Les scientifiques ont découvert que l’installation de sculptures le long de la route peut ralentir les conducteurs, ce qui rend potentiellement les villes plus sûres et plus agréables à vivre.
Les chercheurs ont placé des œuvres d’art aux couleurs vives près de deux communautés allemandes, puis ont mesuré l’effet qu’elles avaient sur les conducteurs.
Les conducteurs en excès de vitesse conduisaient plus lentement, ont-ils constaté, en observant l’activité de la circulation à Amelinghausen et Ottersberg, dans le nord de l’Allemagne.
Les œuvres d’art encourageaient les automobilistes à réfléchir. Ils ont attiré l’attention des conducteurs, mais ne constituaient pas une menace pour la sécurité routière, selon les scientifiques, sur la base d’une évaluation des sondages auprès des résidents, des mesures de la circulation et de l’enregistrement des mouvements oculaires des conducteurs.
Après l’installation des premières sculptures à Ottersberg, le nombre d’infractions pour excès de vitesse – plus de 50 kilomètres à l’heure – a diminué jusqu’à 24 %.
« Cela a eu un effet, mais l’art seul ne change pas tout », explique Rainer Höger, professeur de psychologie industrielle spécialisé dans la mobilité à l’université allemande de Lüneburg.
Il demande maintenant que des sculptures soient érigées en combinaison avec d’autres mesures d’infrastructure pour calmer la circulation.
« En tant que résultat majeur du projet, il a été constaté que les installations artistiques au bord de la route peuvent réduire considérablement les niveaux de vitesse dans le centre-ville dans certains cas, mais l’étendue exacte dépend des caractéristiques du centre-ville », explique l’équipe de l’Université d’Ottersberg. Sciences, TU Hamburg et Université Leuphana de Lüneburg.
Les automobilistes n’ont pas ralenti tout de suite après avoir dépassé les premières sculptures. Dès lors, les scientifiques recommandent de placer les œuvres d’art à l’approche de certaines villes, ou à proximité des panneaux d’entrée, pour bénéficier de l’effet de ralentissement.
Mais cela pourrait être délicat à certains endroits s’il existe des règles de circulation qui interdisent de placer des objets directement au bord des routes en dehors des zones bâties.
« Il serait utile d’examiner si les exigences légales rigides pourraient être assouplies, peut-être avec une dérogation, pour initier une réduction de la vitesse d’approche d’une ville au moyen d’installations artistiques appropriées », suggèrent les chercheurs.
Les installations artistiques ne changent qu’une partie de l’atmosphère locale, conclut l’expérience. Pour ralentir de façon permanente les excès de vitesse, d’autres changements sont nécessaires dans le paysage urbain, parallèlement aux limitations de vitesse.
