Les cotisations des employeurs à l’assurance nationale devraient augmenter, les organisations caritatives étant parmi les plus touchées. (Getty Images)
Les organisations caritatives LGBTQ+ et autres organisations caritatives axées sur les minorités ont exprimé leur inquiétude quant aux projets du gouvernement d'augmenter les cotisations des employeurs à l'assurance nationale (NI).
La chancelière Rachel Reeves a présenté le premier budget du nouveau gouvernement travailliste en octobre, annonçant une augmentation des dépenses publiques d'environ 70 milliards de livres sterling (89 milliards de livres sterling) par an au cours des cinq prochaines années, financée par des hausses d'impôts et des emprunts plus importants.
Pour financer l'augmentation des dépenses, le budget d'automne prévoyait qu'à partir d'avril prochain, début du nouvel exercice financier, les cotisations sociales des employeurs augmenteraient de 1,2 pour cent à 15 pour cent, le seuil à partir duquel les employeurs commencent à payer une employé passant de 9 100 £ (11 500 $) à 5 000 £ (6 300 $). On estime que les cotisations plus élevées rapporteront 20 milliards de livres sterling (25 milliards de dollars) par an.
Les mesures ont été critiquées par les employeurs des secteurs public, privé et bénévole, le chef conservateur Kemi Badenoch ayant déclaré à la BBC qu'elles ne stimuleraient pas la croissance économique mais, au contraire, « nous rendraient tous plus pauvres ».
Une étude menée par l'association caritative Nuffield Trust a estimé que la hausse du NI, parallèlement à l'augmentation annuelle du salaire minimum national, pourrait coûter aux organisations caritatives 2,8 milliards de livres sterling (environ 3,5 milliards de dollars).
Galop, une organisation caritative anti-abus LGBTQ+ qui soutient les personnes queer qui ont été victimes de violence domestique, de crimes haineux et de pratiques de conversion, a noté que l'augmentation des contributions de NI interviendrait au moment des coupes gouvernementales et de la baisse des dons, ce qui rendrait les perspectives financières incertaines.
Ben Kernighan, directeur général par intérim de Galop, a déclaré à PinkNews : « Les organisations caritatives sont confrontées à un avenir financier incroyablement difficile, tout en connaissant une augmentation du nombre de personnes ayant besoin de leur aide. L’impact combiné des coupes dans le financement gouvernemental et du nombre décroissant de dons à des œuvres caritatives exerce une pression accrue sur les organisations caritatives comme Galop à une époque où les personnes LGBT+ ont le plus besoin de nous.
« L’augmentation des cotisations de sécurité sociale créera une incertitude supplémentaire et sérieuse pour les organisations caritatives, en particulier pour les organisations caritatives spécialisées comme Galop, qui ont du mal à obtenir des financements en premier lieu.
« Une recherche menée par le bureau du commissaire aux violences domestiques a révélé que les organisations indépendantes étaient cinq fois moins susceptibles d'obtenir un financement statutaire par rapport aux services traditionnels. Au cours des trois dernières années, nous avons constaté une demande croissante de soutien spécialisé en matière de maltraitance LGBT+, les appels à notre ligne d'assistance ayant augmenté de plus de 15 % entre mars 2023 et avril 2024.
« Comme de nombreuses organisations caritatives, nous craignons de ne pas être en mesure de répondre à ce besoin accru ou de maintenir nos services actuels si le sous-financement chronique persiste parallèlement à la pression financière qu’entraînera l’augmentation des cotisations à l’assurance nationale. »
S’adressant à Jewish News, avec qui PinkNews travaille pour étudier l’impact sur le secteur associatif, le président à vie de Jewish Care, Michael Levy, a déclaré qu’il avait reçu de nombreux appels de personnes inquiètes depuis le budget.
« Ils doivent désormais revoir leurs budgets annuels et potentiellement réduire les services de première ligne destinés à certaines des personnes les plus vulnérables de la société », a affirmé Levy. « Il ne fait aucun doute que le gouvernement est confronté à un énorme trou noir, mais les mesures qui mettent en danger ces services essentiels et les emplois des héros qui les fournissent jour après jour sont profondément décevantes.
«J'exhorte les ministres à introduire une exemption pour les milliers d'organismes de bienfaisance confrontés aujourd'hui à un avenir incertain.»
En outre, plus de 7 000 organismes caritatifs et bénévoles ont signé une lettre ouverte à Reeves, l'exhortant à envisager des remboursements pour le secteur caritatif.
« Beaucoup d'entre nous devront faire des choix difficiles dans les mois à venir », ont déclaré les signataires. « La dure réalité est que de nombreuses organisations pourraient être contraintes de réduire leurs effectifs, de réduire les salaires et, surtout, de réduire les services destinés aux personnes qu’elles s’efforcent de soutenir. »
Reeves a répondu : « Nous reconnaissons la nécessité de protéger les plus petites entreprises et les organisations caritatives, c'est pourquoi nous avons plus que doublé l'allocation d'emploi à 10 500 £ (13 300 $), ce qui signifie que plus de la moitié des entreprises (y compris les organisations caritatives) ayant des obligations au titre des NIC gagnent ou voient pas de changement l'année prochaine.
« Les entreprises et les associations caritatives pourront toujours demander des allègements au titre des NIC des employeurs, y compris ceux destinés aux apprentis de moins de 21 ans et de moins de 25 ans, lorsqu'ils y sont éligibles. »
La chancelière a ajouté : « Le gouvernement soutient également les œuvres caritatives par le biais d’une série d’allégements et d’exemptions, notamment pour les dons caritatifs. Les allègements fiscaux dont bénéficient les organismes de bienfaisance sont un élément essentiel pour soutenir les causes caritatives à travers le Royaume-Uni, avec plus de 6 milliards de livres sterling (7,6 milliards de dollars) d'allégements caritatifs accordés aux organismes de bienfaisance… et à leurs donateurs en 2023-2024.
« Nous restons déterminés à garantir que le secteur soit reconnu et valorisé pour le soutien crucial qu'il apporte à tant de personnes et nous sommes impatients de continuer à travailler ensemble.
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