Antoni Porowski porte la veste en cuir conçue par James Concannon dans la quatrième saison de « Queer Eye ». (Christophe Smith / Netflix)
Un juge fédéral américain a refusé de rejeter les principales plaintes pour violation du droit d'auteur contre LEGO concernant une veste de figurine dans son Oeil étrange ensemble, après que le designer James Concannon a affirmé que l'entreprise avait copié les illustrations d'une veste en cuir qu'il avait confectionnée pour Antoni Porowski.
Dans une décision datée du 27 septembre, telle que rapportée par The Fashion Law, le juge Omar A. Williams du tribunal de district américain du district du Connecticut a partiellement accordé et rejeté la requête en jugement sommaire de LEGO, conservant les réclamations directes, contributives et indirectes de Concannon pour violation du droit d'auteur dans l'affaire.
Concannon a poursuivi LEGO en 2021 pour l'ensemble « Queer Eye – The Fab 5 Loft », sorti en septembre 2021. Il revendique les droits sur les illustrations de la veste, qui incluent l'utilisation, la combinaison et la disposition de ses éléments, et allègue que LEGO a copié ce travail pour une veste similaire portée par la figurine de Porowski.
Concannon a publiquement critiqué LEGO dans une publication Instagram de novembre 2021, écrivant : « J'ai gardé ma rancune intérieure une seconde mais SALÉE aujourd'hui, alors faisons-le. HEY @lego, c'était tout un honneur de voir mon art refait par vous », et ajoutant plus tard : « J'aimais vraiment les legos. Maintenant = vol de propriété intellectuelle. N'hésitez pas à taguer @lego et faites-leur savoir ce que vous ressentez ! Aussi, s'il y a un avocat en propriété intellectuelle qui pense pouvoir mener une affaire à terme, contactez-le. Honte à toi @lego.
Pourquoi les revendications de droits d'auteur ont survécu
Le tribunal a estimé que le don de la veste par Concannon à Porowski et le fait de savoir qu'elle serait portée publiquement n'établissaient pas de licence implicite suffisamment large pour permettre la copie et la distribution de l'illustration de la veste.
Le tribunal a également rejeté la défense d'utilisation équitable de LEGO à ce stade, estimant que les objectifs étaient commerciaux et concluant que la reproduction fidèle de l'œuvre d'art n'était pas transformatrice. En évaluant ce qui compte comme faisant partie de la « ressemblance » d'une célébrité, la décision a établi une distinction entre les tatouages permanents et les vêtements amovibles.
Porowski a chargé Concannon de concevoir une veste en cuir noir en 2018 et l'a portée dans un épisode de Oeil étrange en 2019.
Ce que le juge a rejeté
Cependant, tous les éléments du cas de Concannon n'ont pas survécu. Le tribunal a rendu un jugement sommaire à LEGO sur sa réclamation en matière d'habillage commercial, tout en autorisant la poursuite de sa réclamation en vertu de la Connecticut Unfair Trade Practices Act.
La décision note également qu'une première version de la veste Minifigure reproduisait les mots « THYME IS ON MY SIDE ». LEGO l'a ensuite remplacé par « REBUILD THE WORLD », tout en conservant la police et l'aspect des gouttes de peinture.
