Extension des prestations de survivant
L’administration Biden distribue des prestations de survivant aux partenaires de couples de même sexe qui ont été victimes de discrimination en vertu des précédentes interdictions inconstitutionnelles du mariage homosexuel.
Selon Slate, la Social Security Administration verse des paiements importants aux survivants qui ont été empêchés d’épouser leur partenaire de même sexe, les excluant ainsi du bénéfice des prestations de survivant après le décès de leur partenaire.
En vertu de la nouvelle mesure, les partenaires survivants de même sexe peuvent commencer à percevoir des prestations à partir de l’âge de 60 ans (50 ans pour les partenaires survivants handicapés). Les nouveaux candidats recevront des paiements mensuels d’un peu moins de 1 250 $ en moyenne, les paiements augmentant après avoir atteint l’âge de la retraite à taux plein. Ceux qui ont déjà fait une demande mais qui ont été refusés recevront un paiement forfaitaire rétroactif à la date de leur demande précédente en plus des paiements mensuels.
Seulement la pointe de l’iceberg
« Nous soupçonnons qu’il y a des milliers de personnes dans ces relations à long terme qui n’ont jamais pris la peine de postuler, parce qu’elles pensaient que c’était futile », a déclaré Karen Loewy, avocate principale de Lambda Legal, au New York Times. La principale inquiétude aujourd’hui est que de nombreuses personnes éligibles ne savent même pas qu’elles ont désormais droit aux prestations de survivant. La SSA a informé 700 personnes que leurs demandes précédemment refusées étaient éligibles pour examen, mais seulement environ 100 réclamations avaient été traitées en octobre 2021. Lambda Legal a produit une FAQ pour faire passer le mot et aider les gens à naviguer dans le processus de réclamation.
L’avocat de Lambda, Peter Renn, a déclaré à Slate que le chiffre de 700 « ne représente que la pointe de l’iceberg ». Il a poursuivi: « Des milliers de partenaires de même sexe survivants sont potentiellement assis sur des millions de dollars en prestations de survivant, pour lesquelles leurs proches ont déjà payé, et qui pourraient avoir un impact considérable sur leur vie quotidienne. »
Victoire légale
Faire passer le mot est particulièrement important pour Lambda Legal, car c’est elle qui a mené les contestations judiciaires qui ont rendu cela possible. L’organisation a déposé deux poursuites au nom de veuves et de veufs qui n’étaient pas autorisés à se marier et dont les partenaires sont décédés avant la légalisation du mariage homosexuel ou n’ont été mariés que pendant neuf mois avant le décès d’un partenaire.
Neuf mois est la durée minimale qu’un mariage doit durer pour que les partenaires survivants aient droit aux prestations de survivant conformément aux directives de la SSA, mais Lambda Legal a fait valoir que le délai devrait être modifié si une loi inconstitutionnelle empêchait les individus de se marier au moment de leur choix.
Un juge fédéral s’est rangé du côté de Lambda Legal en novembre 2020, déclarant que les paiements aux plaignants et aux autres personnes LGBTQ concernées devraient être effectués à la hâte. Le ministère de la Justice a réglé et rejeté les appels déposés par l’administration Trump en novembre 2021 et a commencé à envoyer les premiers paiements peu de temps après.
Prouver votre relation
Parmi ces paiements figuraient un paiement rétroactif de 90 000 dollars et un paiement mensuel de 1 800 dollars à Anthony Gonzales, dont le mari est décédé au début de 2014 après avoir pu se marier légalement en août 2013. autre », a déclaré Gonzales.
Essayer d’identifier des personnes qui auraient été mariées si les lois étaient différentes pose un autre défi unique à ce processus. La SSA a dressé une liste de qualificatifs qui, selon elle, indiquent le désir d’un couple de se marier comme critère d’évaluation.
Cette liste comprend si un couple vivait ensemble, élevait un enfant ensemble, organisait une cérémonie d’engagement ou produisait des preuves de comptes bancaires ou d’hypothèques conjoints – tous des critères similaires à la façon dont la SSA gère les mariages de fait lors de la détermination des prestations. « Même des photos et des lettres d’amour », a déclaré Loewy. « Il existe des moyens de démontrer que vous étiez dans une relation engagée. »
Photo publiée avec l’aimable autorisation d’Elvert Barnes/Creative Commons
