Dans une action visant directement à interdire le drapeau de la fierté, le conseil municipal de Huntington Beach, en Californie, a voté pour autoriser exclusivement le flottement des drapeaux du gouvernement sur l’hôtel de ville.
En 2021, le conseil municipal a voté à l’unanimité pour faire flotter le drapeau de la fierté en juin pour honorer le mois de la fierté, mais beaucoup soutiennent maintenant que cela est discriminatoire à l’égard d’autres groupes.
Le conseiller municipal Pat Burns (R), qui a dirigé les efforts pour interdire le drapeau, a déclaré dans un communiqué que la ville « devrait éviter les actions qui pourraient facilement ou à tort être perçues comme source de division » et que « Tous sont des membres également appréciés de notre communauté, et aucun ne doit être traité différemment ou discriminé.
Il n’a pas mentionné spécifiquement le drapeau de la fierté, mais a déclaré que la ville ne devrait arborer que le drapeau américain, le drapeau de l’État de Californie, le drapeau POW / MIA, le drapeau de Huntington Beach City et, occasionnellement, le drapeau du comté d’Orange. Le seul autre drapeau précédemment approuvé était en effet le drapeau Pride.
Au cours de la période de consultation publique, Burns a tenté d’affirmer qu ‘«il ne s’agit pas de se débarrasser du drapeau de la fierté».
« Je crois que nous sommes tous égaux et que nous n’avons pas besoin de titres ou quoi que ce soit », a-t-il déclaré, « et que nos drapeaux que nous avons qui représentent notre gouvernement sont ce qui est important pour nous unir et surmonter ce titre qui divise. »
Burns aurait également déclaré qu’il avait à la fois une nièce gay et un neveu gay qu’il aimait. « Mais dans ma famille, nous reconnaissons tout le monde de la même manière… Restons simplement avec notre beau drapeau américain et tout le reste. »
Les citoyens se sont massivement opposés à la modification des règles au cours de la période de commentaires publics de deux heures. En plus de ceux qui ont pris la parole, de nombreuses lettres ont été envoyées à la ville à propos de la question. Parmi ces lettres, 228 soutenaient le maintien du drapeau Pride tandis que seulement 46 soutenaient son interdiction, selon Voix d’OC.
Au cours du débat, le Stonewall Democratic Club Alex Mohajer a supplié le conseil de ne pas le faire.
« Ce drapeau arc-en-ciel célèbre ce qui nous rend différents. Il dit, ‘Il y a une place pour moi ici.’ … S’il vous plaît, ne divisez pas cette communauté.
« Vous voulez donc éviter des actions qui pourraient être perçues comme source de division ? Je ne pense pas que ça se passe trop bien pour vous ce soir », a déclaré une autre commentatrice, Margaret Robinson. « Je suis un réaliste, je sais que cela passera 4-3, mais mon point de vue positif sur toute cette débâcle est que nous voyons maintenant qui vous êtes et comment vous avez l’intention de gouverner. »
Un commentateur en faveur de l’interdiction du drapeau a proclamé: «Huntington Beach est inclusif. L’idée que nous avons besoin d’un drapeau pour dire cela est absurde.
Robinson avait raison de dire que les nouvelles règles ont été adoptées selon les lignes du parti lors d’un vote de 4 contre 3, et les membres du conseil démocrates n’étaient pas satisfaits.
« Cela nous fait ressembler à la ville que tout le monde attend de nous. Je ne crois pas que nous soyons cette ville, je crois que nous valons mieux que cela », a déclaré la membre du conseil Natalie Moser (D), qui craignait que l’interdiction du drapeau Pride ne maintienne la réputation de la ville en tant que « Floride de Californie ».
« Un drapeau fonctionne comme un message », a déclaré Moser, « et il en va de même pour sa suppression. »
Beaucoup ont également parlé de la question sur les réseaux sociaux.
Le sénateur de l’État de Californie, Dave Min (D), a déclaré que «voter pour mettre fin au déploiement du drapeau de la fierté pendant le mois de la fierté enverrait le mauvais message – un message d’intolérance et de division… J’exhorte la ville de Huntington Beach à saisir cette occasion et affirme avec audace son engagement en faveur de l’égalité et de la diversité, où chacun se sent en sécurité, apprécié et valorisé.
Le membre de l’Assemblée de l’État Rick Chavez Zbur (D), ancien directeur exécutif d’Equality California, a déclaré qu’il était «consterné» par la décision d’interdire le drapeau de la fierté et que «la ville a envoyé un message selon lequel les personnes LGBTQ ne sont pas les bienvenues et tolère ceux qui cibler et détester notre communauté.
Je suis consterné par la décision d’hier soir d’interdire de faire flotter le drapeau de la fierté au-dessus de l’hôtel de ville de Huntington Beach. La ville a envoyé un message selon lequel les personnes LGBTQ ne sont pas les bienvenues et tolère ceux qui ciblent et détestent notre communauté. https://t.co/fGsfdsEpl0
— Rick Chavez Zbur (@RickChavezZbur) 8 février 2023
Peter Levi, directeur régional de la Ligue anti-diffamation du comté d’Orange/Long Beach, a écrit une lettre au conseil municipal s’opposant à la nouvelle ordonnance.
« Le drapeau de la fierté n’est pas politique », a-t-il déclaré. « Il s’agit d’identité et de célébration de la communauté LGBTQ+. Célébrer la riche diversité de la communauté de Huntington Beach n’est pas une déclaration politique et interdire l’affichage des drapeaux de la fierté parce qu’ils sont prétendument « diviseurs » envoie un message dangereux à la communauté LGBTQ+ et à ses alliés.
Après le vote du conseil, le Los Angeles LGBT Center a publié une déclaration cinglante contre la décision.
« Les responsables de Huntington Beach ont adopté une approche clichée et réductrice pour faire les gros titres : marginaliser les Californiens homosexuels (et potentiellement des millions de touristes) d’un seul coup », a déclaré le PDG Joe Hollendoner. « Il est alarmant et embarrassant qu’en 2023, dans la foulée de plus de 150 législations anti-LGBTQ qui ravagent le pays, c’est sur cela que les employés municipaux se concentrent, et non sur les personnes sans logement, la sécurité des armes à feu ou les soins de nos aînés. »
« Pour une ville qui se targue d’exercer ses droits, il est horriblement inexcusable d’enfreindre les droits du premier amendement des contribuables LGBTQ ; ils nous envoient un message clair de haine et mettent sans vergogne la vie de jeunes homosexuels en jeu. Les responsables de Huntington Beach s’inspirent des manuels politiques des politiciens extrémistes à travers le pays, utilisant leur haine des personnes queer et trans comme tremplin pour leur carrière.
«Nous ne serons pas relégués à une existence fermée car ces jours sont derrière nous depuis longtemps et notre peuple trouvera toujours un moyen de faire flotter notre drapeau haut et fort. J’espère que les élus qui ont voté en faveur de l’interdiction du drapeau se souviennent que la représentation est importante et que la communauté LGBTQ+ travaillera sans relâche pour élire des représentants qui défendent nos droits.
