Dès le départ, le projet de série documentaire de HBO Nous sommes ici a été de montrer aux communautés des petites villes le côté humain de la drague. La série suit Course de dragsters de RuPaul les anciens Bob the Drag Queen, Eureka O’Hara et Shangela alors qu’ils sillonnent le pays pour nourrir et encadrer les gens ordinaires alors qu’ils plongent leurs orteils dans le monde de la performance de drag pour la toute première fois. Leurs interactions sont souvent déchirantes et inspirantes, éclairant les luttes des personnes queer vivant dans de petites villes et la discrimination à laquelle elles sont confrontées.
Dans une interview exclusive avec Nation LGBTQBob et les producteurs exécutifs Stephen Warren et Johnnie Ingram parlent de l’hostilité pure et simple qu’ils ont ressentie lors du tournage de la nouvelle saison.
Comme toutes les personnes impliquées le constatent rapidement, chaque saison de spectacle a présenté des défis uniques. Le tournage de la saison 1 a été interrompu en 2020 en raison de la pandémie, tandis que dans la saison 2, les acteurs et l’équipe, comme tant d’autres dans l’industrie du divertissement, ont dû naviguer dans de nouvelles précautions de sécurité pour empêcher la propagation de COVID-19. Et au cours des deux saisons, la production a fréquemment été confrontée à un refus anti-LGBTQ et à une hostilité pure et simple occasionnelle de la part des communautés dans lesquelles elle a tourné.
Mais la saison 3 était différente. Peu de temps après le début de la production ce printemps, des rapports de protestations lors de spectacles de dragsters et d’événements Pride pour tous les âges ont proliféré dans les médias. Apparemment du jour au lendemain, les drag queens sont devenues le punching-ball préféré des politiciens républicains, des commentateurs de droite et des extrémistes anti-LGBTQ.
« J’aimerais pouvoir dire que je suis choqué de voir cela se produire. Mais je ne suis pas choqué », a déclaré Bob Nation LGBTQ. « L’économie ne se répercute pas, mais les conneries le font. Et quand les gens au sommet crachent de la haine et une rhétorique horrible, horrible… pourquoi seriez-vous choqué que cela se répercute sur chaque partie de notre communauté ? »
Le producteur exécutif Stephen Warren, qui a co-créé la série avec le producteur exécutif Johnnie Ingram, a rappelé la résistance à laquelle les acteurs et l’équipe ont été confrontés lors du tournage de l’épisode pilote il y a deux ans lors de la campagne présidentielle de 2020. «Il y avait un camion avec un drapeau Trump et des gens nous criaient dessus en passant. Et cela nous a jetés », se souvient Warren. « Ce n’est rien-rien—par rapport à ce que nous avons commencé à ressentir [this season].”
Ville après ville, l’émission a fait face à l’hostilité de personnes qui semblaient nouvellement enhardies par la rhétorique haineuse proliférant en ligne à partir de comptes Twitter comme Libs of TikTok et de politiciens républicains cherchant à marquer des points politiques bon marché aux dépens de la communauté LGBTQ. Dans l’Utah, la police a reçu ce qui s’est finalement avéré être une fausse menace d’une fusillade de masse lors du spectacle de drag qu’ils ont organisé pour chaque épisode.
« Les manifestations étaient bien plus intenses », dit Warren. « Les manifestations n’étaient pas seulement dans notre dos. Cette année, il y avait une énorme différence.
«Nous avons vécu pleinement macro agressions », dit Bob. « Il y avait des villes où le conseil municipal a essayé de nous faire fuir complètement – de fermer tout notre spectacle. Il y avait des villes où les gens nous menaçaient de violence armée juste pour exister. Et puis nous avons eu des villes où il n’y avait tout simplement aucune opposition. Parce que nous voyageons très loin.
«Cette saison, nous avons dû avoir une sécurité supplémentaire, pas seulement lors de l’événement de traînée régulier. Nous devions avoir des agents de sécurité vêtus de vêtements ordinaires toujours à proximité de notre production. » Ingram explique. « À Granbury, au Texas, il y avait des menaces pour notre spectacle de dragsters, nous avons donc dû renforcer notre sécurité pour cet événement de dragsters particulier. »
Le tournage de ce qui allait devenir la première de la saison 3 à Granbury était particulièrement difficile pour toutes les personnes impliquées. « J’ai dit que si je ne retourne jamais à Granbury, au Texas, ce sera trop tôt », dit Bob. « Cet endroit était sauvage. C’était la première fois que j’étais comme, Ces gens nous détestent vraiment. Ils ne veulent pas de nous ici. Je serais parti si ça ne tenait qu’à moi.
Warren dit qu’une semaine avant l’arrivée de l’émission au Texas, un podcast local d’extrême droite a commencé à attiser l’hostilité, répandant une rumeur selon laquelle les reines participeraient au défilé du 4 juillet de Granbury, quelque chose qui n’a jamais été en préparation. « Nous arrivons en ville et déjà beaucoup de gens que nous rencontrons sont hostiles. Parce qu’ils pensaient que nous essayions de polluer eux », se souvient Warren.
Les producteurs ont été contraints de déplacer un événement prévu pour l’heure de l’histoire de dragsters dans un café local accueillant les homosexuels après que des personnes ont appelé, menaçant de retirer de force les enfants qui prévoyaient d’y assister avec leurs mères. « Pas leur enfants », note Warren. « Ils allaient les expulser de force, et ils étaient potentiellement armés. »
« Les gens s’expriment plus que jamais parce qu’ils se sentent justifiés de pouvoir s’exprimer. Les gens se sentent soutenus dans leurs opinions négatives, et il y a beaucoup de peur autour des enfants », dit Eureka. « Ce qui, encore une fois, n’a cessé de tourmenter la communauté queer. Et c’est navrant qu’à la base de tout, les gens oublient qu’on a aussi des familles. Nous avons aussi des cœurs. Nous ne voulons pas blesser les enfants. Certains d’entre nous ont élevé des enfants. Moi et Shangela en particulier, nous avons une énorme influence dans la vie des enfants de nos frères et sœurs. Nos nièces et neveux, si ce n’était pas nous qui faisions ce que nous faisons, ne seraient peut-être pas aussi soutenus qu’eux, n’auraient peut-être aucune chance de réussir. Je suis une personne queer, et si ce n’était pas pour ce que je peux faire, comment je gagne de l’argent, je ne serais pas en mesure d’aider leur s’épanouir. »
Pour Ingram et Warren, voir les drag queens devenir la cible d’une rhétorique déshumanisante a été dévastateur. Mais, disent-ils, le climat politique actuel renforce l’importance de leur émission.
« Nous avons créé cette émission pour montrer ce lien humain entre des personnes qui ne se connecteraient normalement pas », explique Ingram. « Nous disons en cette saison que le drag c’est l’amour. C’est un câlin chaleureux. Nous avons une bataille difficile entre nos mains pour montrer ce qu’est cet amour. Mais nous nous levons et écrasons la haine avec amour – l’amour de notre communauté, l’amour de ces artistes de drag, l’amour que nous mettons dans la garde-robe, la célébration, les gens qui célèbrent sur scène leurs propres voyages personnels pour la première fois. Résister à la haine avec amour, sans peur et avec acharnement, c’est tout ce que nous pouvons continuer à faire. C’est la seule façon d’avancer.
« Cette saison est tellement importante », insiste Warren. « C’est de loin la saison la plus importante que nous ayons faite, parce que tout le monde demande toujours ‘Qu’est-ce que je peux faire ?’ Et ce n’est que lorsque vous ressentez le lien avec quelqu’un que je pense que vous pouvez apporter des changements substantiels.
« Les gens partagent ces mèmes sur les réseaux sociaux, mais lorsque vous vous asseyez vraiment avec un humain et que vous écoutez son histoire et que vous le regardez briller, c’est ce que nous devons vraiment faire », ajoute Ingram. « D’après toute notre expérience, il y a beaucoup plus de gens qui sont du bon côté de l’histoire qu’il n’y a de gens bruyants et désagréables. Nous sommes définitivement plus nombreux que la haine.
