De Richard Cowan
WASHINGTON (Reuters) – Les États-Unis réagiraient de manière décisive à toute utilisation russe d’armes nucléaires contre l’Ukraine et ont expliqué à Moscou les « conséquences catastrophiques » auxquelles elle serait confrontée, a déclaré dimanche le conseiller américain à la sécurité nationale Jake Sullivan.
Les remarques de Sullivan représentaient le dernier avertissement américain suite à la menace nucléaire à peine voilée faite par Vladimir Poutine mercredi dernier dans un discours dans lequel le président russe a également annoncé la première mobilisation militaire en temps de guerre de son pays depuis la Seconde Guerre mondiale.
« Si la Russie franchit cette ligne, il y aura des conséquences catastrophiques pour la Russie. Les États-Unis répondront de manière décisive », a déclaré Sullivan à l’émission « Meet the Press » de NBC.
Sullivan n’a pas décrit la nature de la réponse américaine prévue dans ses commentaires de dimanche, mais a déclaré que les États-Unis avaient en privé à Moscou « expliqué plus en détail exactement ce que cela signifierait ». Sullivan a déclaré que les États-Unis avaient été en contact direct et fréquent avec la Russie, y compris au cours des derniers jours pour discuter de la situation en Ukraine et des actions et menaces de Poutine.
Le président américain Joe Biden, dans un discours prononcé à l’Assemblée générale des Nations unies à New York mercredi, a accusé Poutine d’avoir proféré « des menaces nucléaires manifestes contre l’Europe » au mépris téméraire de ses responsabilités en matière de non-prolifération nucléaire.
La Russie organise également un référendum dans quatre régions de l’est de l’Ukraine dans le but d’annexer le territoire que les forces russes ont pris lors de leur invasion de l’Ukraine lancée en février. L’Ukraine et ses alliés ont qualifié les référendums d’imposture destinée à justifier une escalade de la guerre et la campagne de mobilisation de Poutine après les récentes pertes sur le champ de bataille.
En incorporant les régions de Louhansk, Donetsk, Kherson et Zaporizhzhia à la Russie, Moscou pourrait présenter les attaques visant à les reprendre comme une attaque contre la Russie elle-même, un avertissement à l’Ukraine et à ses alliés occidentaux.
Après avoir subi des revers sur le champ de bataille, Poutine mobilise 300 000 soldats tout en menaçant d’utiliser « tous les moyens disponibles » pour protéger la Russie.
« Ce n’est pas un bluff », a déclaré Poutine dans des propos considérés sur la scène mondiale comme une menace sur l’utilisation potentielle d’armes nucléaires.
Sullivan a déclaré dimanche: « Poutine reste déterminé … à anéantir le peuple ukrainien qui, selon lui, n’a pas le droit d’exister. Il va donc continuer à venir et nous devons continuer à venir avec des armes, des munitions, des renseignements et tout le soutien que nous pouvons fournir. »
(Reportage par Richard Cowan et Hannah Lang; Montage par Will Dunham)
