Alors que les efforts de discrimination grandissent au milieu d’un niveau sans précédent de haine anti-transgenre qui se propage dans le monde entier, Outsports s’intensifie d’une toute nouvelle manière. Chaque jour pendant le reste de ce mois, nous annonçons un nouveau gagnant d’un nouveau prix.
Les récompenses Outsports Triumph, en partenariat avec NCLR, célèbrent un large éventail d’athlètes transgenres, d’entraîneurs et d’autres personnes travaillant dans l’intérêt des concurrents trans. Certains noms que vous connaissez; d’autres ne font que se faire un nom dans les sports LGBTQ.
Aujourd’hui, les croisés: Jennifer L.Levi et Raquel Willis
À une époque comme celle d’aujourd’hui, où la population transgenre américaine est attaquée par divers gouvernements d’État parce qu’un groupe de politiciens réactionnaires a décidé de marquer des points de guerre culturelle, nous recherchons des héros pour émerger et défendre leur communauté.
Quiconque joue même un petit rôle en répondant à cet appel est héroïque à sa manière. Et au premier plan se trouvent les visionnaires qui vont au-delà dans leurs efforts pour repousser ces agressions injustifiées, devenant finalement des inspirations pour nous tous.
C’est dans cet esprit que Outsports présente aux défenseurs de la communauté transgenre Jennifer L. Levi et Raquel Willis le tout premier Crusaders Triumph Award. Levi et Willis ont tous deux été confrontés à des lois anti-trans discriminatoires aux niveaux national et fédéral, et leur travail nous rappelle que la justice peut prévaloir lorsque vous êtes à la hauteur de l’exemple de la doctrine de John Lewis des «bons ennuis».
Jennifer L. Levi
Levi est le directeur du projet sur les droits des transgenres chez GLAD (GLBTQ Legal Advocates and Defenders). Au cours des quatre dernières années, elle a joué un rôle de premier plan dans le mouvement des droits des trans en tant que l’un des deux avocats transgenres contestant l’interdiction militaire trans de l’ancien président Trump dans les affaires Doe c. Trump et Stockman c. Trump.
Ses efforts pour annuler l’interdiction ont aidé Levi à s’identifier plus étroitement avec les personnes pour lesquelles elle se battait, car elle a fait la connaissance de nombreuses recrues militaires, enrôlés et membres du service tout au long du processus. Comme elle l’a raconté à l’Outsports, «je savais à quel point ils avaient souffert et à quel point il était important pour eux et leurs familles, ainsi que pour toute la communauté, de mettre ce chapitre derrière nous tous.
Puis, avec l’apparition d’une nouvelle administration en janvier dernier, le président Joe Biden a publié un décret, proclamant: «Les membres des services transgenres ne seront plus soumis à la possibilité de licenciement ou de séparation sur la base de l’identité de genre.»
Après des années d’efforts consacrés à la cause de la justice pour la communauté trans, Levi était ravi. «J’ai crié ‘Woo-hoo!’ à voix haute en lisant l’ordre », se souvient-elle. «Il n’a pas encore été pleinement mis en œuvre, ce qui est bien entendu essentiel. Mais l’engagement public du président Biden à ce que cela se produise était un motif de célébration. »
En plus de cette victoire très médiatisée au nom des membres du service transgenre, Levi a cité quelques autres cas remarquables où elle a plaidé au nom des étudiants trans comme certains de ses moments les plus fiers.
Au début des années 2000, Levi représentait une jeune fille trans qui mettait au défi le directeur de son école d’être autorisée à s’habiller en fonction de son identité de genre dans ce que Levi pensait être le premier cas de ce genre au niveau du collège de l’histoire américaine.
Levi a également aidé à représenter l’actrice Nicole Maines, qui depuis 2018 incarne le super-héros trans Dreamer dans «Supergirl» sur la CW. En 2014, Maines et sa famille ont contesté une décision de district lui interdisant d’utiliser les toilettes des filles de son école primaire, dans l’affaire Doe c. Regional School Unit 26. Dans les deux cas, les victoires de GLAD ont aidé à ouvrir la voie et à faire vie plus facile pour de nombreux autres étudiants transgenres.
En tant que personne à l’avant-garde de plusieurs combats pour l’inclusion et l’égalité, Levi a révélé les parallèles qu’elle voit entre l’interdiction militaire trans et la vague actuelle de législation anti-trans au niveau de l’État:
«Au cœur de ces deux luttes se trouve une lutte contre les politiques qui déshumanisent les personnes transgenres. L’interdiction militaire a été annoncée à l’improviste par le président Trump dans un aveugle total pour la communauté. C’était une gifle pour des milliers de membres transgenres qui mettent leur vie en jeu pour notre pays chaque jour et pour ceux qui sont prêts à s’enrôler et à servir.
«Les agressions menées dans les assemblées législatives des États sont tout aussi dévastatrices pour la communauté. Mais ils marquent également un nouveau creux où les forces anti-trans mettent la vie des enfants transgenres en danger.
Avec des centaines de chefs de gouvernement et de représentants adoptant une législation transphobe, nous avons plus que jamais besoin de croisés comme Levi. Elle reste déterminée à mener le bon combat et son bilan de succès dans des contestations juridiques de haut niveau nous donne l’espoir d’un avenir meilleur et plus inclusif.
Raquel Willis
Dans le cadre de la lutte actuelle contre la répression transgenre, il est important d’élever la visibilité des personnes trans afin de mettre des visages humains sur les cibles de telles attaques. La militante trans, journaliste et co-lauréate du Crusaders Triumph Award, Raquel Willis, est consciente de cette nécessité.
Instagram: @raquel_willis
Elle a dirigé la Semaine transgenre de visibilité et d’action avec l’avocate Chase Strangio, directrice adjointe de la justice transgenre de l’American Civil Liberties Union au Jon L. Stryker and Slobodan Randjelovic LGBTQ & HIV Project.
La TWOVA de cette année est bien engagée, se concentrant sur diverses méthodes de sensibilisation du public à la législation anti-trans et d’organisation de la répression – en particulier en Arkansas, dans le Dakota du Sud et en Alabama. Willis s’est concentré sur l’incitation des défenseurs et des alliés à s’impliquer en contactant les législateurs et en faisant des dons à des organisations communautaires locales dirigées par des trans.
Dans une conversation avec Outsports, Willis a déclaré que TWOVA «est un moment de fête. C’est le moment de réfléchir aux progrès réalisés par la communauté transgenre – vraiment en si peu de temps!
Cependant, pour lutter contre ce qu’elle considère comme «une guerre contre le progrès de la société», Willis était également consciente qu’il fallait faire plus. Elle a affirmé: «Cette semaine, je me concentre vraiment sur le fait que les gens vont au-delà du simple accroissement de notre visibilité. [and] mettre cela en action et trouver les moyens de soutenir nos réalités tangibles. »
Tout au long de sa carrière, Willis a mis la visibilité trans en action: depuis la création du Trans Obituaries Project pendant son séjour chez Out Magazine, pour mettre en évidence la violence contre la communauté trans, au travail en tant qu’organisatrice nationale pour le Transgender Law Center.
Bien qu’il soit affilié à cette organisation en 2017, Willis a fondé Black Trans Circles, un projet axé sur «le renforcement du leadership et la lutte contre les traumatismes, en particulier [for] Des femmes noires trans dans des régions où les taux de violence et de meurtre sont élevés. » Dans le cadre de ses fonctions de supervision du projet, Willis a utilisé sa voix et son leadership pour attirer l’attention sur le fléau des crimes violents perpétrés contre les femmes trans noires.
En réfléchissant à sa direction de projets comme Black Trans Circles, Willis a reconnu l’intersectionnalité omniprésente dans son activisme:
«Mon combat pour la libération des Noirs est intrinsèquement lié à mon combat pour la libération des personnes transgenres. Quand je pense à l’histoire de ce pays, il y a un arc similaire de criminalisation des Noirs et des transgenres et, bien sûr, des femmes en général. Quand je pense aux façons dont nous sommes souvent ciblés à cause de notre corps, tout est intimement lié. «
Dans cet esprit, Willis a déclaré qu’une partie importante de son travail consistait à sensibiliser les membres de la population LGBTQ à répondre aux besoins des Noirs au sein de leur communauté – et vice versa.
Malgré la nature parfois épuisante de son travail, Willis a affirmé: «J’ai un agenda. Je reconnais sans aucune excuse que mon programme est de protéger les personnes trans, de garder les Noirs en sécurité et en vie, de garder les femmes en contrôle de notre corps et de notre destin. Oui, c’est mon programme, et je n’ai aucun scrupule à le posséder. »
Son succès dans la poursuite de ce programme est reconnu au niveau national. Dans une déclaration à Outsports, la présidente-directrice générale de GLAAD, Sarah Kate Ellis, a rendu hommage à Willis et à ses réalisations:
«Raquel Willis est une écrivaine talentueuse et une stratège médiatique talentueuse qui démontre comment une culture plus inclusive et meilleure ne peut se produire que si les personnes trans sont capables de raconter leurs histoires avec leurs propres mots. Elle aborde tant de problèmes LGBTQ de manière intersectionnelle qui éclairent les masses et incitent la communauté à agir. Félicitations pour cet honneur bien mérité et merci pour votre travail visant à créer un avenir meilleur pour tous. »
Sur la base des événements actuels, nous savons que la voie à suivre pour l’égalité trans sera difficile à parcourir. Mais avec des croisés comme Levi et Willis, nous pouvons être confiants dans les conseils de ceux qui nous mènent le long du chemin.
Suivez Raquel Willis sur Twitter et Instagramet suivez Jennifer L. Levi sur Twitter.
Cliquez ici pour en savoir plus sur les prix, les lauréats de cette année et les autres icônes des sports trans que nous célébrons.
Outsports annoncera un autre récipiendaire d’un Triumph Award demain et tous les jours ce mois-ci, y compris lors de la Journée de visibilité Trans le 31 mars.
