Nous avions planifié conjointement nos tactiques au cours du mois dernier. Moi et mes compatriotes du Gay Liberation Front et du Gay May Day collectif, des amis de la Mattachine Society et des membres de la toute nouvelle Gay Activists Alliance devions nous réunir par ce beau matin de la première semaine de mai 1971 et faire du covoiturage dans le Connecticut. Avenue au nord-ouest de Washington, DC jusqu’à l’hôtel Shoreham.
Des gens de l’extérieur de la ville se sont également réunis avec nous dans le cadre du « Gay May Day » alors que nous tentions de fermer le gouvernement fédéral pour ce que nous considérions comme une invasion illégale et immorale au Vietnam.
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Nous nous sommes garés à environ un pâté de maisons car nous ne voulions pas que la sécurité de l’hôtel et les participants à la conférence annuelle de l’American Psychiatric Association remarquent un groupe assez important d’activistes arborant des T-shirts et des pancartes annonçant « Gay Is Good », « La psychiatry Is the Enemy, » et « Révolution gay ». La moitié des hommes homosexuels se sont parés d’une traînée époustouflante, portant des perruques élégantes et des robes lamées chatoyantes, de la poussière de fée scintillante flottant sur leurs visages peints.
Un an auparavant, des militants avaient manifesté devant la conférence de l’APA qui s’était tenue à San Francisco. En conséquence, les organisateurs de la conférence ont concédé pour permettre à un panel de diriger un atelier de discussion lors de la conférence annuelle de cette année à DC sous le titre « Modes de vie des homosexuels non patients ».
Les panélistes comprenaient le Dr Franklin Kameny, directeur de Mattachine DC; Barbara Gittings, directrice du bureau de Philadelphie des Filles de Bilitis ; et Jack Baker, premier président du corps étudiant américain à l’Université du Minnesota.
En leur qualité de panélistes officiels de la conférence, ils ont eu accès à l’intérieur de toutes les procédures, y compris l’admission à la convocation annuelle des boursiers, au cours de laquelle tous les participants devaient entendre le procureur général des États-Unis, Ramsey Clark, prononcer le discours d’ouverture dans l’over-the-top de l’hôtel. Salle de bal Régence.
Plus tôt dans la semaine, certains d’entre nous ont vérifié l’aménagement de l’hôtel. La veille, un camarade a placé un coin dans une porte venant des bois de Rock Creek Park dans l’hôtel, où nous avons pu accéder.
Tout au long, les panélistes devaient nous servir de chevaux de Troie. Après que la Convocation ait été rappelée à l’ordre, et à mi-chemin de l’allocution de Clark, nos initiés ont ouvert les portes, et nous avons versé des chants, des signes de la main, des cris. Sur scène, nous avons vu un procureur général abasourdi entouré de responsables de l’APA tout aussi abasourdis et bouleversés, et assis aux premiers rangs, nous avons remarqué des hommes âgés qui portaient des médailles d’or autour du cou.
Quand ils nous ont vus, ils se sont levés et ont commencé à nous battre avec leurs médailles en criant « Sortez d’ici. Nous ne voulons plus de gens comme vous ici ! D’autres criaient : « Vous êtes malade, vous êtes malade, vous pédés, vous drag queens !
D’autres psychiatres se sont levés de leurs sièges et ont tenté de nous pousser physiquement hors du hall. J’ai pu échapper à leur emprise et je me suis assis, les bras verrouillés avec un contingent sur le sol juste en dessous de la scène.
J’ai ensuite vu Franklin Kameny se précipiter sur scène et attraper le microphone, sa voix tonitruante craquant à travers le pandémonium même après que le technicien ait coupé le courant.
« La psychiatrie est l’ennemi incarné », a-t-il crié, la colère semblant suinter de ses pores. « Vous pouvez prendre cela comme une déclaration de guerre contre vous ! »
Et c’était bien là notre intention : déclarer la guerre à la profession psychiatrique pour les atrocités, la colonisation, les malversations « professionnelles » qu’elle avait perpétrées au cours du siècle précédent au nom de la « science », la pathologisation biologique et psychologique de la sexualité. et les personnes transgressives de genre.
Les professions de la psychologie ont souvent proposé et traité, en termes purement médicaux, les prétendues « carences » et « maladies mentales » des personnes LGBTQ.
Au cours de ce qui est devenu le mouvement scientifique « eugéniste » (inventé par Francis Galton en Angleterre en 1883 du mot grec signifiant « bien né » ou « de bonnes origines ou de bonne race » dans lequel le concept hiérarchique socialement construit de « race » a été codifiée), certains membres de la communauté scientifique considéraient les personnes attirées par leur propre sexe comme constituant un type biologique ou racial distinct – celles qui pouvaient être distinguées des personnes « normales » par des marqueurs anatomiques.
Des membres des professions médicales ont envoyé des lesbiennes, des homosexuels, des bisexuels et ceux qui transgressent les identités et expressions de genre dites «normatives» (souvent contre leur gré) dans des hôpitaux, des établissements psychiatriques, des prisons et des pénitenciers, ont forcé des lobotomies préfrontales , électrochocs, castration et stérilisation. On nous a fait endurer la « thérapie par aversion », la « thérapie réparatrice », le « conseil chrétien » et le conseil génétique.
La première Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-I) (le manuel des troubles mentaux parrainé et approuvé par l’APA) publié en 1952 énumérait l’homosexualité, par exemple, comme une forme de sociopathologie. Le DSM-II « mis à jour » de 1968 décrivait l’homosexualité comme un « trouble ego-dystonique », une maladie mentale appartenant à une catégorie similaire à celle de la schizophrénie et du trouble maniaco-dépressif.
L’année suivant notre prise d’assaut dans la salle de bal Regency de l’hôtel Shoreham, l’APA a tenu sa prochaine conférence annuelle à Dallas, au Texas. Aucun militant n’a ouvert une entrée latérale, et aucun contingent multigroupe n’a fait irruption dans l’assemblée, car quelque chose semblait avoir changé au sein de l’organisation au cours de l’année écoulée.
Barbara Gittings et Franklin Kameny ont de nouveau présenté leurs points de vue et ont animé une discussion en atelier, cette fois rejoints par « Dr. H. Anonyme » (alias le psychiatre Dr John E. Fryer) portant un masque costumé pour cacher son identité et qui a parlé de ses expériences en tant que psychiatre gay et membre de l’APA.
En 1973, l’American Psychiatric Association avait finalement changé sa désignation d’homosexualité, affirmant maintenant qu’elle ne constituait pas un trouble :
« [H]omosexualité en soi n’implique aucune altération du jugement, de la stabilité, de la fiabilité ou des capacités sociales ou professionnelles générales.
Deux ans plus tard, en 1975, l’American Psychological Association a emboîté le pas et a exhorté les professionnels de la santé mentale « à prendre l’initiative d’éliminer la stigmatisation de la maladie mentale qui a longtemps été associée aux orientations homosexuelles ».
L’American Psychiatric Association a publié le DSM-III en 1980 énumérant un diagnostic de « trouble de l’identité de genre », que le manuel imposait aux personnes transgenres. Cependant, le diagnostic a été mis à jour dans son DSM-V, publié en mai 2013. Le sous-comité a considéré son changement en « dysphorie de genre » comme une désignation plus neutre, qu’il considère comme descriptive plutôt que diagnostique et pathologisante.
Le DSM-5 déclare explicitement que « la non-conformité de genre n’est pas en soi un trouble mental ». Il comprend également un diagnostic distinct de « dysphorie de genre chez les enfants ». L’APA et son DSM doivent cependant encore aller plus loin dans la dépathologisation précise de la mixité.
Je suis très fier des actions que nous avons entreprises pendant ces moments difficiles et exaltants. Nous avons contribué notre petite pièce au grand puzzle de l’histoire queer, une pièce qui, lorsqu’elle est imbriquée avec toutes les autres pièces, alors que nos camarades ont entrelacé les bras pour empêcher les psychiatres indignés de nous expulser de la salle de bal Regency, ont exposé les préjugés et, la plupart plus important, la dynamique de pouvoir fondamentale dans les constructions sociales de « anomalie », « maladie », « maladie mentale », « hystérie », « handicap », « immaturité », pour nous et pour tant d’autres groupes marginalisés, y compris les femmes, les personnes les personnes handicapées, les jeunes et les personnes âgées.
Après notre zap réussi et historique sur les psychiatres de l’APA ce jour-là en mai 1971, nous sommes retournés à des camarades exaltés dans la commune du Gay Liberation Front dans le nord-ouest de DC, et nous avons chanté dans une harmonie unifiée et joyeuse « Quand les gays vont marcher ».
Et en fait, nous l’avons fait!