Beth Lewis voulait écrire sur la violence domestique homosexuelle parce que c’est un sujet dont beaucoup de gens ne sont pas conscients. (Fourni)
L’auteur Beth Lewis a passé beaucoup de temps à créer son agresseur « tendre et aimant », Claude.
« Elle est venue si naturellement », se souvient Lewis. «J’avais son personnage dans ma tête en tant que femme très séduisante et manipulatrice qui est très performante et obtient ce qu’elle veut.
« Je voulais vraiment la montrer à la fois tendre et aimante, et aider sa femme, Iris, et essayer de tirer le meilleur d’elle, mais aussi l’utiliser d’une manière très sombre. Quand elle finit par la frapper pour la première fois, c’est tout un choc. J’ai été assez choqué de l’écrire.
Selon des études, la violence domestique est aussi courante dans les relations LGBTQ+ que chez les hétérosexuels. Mais Lewis avait remarqué qu’on en parlait rarement, voire jamais.
« Il y a si peu de romans, de films, d’émissions de télévision – ils ne sont tout simplement pas là. C’est un vrai problème et c’est quelque chose dont on n’a jamais vraiment parlé », dit-elle.
« Il n’y a que certaines histoires LGBTQ + qui semblent être racontées et celles-ci semblent être des histoires de coming-out – qui sont évidemment très importantes en elles-mêmes. »
Lewis voulait écrire un livre où le personnage principal se trouve être gay – un livre où leur sexualité n’a rien à voir avec l’intrigue.
Le résultat est Les origines de l’iris. Il raconte l’histoire d’une femme qui fuit New York et se retire dans le désert pour échapper à sa femme violente. Dans une cabane dans les bois, elle se retrouve face à face avec une version différente – et plus heureuse – d’elle-même.
« Le fait qu’elle se retrouve dans une relation abusive n’a rien à voir avec le fait qu’elle soit gay, cela n’a rien à voir avec le fait que cette autre personne n’est pas une bonne personne », explique Lewis.
Elle s’intéressait à la dynamique particulière qui pouvait se produire dans une relation lesbienne en cas de violence.
«Je pense qu’avec les femmes en particulier, quand les femmes se battent, vous obtenez une gifle, vous obtenez une égratignure, vous obtenez une pincée. C’est mineur, c’est petit et c’est facilement écarté d’une manière qui n’est pas entre un homme et une femme parce qu’il y a une dynamique de pouvoir entre un homme et une femme qui n’existe pas de la même manière entre deux femmes.
Beth Lewis s’est assurée qu’il y avait de l’amour dans une relation abusive
Lewis a pris soin de s’assurer qu’il y avait toujours de l’amour dans la relation afin que les lecteurs puissent comprendre la complexité de la violence domestique – et comprendre pourquoi Iris ne part pas si longtemps.
« Il fallait qu’il y ait une promesse de changement. Il devait y avoir une bonne chose qui suit la mauvaise chose. Je pense que c’est un schéma classique qui se produit dans une relation abusive.
«Je voulais entrer dans la tête d’Iris et être très semblable, elle a eu beaucoup de traumatismes dans son passé avec son père et avec ses parents, donc rester dans une relation est devenu très important pour elle – pour prouver que l’amour transcendait ce se passait parce que cela aurait dû faire pour ses parents.
Le traumatisme est au centre de Les origines de l’iris, mais cela n’a rien à voir avec son homosexualité. C’était important pour Beth Lewis – elle en a assez de la dépendance excessive de l’industrie de l’édition aux récits de coming-out en matière de représentation queer, et veut lire et écrire des livres où les personnes queer ont autre chose que leur homosexualité.
« Au cours de la vie d’une personne queer, nous faisons notre coming-out à l’âge de 18 ans et, espérons-le, pour la plupart, c’est une expérience positive – et c’est en quelque sorte tout. C’est une si petite partie de la vie d’une personne queer.
«Mon expérience personnelle, j’avais une famille très favorable. Ma mère a oublié que je lui ai dit – c’est le niveau auquel nous sommes arrivés – et je sais que ce n’est pas l’expérience courante.
«Même ainsi, je voulais juste qu’une personne queer puisse lire une personne queer ayant une vie qui n’était pas dominée par le fait qu’elle soit queer. Tout revenait à cela. Je ne voulais pas que le traumatisme de sa vie soit dû à la façon dont elle est née.
Le livre a déjà fait sa marque parmi les personnes LGBTQ+ – c’est l’un des cinq titres qui ont été présélectionnés pour le prix Polari, un prix qui célèbre les écrivains LGBTQ+.
La liste restreinte signifiera probablement que plus de personnes choisiront Les origines de l’iris et se perdre dans son histoire tentaculaire. Quel message Lewis voudrait-il que ces lecteurs repartent ?
« Je voudrais que les gens comprennent que les personnes LGBT ne sont que des personnes et que les mêmes choses qui arrivent aux hétéros arrivent aux personnes homosexuelles », dit-elle.
« Nous ne sommes pas différents des autres. Être queer ne devrait pas définir une personne à mon avis. Nous faisons les mêmes erreurs, avons les mêmes problèmes – nous sommes comme tout le monde.
« La plupart des commentaires ont été, ‘Je n’ai jamais vu ça auparavant.’ C’est surtout en fait des hétéros qui disent: « Je ne savais pas que c’était une chose ».
« C’est ce genre d’aspect oublié et caché de la vie LGBT que je voulais vraiment mettre en lumière. »
