Les agresseurs domestiques utilisent une technologie qui se connecte comme une arme pendant les fermetures de coronavirus

Alison J. Marganski, Collège Le Moyne et Lisa Melander, Université d'État du Kansas

La pandémie de coronavirus a entraîné une grande partie de la vie quotidienne – travail, école, socialisation – en ligne. Malheureusement, les auteurs de violences contre les femmes et les filles se tournent également de plus en plus vers la technologie en réponse à la pandémie.

À l'échelle mondiale, la violence à l'égard des femmes et des filles est un problème aux proportions pandémiques, une personne sur trois subissant un acte de violence physique ou sexuelle au cours de sa vie. La plupart de ces actes de violence sont perpétrés par des partenaires intimes et la famille. Aux États-Unis, les femmes courent un risque accru de violence de la part d'un partenaire intime actuel ou ancien, et elles sont plus susceptibles que les hommes de subir des blessures, d'être traitées dans les salles d'urgence et d'être tuées en raison de la violence de leur partenaire intime.

La violence contre les femmes et les filles coûte cher aux victimes et à leurs familles, communautés et société. Le problème est compliqué par les nouvelles technologies, et maintenant COVID-19.

Sans contrôle, la violence contre les femmes et les filles peut augmenter en fréquence et en gravité et nuire à la santé physique et mentale des victimes. Cela peut également exposer les enfants exposés à la violence à des problèmes de comportement, y compris la délinquance et la violence. Et il peut être mortel, comme le soulignent les homicides commis par des partenaires intimes, les homicides commis par des étrangers et même des meurtres de masse.

Technologie et violence

Les recherches antérieures à COVID-19 montrent qu'environ 75% des femmes et des filles subissent une violence cybernétique ou technologique, souvent de nature misogyne, hostile ou des deux.

Les destinataires du harcèlement en ligne, des abus d'images tels que la «pornographie de vengeance» et d'autres transgressions numériques les éprouvent non seulement sur les plateformes de médias sociaux mais aussi à la maison. Ces expériences comprennent des SMS ou des menaces de mort ou de viol en ligne, du harcèlement, de la surveillance et du harcèlement par un partenaire intime actuel ou ancien.

La violence facilitée par la technologie est le type le plus courant de victimisation des partenaires intimes, et elle accompagne la violence psychologique, physique et sexuelle en personne. Il est également lié à des problèmes physiques, psychosociaux et comportementaux.

Le facteur COVID-19

Depuis COVID-19, les rapports de violence entre partenaires intimes, d'exploitation sexuelle des enfants et d'autres crimes graves suggèrent une augmentation des infractions.

Les responsables de la santé publique demandent aux gens de se distancier socialement et de rester chez eux. Ces politiques isolent les femmes et les filles des sources de soutien et les mettent en contact avec les agresseurs pendant de longues périodes sans sursis, ce qui aggrave le contrôle et les abus.

Les formes de contrôle et d'abus facilitées par la technologie, comme la désactivation des services téléphoniques ou Internet et la surveillance des communications électroniques, sont particulièrement préjudiciables lors des fermetures pandémiques. De nombreuses autres transgressions numériques, y compris les abus sexuels d'enfants en direct, le partage de photos non consensuel et la consommation pornographique forcée, sont exacerbées par la combinaison de la technologie, du temps et de l'isolement.

Les agresseurs ont également utilisé la technologie et la pandémie pour dissimuler leurs crimes. Dans un cas, un homme a désactivé les services de localisation sur le téléphone de sa femme et a utilisé ses services de messagerie texte dans une tentative infructueuse de tromper sa famille en lui faisant croire qu'elle était en vie. Il a finalement été arrêté pour son enlèvement et son meurtre.

De plus, il existe d'innombrables actes de violence conjugale non mortels liés au COVID-19, notamment des menaces d'expulsion pour toux, des contacts physiques forcés pendant les périodes d'isolement et le refus de partager du savon ou un désinfectant pour les mains, entre autres comportements destinés à gagner en puissance et en contrôle.

Les adultes ne sont pas les seules victimes de la pandémie. Alors que les enfants restent à la maison loin de l'école et passent plus de temps en ligne, ils peuvent être victimes de leurs prédateurs et d'étrangers en ligne. Les cas d'abus sexuels d'enfants sur Internet sont en augmentation.

Le système est court

Il existe peu de ressources pour assurer la sécurité des femmes et des filles, et celles qui existent sont souvent en proie à des problèmes. La police, les tribunaux et les autorités pénitentiaires ont historiquement fait échouer les survivants en blâmant la victime, en abandonnant les charges et en ne tentant pas de réhabiliter les délinquants. Ils n'ont pas non plus pris de mesures appropriées dans la plupart des cas de cyber-violence à l'égard des femmes et des filles.

Les compressions budgétaires se faufilent dans les refuges pour sans-abri déjà sous-financés, les services d'assistance téléphonique pour la violence domestique et sexuelle, les services de proximité et les services sociaux connexes dans certains des États les plus peuplés, notamment à New York et en Californie.

Les solutions technologiques telles que l'amélioration de la sécurité des appareils numériques, la conception de technologies sensibles aux abus qui distinguent les utilisateurs des autres sur la base d'indices visuels ou comportementaux et l'authentification à deux facteurs pour les services en ligne ne sont pas encore répandues. Dans le même temps, les fournisseurs en ligne n'ont pas fait assez pour freiner les comportements de harcèlement. Tout cela nuit à la santé publique, en particulier pour les populations vulnérables.

Comment répondre

Il existe plusieurs façons de lutter contre le COVID-19, la technologie et la violence interpersonnelle.

Les agences de lutte contre la violence domestique doivent atteindre les personnes à domicile. Les hotlines locales et nationales et les services de chat en ligne peuvent promouvoir leurs services via des publicités Hulu et Facebook, des écrans de fond Roku, des pages d'accueil Google et des actualités locales. Les agences peuvent également mener des enquêtes pour connaître les préférences de communication des personnes vulnérables. Les compagnies d'assurance et les gouvernements locaux et étatiques peuvent offrir des visites de télésanté, et les agences de services sociaux peuvent atteindre les personnes en crise en ligne.

L'accès à des technologies telles que les applications de lutte contre la violence domestique SmartSafe + et Circle of 6 peut aider les victimes à collecter et à stocker des preuves pouvant être utilisées dans des procédures de justice pénale ultérieures. Ils peuvent également fournir un accès immédiat aux lignes d'assistance et aux ressources locales et nationales en cas de crise de viol. De plus, des outils comme Take Back the Tech! dresser une carte des cas de violence contre les femmes et les filles dans le monde comme moyen pour les survivantes de faire entendre leurs histoires et appeler les autres à agir.

Les plateformes de médias sociaux peuvent trouver des moyens innovants de connecter les utilisateurs aux ressources et services clés, comme Twitter l'a fait avec sa nouvelle invite de recherche (#ThereIsHelp). Ils peuvent également faciliter la communication d'expériences difficiles tout en réduisant les images traumatisantes qui peuvent nuire aux survivants, aux membres de la famille, aux amis et à d'autres.

La technologie par et pour les femmes

Le développement de technologies régénératrices, qui favorisent la gentillesse et l'empathie en ligne, et la diversification du domaine technologique avec des femmes qui recherchent ou sont des survivantes de la violence contre les femmes et les filles pourraient faire une différence significative. Il est important d’intégrer les femmes et leurs perspectives dans le travail technologique. Il est également important de trouver des moyens pour les femmes et les filles de maintenir des connexions et d’interagir en ligne en toute sécurité tout en prenant des distances sociales.

Compte tenu de la possibilité de flambées persistantes et futures, il est impératif que les femmes et les filles aient accès aux services et aux stratégies – en personne et grâce à la technologie – aux niveaux local, régional et national. En repensant les approches de la violence et de la sécurité, les systèmes de santé et de services sociaux peuvent réduire la violence contre les femmes et les filles. Ils peuvent également mieux soutenir ceux qui se trouvent en danger lorsqu'ils naviguent dans la vie pendant et après un traumatisme de la manière la plus sûre pour eux.

(Vous devez comprendre la pandémie de coronavirus et nous pouvons vous aider. Lisez le bulletin de The Conversation.)

Alison J. Marganski, professeure agrégée et directrice de la criminologie, Collège Le Moyne et Lisa Melander, professeure agrégée de sociologie, Université d'État du Kansas

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l'article original.