L’activiste Jessica Hoyle fait campagne pour le droit à un espace réservé aux lesbiennes – qui, ironie du sort, est actuellement interdit en Tasmanie en raison de la loi anti-discrimination.
Pour Hoyle, ces espaces communautaires sont une bouée de sauvetage. « En Tasmanie, la communauté lesbienne est extrêmement défavorisée », dit-elle, « parce que nous sommes des femmes et que nous sommes attirées par le même sexe. Les espaces réservés aux lesbiennes sont importants parce que nous devons nous sentir libres du harcèlement des hommes. Et pouvoir s’associer librement les uns avec les autres dans un environnement sûr.
L’année dernière, au nom de LGB Alliance Tasmania, Hoyle a demandé l’autorisation légale de rendre les événements réservés aux lesbiennes de l’organisation non mixtes. La commissaire anti-discrimination Sarah Bolt a ensuite interdit à LGB Alliance Tasmania d’organiser des événements lesbiens excluant les transfemmes, affirmant que les espaces lesbiens non mixtes violaient la loi sur l’égalité.
Mais Hoyle a estimé que cette décision était en fait discriminatoire à l’égard des lesbiennes et a contesté la décision devant le Tribunal civil et administratif de Tasmanie. Seize mois plus tard, nous avons un verdict. Le tribunal a statué contre Hoyle, au motif qu’il n’y avait pas de justification suffisante pour les espaces réservés aux lesbiennes.
Pour Hoyle, ce résultat est une attaque contre les droits des lesbiennes. « Il ressort assez clairement de cette décision que les lesbiennes et les femmes n’ont aucun droit à la liberté d’association », dit-elle. « Ni [recognition of] appartenant à un groupe minoritaire. Cette décision est de nature misogyne et lesbophobe.
La membre du Tribunal, Kate Cuthbertson, a également commenté le verdict : « Bien que les demandeurs ne souhaitent peut-être pas se conformer à la [Anti-Discrimination] Agir et trouver des aspects de son application aux femmes transgenres et transsexuelles gênants, notamment dans le cadre de l’événement qu’elles souhaiteraient organiser, cela n’est pas une justification suffisante.
Rose Boccalatte, d’Equality Tasmania, a salué la décision du tribunal. « Cette décision confirme l’intégrité de notre loi anti-discrimination de référence et envoie le message que les personnes transgenres et de diverses identités de genre sont également protégées par cette loi. »
Mais comme Hoyle l’a souligné précédemment, les personnes transgenres ont le droit de se rassembler en tant que communauté. Il existe des groupes et des événements transgenres uniquement en Tasmanie. Et les lesbiennes se voient maintenant refuser exactement le même droit.
Hoyle n’accepte pas le résultat. « Cette décision efface les droits des femmes et la liberté d’association des lesbiennes », a-t-elle déclaré. «C’est nocif pour les lesbiennes et les homosexuels moyens de tous les jours, qui veulent juste pouvoir se rencontrer dans un environnement sûr et ne pas se faire harceler par des membres du sexe opposé.
« Je suis pour les transgenres et les transsexuels [people] ayant leurs propres événements, leurs propres espaces, mais pas [to] s’imposer les droits de quelqu’un d’autre. Nous assistons dans ce pays à l’effacement des droits des femmes.
En décrétant que les lesbiennes ne peuvent légalement exclure les hommes de leurs espaces, Hoyle soutient que « la Tasmanie a montré qu’elle soutenait les pratiques de conversion sanctionnées par l’État. Ce sont des lois profondément homophobes promulguées sous couvert d’inclusivité. Les lesbiennes ont le droit à leurs propres espaces et à ce que leurs limites soient respectées et protégées par la loi.
Malgré cette défaite, Hoyle est déterminée à continuer à défendre l’espace réservé aux lesbiennes. Elle fait maintenant un financement participatif pour monter une contestation judiciaire devant la Haute Cour. « Tout ce processus m’a montré à quel point la Tasmanie est devenue homophobe ces derniers temps, en particulier envers les femmes lesbiennes – qui sont exclusivement attirées par le même sexe. »
