Matt et Ross Duffer, les co-créateurs de la populaire série d'action surnaturelle de Netflix Choses étrangesa défendu la scène de coming-out récemment diffusée et tant attendue de son personnage adolescent Will Byers après que des commentateurs en ligne ont critiqué la scène pour paraître précipitée et mal écrite.
Quelques minutes avant la fin de l'avant-dernier épisode de la série, diffusé le soir de Noël dernier, le personnage Will Byers (Noah Schnapp) rassemble tous les protagonistes de la série et leur dit qu'il devait faire son coming-out pour que le méchant de la saison, un humanoïde démoniaque surpuissant nommé Vecna, ne puisse pas utiliser son secret contre lui.
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«J'ai eu le béguin pour quelqu'un, même si je sais qu'il n'est pas comme moi», dit Byers en regardant son meilleur ami. Byers raconte ensuite tout ce qu'il a en commun avec ses amis les plus proches et ajoute : « Je n'aime tout simplement pas les filles. » Ses collègues protagonistes le félicitent et le serrent dans leurs bras, et la scène se termine.
Les commentateurs en ligne évaluent négativement l'épisode, ce qui en fait l'un des épisodes les moins bien notés de la base de données de films Internet, selon Variété.
Alors que certains critiques en ligne de l'épisode ont fait des commentaires homophobes sur la sortie de Byers, d'autres téléspectateurs ont déclaré que la scène – qui a duré cinq saisons – semblait maladroitement entassée dans les dernières minutes de l'avant-dernier épisode de la série, quelque peu déplacée dans le rythme autrement de la saison, et excessivement sentimentale. D'autres ont noté que Byers ne prononce jamais réellement les mots «Je suis gay» et que l'acceptation unanime de sa nouvelle par les autres personnages semblait irréaliste compte tenu du sentiment anti-gay qui imprégnait la culture américaine au cours de la période des années 1980 de la série, qui coïncide avec le début de l'épidémie de sida.
Dans une interview avec Variétéles co-créateurs de la série, Ross et Matt Duffer, ont déclaré qu'ils construisaient cette scène depuis très longtemps et ont ajouté : « (Nous) sommes beaucoup de choses, mais la subtilité n'en fait pas partie ! » Ils ont également félicité Schnapp, qui s’est révélé gay en 2023, pour sa performance « vulnérable » dans la scène.
« La scène du coming out est quelque chose que nous construisons depuis neuf ans maintenant. C'était une scène très importante pour nous, et une scène très importante pour Noah – pas seulement d'un point de vue thématique, mais aussi d'un point de vue narratif », a déclaré Ross Duffer.
« Cette série a toujours été consacrée à la victoire de nos personnages sur le mal, et pour vaincre ce mal, Vecna, à bien des égards, représente toutes les pensées sombres et le mal de la société. Et pour que nos personnages puissent surmonter cela, il s'agit vraiment de s'embrasser, puis de s'embrasser les uns les autres et de se rassembler », a ajouté Ross Duffer.
La scène était « la dernière étape du voyage de Will, et Will est, à bien des égards, la clé pour vaincre Vecna », a déclaré Matt Duffer. « Le tome 1 parle vraiment de l'acceptation de soi, n'est-ce pas ? Je veux dire, c'est en quelque sorte la première étape. Et puis la deuxième étape est que Will parle à (un personnage adolescent lesbien) Robin – c'est quelque chose qu'il veut faire. Il essaie de trouver comment sortir, et il sait qu'il doit le faire, et que c'est la dernière étape pour lui. Et il trouve le courage de pouvoir le faire. Et c'est vraiment l'ultime va te faire foutre à Vecna. c’était l’intention.
Matt Duffer a poursuivi : « Nous étions tellement soucieux de bien faire les choses. Il y avait beaucoup de choses qui ont été impliquées. Je veux dire, nous sommes vraiment nerveux quant à la façon dont cela va se passer avec tout le monde. Mais pas aussi nerveux que nous le remettions à Noah. Parce qu'en fin de compte, il fallait que cela résonne et soit véridique pour lui. Nous l'écrivions vraiment à et pour Noah. Il nous a écrit en sanglotant après l'avoir lu. Donc cela a vraiment fonctionné et a résonné pour lui, ce qui était génial. »
« Ce jour-là, franchement, il n'y avait pas vraiment beaucoup de direction. Noah a passé beaucoup de temps – je veux dire, des mois – à préparer cette scène, ce moment. Heureusement, ce scénario a été fait longtemps à l'avance. Je sais qu'il a fait beaucoup de travail lui-même », a déclaré Matt Duffer. « Et la plupart de ce qu'il y a dedans est la première prise. »
Matt Duffer a déclaré que lui et son frère « avaient passé plus de temps à écrire » la scène du coming out que toute autre.
« Je pense que c'est là que Ross et moi étions les plus sensibles, Noah – à cause de la proximité de ce qui l'a frappé », a déclaré Matt Duffer. « Et notre objectif était de nous assurer qu'il était à l'aise et satisfait de la scène. Et quand il l'était, nous nous sentions bien. J'ai beaucoup envoyé des SMS avec lui, mais je lui ai envoyé des SMS spécifiquement après cette scène et après la diffusion de cet épisode. Et il est vraiment bien placé. Il est très fier de la scène, et nous sommes fiers de la scène. «
