Bien que les taux de transmission du VIH aient diminué entre 201 et 2022, un groupe démographique connaît une part croissante des nouvelles infections au VIH : les jeunes hommes latinos, a rapporté l'Associated Press.
Les jeunes hommes latinos sont les plus exposés au risque d'infection par le VIH, selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC). Cette tranche d'âge a récemment représenté près de 33 % des nouvelles infections par le VIH, alors qu'elle ne représente que 19 % de la population américaine.
Les hommes afro-américains présentent toujours le taux le plus élevé de nouvelles infections par le VIH. Cependant, les hommes homosexuels et bisexuels latinos ont représenté le plus grand nombre de nouveaux cas de VIH en 2022. Le Kentucky, la Louisiane, la Géorgie et la Caroline du Sud ont les taux les plus élevés de ces nouveaux diagnostics.
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Cette découverte intervient alors que le ministère américain de la Santé et des Services sociaux (HHS) met en œuvre depuis trois ans une initiative fédérale visant à mettre fin à l’épidémie de VIH aux États-Unis.
Le HHS cherche à accroître l’accès au traitement et à l’information sur le VIH en allouant des fonds aux zones où les taux d’infection sont les plus élevés. Les taux de VIH ont diminué de 23 % entre 2012 et 2022, mais il reste actuellement 1,2 million de personnes vivant avec le VIH aux États-Unis, y compris celles qui ne savent pas qu'elles sont infectées.
En 2022, le Kentucky, la Louisiane, la Géorgie et la Caroline du Sud ont enregistré les taux de nouveaux diagnostics les plus élevés parmi les Latinos. Mais en Caroline du Sud, le financement est suffisant pour seulement quatre agents de santé communautaires axés sur la sensibilisation au VIH, dont certains ne sont pas bilingues ; laissant les Latinos qui ne parlent que l'espagnol coupés des ressources de santé.
Les défenseurs de la santé publique affirment que le gouvernement fédéral devrait redistribuer les fonds pour se concentrer sur la prévention du VIH, y compris l'accès aux tests et à la prophylaxie pré-exposition (PrEP), un médicament qui réduit considérablement le risque de transmission du VIH. Seulement 4 % des près de 30 milliards de dollars de financement fédéral destinés aux soins de santé liés au VIH ont été consacrés à la prévention.
Les défenseurs de la cause du VIH affirment que les efforts de sensibilisation dans les églises, la formation de testeurs bilingues du VIH et les tests dans les clubs lors des soirées latines pourraient tous contribuer à réduire les nouvelles infections au VIH dans les communautés latino-américaines.
« Les disparités liées au VIH ne sont pas inévitables », a déclaré le Dr Robyn Neblett Fanfair, directrice de la Division de prévention du VIH des CDC, dans leur appel à un financement supplémentaire et à une sensibilisation autour de cette disparité.
L’étude susmentionnée a également noté que même si la Caroline du Sud a vu les taux d’infection par le VIH doubler parmi les Latinos entre 2012 et 2022, l’État n’a pas encore étendu les tests mobiles du VIH dans les zones rurales, où le besoin est le plus grand.
De même, dans le comté de Shelby, Tennessee, le taux de diagnostic du VIH chez les Latinos a augmenté de 86 % entre 2012 et 2022, mais la directrice du département de la santé, le Dr Michelle Taylor, a déclaré : « Il n'y a pas de campagnes spécifiques uniquement parmi les Latinos. »
Le comté de Shelby a reçu 2 millions de dollars de financement d'initiative en 2023, établissant un plan de réponse qui reconnaît les Latinos comme groupe cible pour le traitement et la sensibilisation au VIH.
