Cyd Zeigler m'a appelé à la fin du 5000 mètres NCAA, et nous avions tous les deux envie de pleurer.
Quel moment spécial pour ceux d'entre nous qui connaissaient Nico Young alors qu'il remportait son premier titre individuel de la NCAA à Boston lors des championnats d'athlétisme en salle de la NCAA. Puisse cela apaiser tous les opposants qui disaient qu’il ne pourrait jamais gagner le grand.
Eh bien, il vient de le faire, battant un trio de coureurs africains de l’Université de l’Arkansas qui tentaient de contrôler le rythme initial. Nico a exécuté un coup de pied impressionnant pour s'éloigner du terrain avec une finition flamboyante sur les 400 derniers mètres.
L’histoire la plus importante est peut-être qu’aucun athlète gay n’a jamais performé à ce niveau en athlétisme de manière aussi dominante.
Sortez du banc de touche et entrez dans le jeu
Notre manuel hebdomadaire regorge de tout, des discussions dans les vestiaires aux problèmes sportifs LGBTQ urgents.
Je fais de l'athlétisme depuis 50 ans et je n'ai jamais été témoin d'une performance d'un athlète gay qui a réalisé ce que Nico a fait vendredi à Boston, puis il a enchaîné samedi avec un championnat national au 3 km.
En 2022, lorsque Nico a fait son coming-out, on a dit des choses désagréables à son sujet. Eh bien, il les a juste fait taire.
C'est un joueur d'équipe tellement adorable dans le nord de l'Arizona, aimé de tout le monde là-bas, se souciant davantage du titre de l'équipe que de ses réalisations personnelles. Après la course, il s'est dit « très reconnaissant » envers les personnes qui l'ont soutenu et qu'aujourd'hui « de bon augure pour la fin de l'année ».
Vous pouvez être assuré qu'il parle des championnats extérieurs de la NCAA, mais plus important encore des essais olympiques et de Paris.
Le titre de Nico devrait être entièrement consacré à Nico. Pourtant, cela trouvera un écho auprès de nombreux jeunes athlètes gays pour qui il sera une source d’inspiration et un modèle.
Alors qu'une nouvelle génération de jeunes coureurs gays s'inquiètent d'être exclus, Nico leur prouve qu'ils peuvent sortir du placard et accomplir de grandes choses.
Lorsque j'ai été dénoncé parce que j'étais gay en tant que directeur sportif de l'Oberlin College il y a plus de 20 ans, j'ai été critiqué comme l'a été Nico. J'ai embrassé le rôle, écoutant les athlètes et les entraîneurs enfermés à travers le pays. Je pense que Nico entendra de nombreuses personnes qu'il a inspirées, moi y compris.
Il y a de nombreuses années, Patricia Nell Warren a écrit une trilogie de livres commençant par Front Runner. Ce premier livre raconte l'histoire d'un coureur gay et de son entraîneur alors qu'ils se frayent un chemin vers les Jeux olympiques contre toute attente.
Nico, tu as inspiré beaucoup d'entre nous aujourd'hui (même si j'étais fan avant ton titre national). J'espère que vous serez ce Front Runner, avec la fin heureuse que vous méritez.
Alors recommencez et le reste de 2024 et les années à venir et continuez à nous rendre fiers !
