipi », a-t-elle déclaré.
La rétention répétée d’urine pendant de longues périodes peut provoquer des douleurs abdominales et augmenter le risque d’infections urinaires.
« C’est vraiment inhumain », a déclaré Fred Rogers, un militant LGBTQ+ de l’État du Tamil Nadu, dans le sud du pays, qui a déposé une requête auprès de la Haute Cour de Madras plus tôt cette année pour exiger au moins une salle de bain non sexiste dans tous les espaces publics.
Il s’agit de l’une des nombreuses initiatives de ce type axées sur l’amélioration de l’accès aux toilettes trans à travers le pays de 1,4 milliard de personnes, où la sensibilisation aux problèmes des droits des transgenres augmente lentement.
La Cour suprême de l’Inde a statué en 2014 que les personnes trans devraient être reconnues comme le « troisième genre », étendant les droits qui leur permettent de s’identifier comme leur sexe choisi, mais les préjugés et la marginalisation sociale persistent.
Beaucoup sont rejetées par leurs familles et privées d’emploi, d’éducation et de soins de santé, ce qui pousse de nombreuses femmes trans – également connues en Inde sous le nom de hijras – à survivre en mendiant aux intersections très fréquentées et dans les trains, en participant à des événements sociaux tels que des mariages ou en vendant du sexe.
En vertu de la loi sur les personnes transgenres (protection des droits), les personnes trans devraient avoir un accès égal aux services publics et ne pas être victimes de discrimination, mais le problème des toilettes montre que ce n’est souvent pas le cas dans la pratique, a déclaré Rogers.
L’accès aux toilettes publiques est devenu un point d’éclair alors qu’un débat féroce sur les droits des trans a lieu dans le monde entier, en particulier aux États-Unis.
À la suite d’autres États, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a promulgué plus tôt cette année un soi-disant «projet de loi sur les toilettes» exigeant que toutes les toilettes ou les vestiaires des établissements publics soient utilisés exclusivement pour les personnes en fonction de leur sexe attribué à la naissance.
Les militants des droits LGBTQ + affirment que les personnes trans devraient pouvoir accéder à des espaces non mixtes en fonction de leur identité de genre – des vestiaires de la piscine aux services hospitaliers.
La plupart des hôpitaux publics en Inde, par exemple, ne disposent pas de services spécifiques pour les personnes trans ou ne leur permettent pas d’être hébergées dans des services du sexe auquel elles s’identifient.
Mais le problème de la salle de bain est aggravé en Inde par le manque de sanitaires dans les maisons, dont beaucoup ne disposent pas de leurs propres toilettes, en particulier dans les quartiers les plus pauvres ou les bidonvilles. Cela signifie que les installations partagées sont la seule option pour beaucoup.
Dans l’état oriental de l’Assam, le groupe local LGBTQ+ Drishti a lancé une campagne appelée #NoMoreHoldingMyPee pour mettre en lumière les problèmes rencontrés par les personnes trans et non binaires, qui ne s’identifient ni comme homme ni comme femme.
« Être capable de répondre à l’appel de la nature est fondamental. Bien qu’il existe des installations disponibles pour les hommes et les femmes, une personne trans peut se sentir menacée si elle essaie d’y accéder », a déclaré Rituparna, membre du groupe qui porte un nom.
À l’instar des militants du Tamil Nadu, le groupe demande des toilettes non sexistes pouvant être utilisées par n’importe qui, quel que soit son sexe ou son identité de genre.
« Petit pas »
Cinq ans après que l’Inde a légalisé les relations homosexuelles, il y a des signes de changement sur la question, disent les militants LGBTQ+.
En mars, la Haute Cour de Delhi a ordonné au gouvernement de la ville de construire des toilettes publiques pour les personnes trans dans un délai de huit semaines, à la suite d’une pétition réussie de groupes de défense des droits LGBTQ+.
Les autorités de Delhi ont répondu que quelque 500 toilettes initialement destinées aux personnes handicapées avaient été désignées pour l’usage des personnes trans, ajoutant que la création de salles de bains séparées pour le troisième sexe était désormais une priorité.
D’autres institutions publiques telles que les universités commencent également à en prendre note.
Vaivab Das, chercheur à l’Institut indien de technologie (IIT) de New Delhi, qui n’est pas binaire, était à l’origine de l’introduction de toilettes non sexistes au collège, qui compte désormais 12 installations de ce type.
Plus de 20 campus IIT à travers le pays ont emboîté le pas, a déclaré Das.
« Les personnes trans ont été historiquement retirées des espaces publics et se sont vu refuser la possibilité d’accéder à l’éducation, à l’emploi et à d’autres droits », a ajouté Das.
« Rendre (les toilettes) accessibles aux minorités de genre est un petit pas vers la réparation des exclusions historiques et systématiques. »
Reportage de Shuriah Niazi.
GAY VOX et Openly/Thomson Reuters Foundation travaillent ensemble pour diffuser les principales actualités LGBTQ+ à un public mondial.
