Depuis un pic en août, le nombre de cas quotidiens signalés de virus monkeypox a diminué de 85 %.
Il s’agit des dernières données moyennes sur sept jours des Centers for Disease Control, indiquant une baisse de 443 cas signalés au plus fort de l’épidémie le 6 août à 60 cas signalés le 12 octobre.
En date d’hier, 27 022 cas de virus monkeypox ont été signalés aux États-Unis
Les experts attribuent la baisse à une variété de facteurs. Le vaccin monkeypox, avec un taux d’efficacité de 85%, a contribué à ralentir le virus. Les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes ont réduit leurs partenaires suite à l’augmentation des cas à la suite de grands rassemblements autour du mois de la fierté en juin. Et le virus, propagé par contact étroit de peau à peau, s’est autolimité, contrairement au coronavirus aéroporté, trouvant moins d’endroits pour se propager car les hôtes potentiels ont réduit leur exposition et le vaccin s’est avéré efficace.
Un autre facteur a été un changement de stratégie de communication. Alors que les cas commençaient à augmenter fortement, il est devenu clair que le virus affectait de manière disproportionnée les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, mais les responsables à tous les niveaux de gouvernement étaient réticents à souligner le fait, craignant l’effet stigmatisant d’un virus mal étiqueté comme une « maladie gay ». .”
À la mi-juillet, le département de la santé de la ville de New York a débattu d’une stratégie appelant les hommes homosexuels à réduire leurs partenaires, publiant une déclaration qui invitait à la prudence : « Pendant des décennies, la communauté LGBTQ+ a vu sa vie sexuelle disséquée, prescrite et proscrite dans une myriade manières, principalement par des personnes hétérosexuelles et cis », lit-on dans le communiqué. New York offrirait une direction consciente de « la mauvaise performance historique des conseils d’abstinence uniquement avec cet héritage honteux à l’esprit ».
« Dire aux gens de ne pas avoir de relations sexuelles ou de ne pas avoir plusieurs partenaires sexuels ou de ne pas avoir de relations sexuelles anonymes est tout simplement interdit, et cela ne fonctionnera pas », a déclaré Charles King, militant de longue date contre le sida et directeur général de Housing Works. Le New York Times à l’époque. « Les gens vont toujours avoir des relations sexuelles, et ils vont l’avoir même si cela comporte de grands risques. »
À San Francisco, les autorités locales ont décidé que les données devraient parler, élargissant l’admissibilité au vaccin à tous les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes ayant eu plusieurs partenaires sexuels au cours des 14 jours précédents. Le 28 juillet, la ville a annoncé l’état d’urgence de santé publique, dans le but de susciter une réponse plus urgente du gouvernement fédéral et de mettre la population la plus à risque de la ville en état d’alerte maximale.
La ville de New York a emboîté le pas avec son propre état d’urgence contre la variole du singe, à peu près au même moment, le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé a recommandé que les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes envisagent de limiter leurs partenaires. Le CDC a souligné cette orientation peu de temps après.
Au niveau fédéral, début août, la Maison Blanche a engagé le Dr Demetre Daskalakis pour aider à diriger la réponse de l’administration à la crise croissante et à rectifier un déploiement trébuchant du vaccin. Daskalakis, qui est gay, a répondu avec une stratégie ciblant directement la communauté HSH, par le biais de sensibilisation lors de grands événements attirant des hommes homosexuels, et même en participant à un forum Grindr en direct traitant de la question, avec des conseils explicites pour les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes afin de réduire leur nombre de partenaires sexuels.
La nouvelle messagerie semble avoir fonctionné. Selon le CDC, à la mi-août, les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes ont déclaré avoir changé de comportement en raison de l’épidémie de monkeypox : 48 % ont déclaré avoir réduit leur nombre de partenaires sexuels, 50 % ont déclaré avoir réduit leurs rapports sexuels ponctuels et 50 % ont déclaré avoir réduit leurs relations sexuelles avec des partenaires rencontrés sur des applications de rencontres ou dans des lieux de sexe.
« La stratégie a fonctionné », a déclaré Daskalakis Nation LGBTQdécrivant ce qu’il appelle « une astuce en trois parties qui fonctionne toujours pour faire face aux flambées et aux épidémies : engagement communautaire, science et volonté politique ».
« Je pense que les informations vraiment franches et directes que nous avons générées par le biais de la santé publique gouvernementale, et que nous avons ensuite vu la communauté modifier, magnifier et contextualiser, sont sorties », a déclaré Daskalakis. « Voir des gens qui réduisaient leurs comportements susceptibles de les exposer au monkeypox en faisait certainement partie. »
Daskalakis a ajouté : « Ce qui est important, c’est de ne pas associer un virus à une identité, mais plutôt de parler des comportements associés à la transmission du virus et de s’assurer que les bonnes personnes le savent. »
« Je pense que l’administration Biden s’est en quelque sorte ressaisie, mais elle a été plus lente qu’elle n’aurait dû l’être », a déclaré le superviseur Raphael Mandelman, qui a fait pression pour la déclaration d’urgence de la variole du singe à San Francisco. Nation LGBTQ. « Ce n’était pas un exercice agréable, de voir cette crise sanitaire à laquelle le gouvernement fédéral ne faisait pas face de manière adéquate, et de voir la lenteur du pays à faire distribuer ce vaccin, qui avait déjà été découvert, dans les bras des gens. »
Mais, dit Mandelman, « Il semble que les homosexuels aient fait du bon travail pour se faire vacciner contre la variole du singe, et il semble que nous ayons en quelque sorte franchi un cap. Je peux le dire avec prudence.
