Luke Tuffs, notre manager gay (Image : Instagram/ashfordtownmx)
Le manager gay Luke Tuffs, qui a mené Ashford Town (Middlesex FC) au titre de Combined Counties Premier Division North et à la promotion au huitième niveau du football anglais, affirme qu'être gay dans le football n'est plus « un non-non absolu ».
Ashford a scellé le championnat lors de la dernière journée de la saison, avec plus de 300 supporters au stade Robert Parker du club pour la victoire et la levée du trophée. Le club avait été relégué un an plus tôt, avant de remonter directement champion dès la première demande.
Tuffs a évoqué cet exploit dans un nouvel épisode du podcast Football v Homophobia, en déclarant : « Nous sommes redevenus champions, nous avons un peu d'élan et le club est de nouveau sur la carte, ce qui est génial. »
Tuffs est gay depuis qu'il est adolescent au même niveau semi-professionnel. Il a fait son coming-out auprès de ses coéquipiers à l’âge de 16 ans, et ils l’ont soutenu.
Le manager de football a également déclaré vouloir être ouvert sur sa sexualité tout en restant concentré sur le sport, comme le rapporte Out Sports.
« J'ai été assez transparent parce que je veux aider les autres, certainement les plus jeunes, mais les gens de tous âges », a-t-il déclaré. « Mais je pense que c'est arrivé au point, au cours des deux dernières années, où cela a presque pris le dessus. C'est devenu un peu un cirque, à certains égards. »
Visibilité dans le football masculin
Les hommes ouvertement LGBTQ+ sont encore rares dans le football masculin, et la visibilité est souvent concentrée parmi un petit nombre de joueurs et de défenseurs. Football v Homophobia est une initiative et une plateforme britannique de longue date qui fait campagne contre l'homophobie et la transphobie dans le football et soutient l'inclusion.
Tuffs a parlé du moment où les commentaires dans les vestiaires franchissent une ligne, en disant : « Comme je l'ai toujours dit, cela vient-il d'un lieu d'amour ou de haine ? Et si cela vient d'un lieu de haine, alors oui, cela est éradiqué. »
Il a ajouté : « Le progrès est que désormais tout le monde peut, pour la plupart, être qui il est dans son propre vestiaire et avec ses amis.
« Je pense que c'est vraiment la clé. Quand nous grandissions, l'idée de dire que vous étiez gay à vos contemporains était un non-non absolu.
« Mais il y a maintenant des garçons de l'académie qui sont juste eux-mêmes, et c'est fantastique. »
Victoire du titre et redressement rapide
Ashford a souligné cet exploit sur les réseaux sociaux. La victoire au titre a complété un revirement rapide pour Ashford après la relégation de la saison dernière, ramenant le club au huitième rang.
Tuffs en est à son deuxième mandat à la tête d'Ashford et a été nommé pour la première fois entraîneur de la première équipe à 29 ans.
Au cours de la saison 2025/26, Tuffs et son partenaire Rhys sont devenus parents adoptifs. « Nous avons tellement de chance d'avoir deux enfants extraordinaires. Ils représentent le monde », a-t-il déclaré, décrivant le soutien qu'il a ressenti au sein du club.
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