Une nouvelle étude portant sur près de 78 000 personnes séropositives atteintes de COVID-19 a montré que les médicaments de thérapie antirétrovirale (TAR) peuvent réduire le risque de contracter un coronavirus. S'ils l'obtiennent, les médicaments peuvent réduire le risque de présenter des symptômes graves ou de mourir.
Les chercheurs soupçonnent que cela peut être dû au fait que les médicaments antirétroviraux – prescrits pour gérer le VIH – empêchent généralement les virus de se répliquer dans le corps.
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Les chercheurs ont découvert que seulement 0,3% des personnes étudiées avaient contracté un cas confirmé de coronavirus. Parmi ces 236 personnes, 151 ont dû être hospitalisées, 15 ont dû être admises dans une unité de soins intensifs (USI) et 20 sont décédées.
Une fois ajusté pour des facteurs comme l'âge et le sexe, cela a montré que les personnes vivant avec le VIH qui prenaient des médicaments antirétroviraux avaient «le plus faible risque d'hospitalisation liée au COVID-19».
Dans l'ensemble, les chercheurs ont constaté que les personnes vivant avec le VIH qui prenaient du fumarate de ténofovir disoproxil (TDF) et de l'emtricitabine (FTC) étaient beaucoup moins susceptibles d'être hospitalisées ou placées en soins intensifs par rapport aux autres personnes séropositives prenant des médicaments antirétroviraux différents.
Les chercheurs pensent que cela pourrait être dû au fait que la petite taille moléculaire du diphosphate de ténofovir, un produit chimique actif du TDF, «s'intègre mieux dans le site actif» des cellules où le coronavirus s'attache et commence à se répliquer. Les médicaments bloquent essentiellement cette voie cellulaire, laissant le coronavirus incapable de proliférer dans le corps.
«Par rapport à la population générale, ce risque de diagnostic de COVID-19 était plus faible chez les personnes vivant avec le VIH: 30,0 contre 41,7 pour 10 000 personnes», ont écrit les auteurs de l'étude. Tout de même, tout le monde devrait toujours prendre des précautions, comme les masques faciaux et la distanciation sociale, pour éviter de propager COVID-19.
Alors que les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont généralement plus susceptibles de contracter et de mourir du COVID-19, le 23 avril 2020, Monica Gandhi – directrice médicale du Ward 86, la clinique VIH du Zuckerberg San Francisco General Hospital – a déclaré que les personnes vivant avec le VIH ne semblent pas plus susceptibles que la population générale de contracter un coronavirus ou d'en devenir gravement malade.
Gandhi a cependant déclaré que le système immunitaire compromis des personnes vivant avec le VIH pourrait empêcher leur corps de créer des anticorps COVID-19 pendant un certain temps après avoir contracté la maladie. Les scientifiques étudient toujours dans quelle mesure les anticorps anti-coronavirus peuvent empêcher les gens de se réinfecter.
L'étude, dirigée par le Plan Nacional sobre el Sida (le Plan national espagnol de lutte contre le SIDA) et publiée dans le Annales de médecine interne, a examiné 77 590 personnes vivant avec le VIH vivant en Espagne pendant une période de 75 jours, du 1er février au 15 avril.
